指尖残留的微暖触感早已消散，但那道在精神荒原上开凿出的、流淌着清凉能量的“潜流”却真实不虚。墨衍盘膝坐在冰冷的地面上，背靠着同样冰冷的土墙，闭目内视。那“潜流”极其微弱，如同一条几近干涸的溪床，只在意识深处留下模糊的痕迹。他尝试着再次去触碰、引导它，试图复现那道淡金色的灵纹丝线。
然而，这一次，回应他的只有沉寂。那“潜流”如同疲惫的旅人，陷入了深沉的睡眠，无论他如何小心翼翼地呼唤、牵引，都毫无波澜。指尖空空如也，再没有奇迹的光芒亮起。
“果然…太勉强了。”墨衍睁开眼，低声自语，声音里带着一丝无奈的沙哑。刚刚觉醒的力量如同初生的婴儿，孱弱不堪，需要时间恢复和成长。但他最缺的，恰恰就是时间。地底深处那沉闷的搏动，如同不断收紧的绞索，每一次震动都让空气变得更加凝重，带着一种令人窒息的硫磺与腐败混合的异味。
就在这时——
砰！砰！砰！
粗暴而急促的砸门声，如同重锤狠狠砸在小院死寂的空气上！薄薄的木板门剧烈震颤，灰尘簌簌落下。
“开门！镇卫队搜查！快开门！”一个粗嘎嚣张的声音在门外吼道，带着不容置疑的命令和一种掩饰不住的焦躁。是赵虎！
墨衍的心猛地一沉，瞬间从对力量的探索中惊醒。他迅速将桌面上铺开的所有图纸——石碑临摹图、兽骨蚀痕图、古籍记载图、祭典灵纹图——一把抓起，以最快的速度卷起，塞进工作台下方那个极其隐蔽的暗格里。动作行云流水，带着一种被逼到绝境后的冷静。同时，他将那块始终贴身的石碑碎片，往怀里更深的位置塞了塞，确保被衣物完全掩盖。
他刚做完这一切，甚至来不及将倾倒的工具扶正，院门就在一声更加猛烈的撞击中，被一只穿着硬底皮靴的脚狠狠踹开了！
门栓断裂，木屑飞溅！
赵虎带着四个全副武装的镇卫队员，如同凶神恶煞般闯了进来。他们个个脸色紧绷，皮甲上沾着尘土，眼中布满血丝，显然一夜未眠，被地底持续不断的震动折磨得不轻，也让他们原本就粗鲁的举止更多了几分狂躁。
“墨衍！”赵虎一眼就看到了站在工作台前、脸色苍白的墨衍。他大步上前，几乎要撞到墨衍身上，浓重的汗臭和一股若有若无的血腥气扑面而来。“老子的话你当耳旁风？排查地动隐患！所有可疑人员、可疑地点都要严查！你这种外来户，整天鬼鬼祟祟搞些歪门邪道，嫌疑最大！”
他三角眼如同毒蛇般扫视着这个逼仄破败的小院，目光扫过倾倒的书架、散落一地的古籍残页和药材、以及墨衍身后那张布满划痕的工作台。
“搜！”赵虎大手一挥，根本不听墨衍任何解释，“给老子仔仔细细地搜！任何角落都不要放过！看看这小子是不是私藏了什么引动地龙的邪物！或者跟那些该死的黑袍子有勾结！”
如狼似虎的卫兵立刻散开。粗暴的翻检声瞬间充斥了整个空间。书架被彻底推倒，本就脆弱的古籍在泥地上翻滚、撕裂；装药材的瓶罐被扫落，碎裂声和药粉药液刺鼻的气味弥漫开来；连墨衍睡觉的草席都被掀开，露出下面潮湿冰冷的泥土。一个卫兵甚至用长矛的尾端，狠狠地捅着墙角可能存在的老鼠洞，带起一片烟尘。
赵虎本人则径直走向墨衍，带着强烈的压迫感。“废物，滚开！”他一把粗暴地推开挡在工作台前的墨衍，墨衍踉跄着撞在墙上，肩膀传来一阵钝痛。
赵虎的目光如同鹰隼般在杂乱的工作台上扫视。他随手抓起几件工具——一把刻刀、一个铜制的小型放大镜、几支秃头的毛笔——掂量了一下，又嫌恶地丢开。他的手指在桌面上划过，敲打着，似乎在寻找暗格的痕迹。
墨衍的心提到了嗓子眼，呼吸几乎停滞。他能清晰地听到自己擂鼓般的心跳。暗格就在赵虎手肘下方！
然而，赵虎的注意力很快被桌角几页散落的、墨衍未来得及收起的、无关紧要的废稿纸吸引。上面画着一些简陋的机关结构草图（源自古籍中的粗浅应用）和几行记录日常开销的账目。他抓起一张，草草扫了一眼上面墨衍清秀的字迹和看不懂的简图。
“哼！装神弄鬼！”赵虎嗤笑一声，脸上横肉抖动，毫不掩饰的轻蔑与厌恶，“废物就是废物！尽搞些没用的玩意儿！指望这些鬼画符能让你变强？还是能填饱肚子？”他将稿纸揉成一团，如同丢弃垃圾般狠狠摔在墨衍脚下。
搜查的卫兵陆续回来报告。
“队长，没有！”
“都是些破书烂纸和草药渣子！”
“没发现可疑物品！”
赵虎似乎对这个结果并不意外，或者说，他打心底里就不认为墨衍这种“废物”能真藏有什么惊天动地的东西。他最后狠狠瞪了墨衍一眼，那眼神如同在看一堆碍眼的垃圾，充满了不耐烦和赤裸裸的威胁。
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