黎明前最浓重的黑暗，被一丝灰白从卷帘门缝隙中艰难地挤入。仓库里弥漫的机油味和灰尘气息，在死寂中沉淀了一夜。苏晴靠着冰冷的轮胎堆，双眼布满血丝，却依旧锐利如鹰隼，扫视着黑暗的每一个角落。膝上的金属桌腿，如同她紧绷的神经，从未放松。
角落帆布铺就的简陋“床铺”上，萧凌的呼吸依旧带着一种深沉的、仿佛从灵魂深处透出的疲惫，但比昨夜那濒死般的痉挛平稳了许多。苏晴能“感觉”到，他灵魂深处那沉重如山的负荷感并未消失，只是被深沉的睡眠暂时安抚了下去，如同风暴过后的海面，看似平静，水下依旧暗流汹涌。
她轻轻吐出一口浊气，活动了一下因长时间保持警惕而有些僵硬的身体。一夜无惊无险，外面那令人心悸的沉重脚步声并未返回，只有远处城市永不停歇的、如同背景噪音般的混乱喧嚣。这宝贵的喘息时间，是他们用命搏来的。
当第一缕真正的天光彻底驱散了仓库内的黑暗，萧凌的眼睫颤动了几下，缓缓睁开。意识回归的瞬间，灵魂的沉重感再次清晰袭来，头颅深处残留的隐痛如同幽灵般缠绕不去。他试着动了动手指，一股强烈的虚弱感依旧弥漫全身，但比起昨夜那种灵魂被撕裂、意识濒临溃散的境地，已是天壤之别。
“醒了？”苏晴的声音带着一丝不易察觉的沙哑，她站起身，走到萧凌身边蹲下，目光在他脸上仔细逡巡，“感觉怎么样？”
萧凌撑着手臂，有些吃力地坐起，靠在身后的轮胎上。“还活着……”他扯出一个勉强的笑容，声音低沉沙哑，“脑袋……没那么炸了。就是……像扛着一座山走路。”他指了指自己的胸口，那里是时间源质沉眠的核心。
“活着就好。”苏晴递过一瓶水和半块压缩饼干，“吃点东西。你的‘山’，慢慢扛。”
两人默默地补充着体力。干硬的食物在口中艰难地咀嚼、吞咽，冰凉的矿泉水冲刷着喉咙。仓库里只剩下单调的咀嚼声和窗外隐约传来的、属于白天的、更加嘈杂的混乱声响——初堕者似乎更活跃了。
“不能走。”苏晴咽下最后一口饼干，语气斩钉截铁，目光投向紧闭的卷帘门，“以我们现在这种状态，闯老城区就是送死。”她指了指萧凌依旧苍白的脸和他眉宇间化不开的沉重疲惫，“你的‘凝滞’还能用几次？强行用会不会当场昏厥？我的能量也消耗了大半，再遇到昨晚超市那种围攻，未必能护住你。”
萧凌沉默地喝着水，没有反驳。他知道苏晴是对的。时间源质带来的沉重负荷感如同跗骨之蛆，每一次强行调动都像是在透支生命的根基。昨夜两次“凝滞”，尤其是第二次强行扩张范围，带来的灵魂层面的创伤，绝非一夜沉睡就能复原。他现在的状态，恐怕连一次最小范围的“凝滞”都支撑得异常艰难，更遑论应付老城区那迷宫般复杂、危机四伏的环境。
“至少……再休整一两天。”苏晴做出了决定，语气不容置疑，“等你的精神稍微稳固，等我的能量恢复一些。磨刀不误砍柴工，现在莽撞，就是给那些怪物加餐。”
萧凌缓缓点头，将最后一口水喝完，冰凉的液体似乎稍微缓解了喉咙的干涩和灵魂的燥热。“好。”
计划既定，紧绷的弦似乎也松了一些。仓库内压抑的气氛悄然转变。食物和水暂时充足，坚固的卷帘门提供了相对的安全感。时间，在这片小小的、散发着机油味的空间里，似乎被拉长了。
那张略显陈旧的城市地图再次被摊开在帆布上。两人并肩坐着，头几乎凑到一起，在昏黄的手电光下（为了节省电池，只在需要时才开启），对着地图上那代表老城区的、如同毛细血管般密集交错的街巷，进行着近乎苛刻的推演。
“从我们现在的位置出发，穿过这条‘柳巷’，应该能避开主街上的大股怪物……”苏晴的手指在地图上划过一条狭窄的蓝线。
“不行。”萧凌立刻摇头，眉头紧锁，他的空间感和时间源质带来的模糊预判在脑海中勾勒，“柳巷太窄，两侧都是老式居民楼，窗户太多。一旦被楼上的怪物发现，堵住两头，就是死胡同。”他指向另一条稍宽的、标记着“古玩街”的路线，“这条街，虽然绕一点，但两侧多是低矮的铺面，视野相对开阔，遇到危险，有腾挪的空间。”
“古玩街……”苏晴沉吟着，“我记得中间有一段是仿古建筑，有很多曲折的回廊和小巷子，地形更复杂。不过……”她看向萧凌，“你的‘凝滞’在开阔地作用更大，复杂地形反而容易被偷袭。折中一下，走‘古玩街’前半段开阔地，到‘文庙’这个点，然后立刻转入旁边这条‘仓桥直街’，这条街虽然窄，但直通河边，河边有步道，视野更好，而且……”她手指点在河对岸的一个点，“过了河上的这座老石桥，就基本算是脱离老城区核心了，再往西就是通往翠屏山的郊区路。”
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