一行人车马雍容,行止有度,却处处刻意收敛分寸。
整支队伍上下,没有皇家标识,不悬龙旗,不摆銮驾,随行侍从也皆是寻常锦衣打扮,不露宫禁规制。
是以沿途百姓只当是京城显贵大户,携家眷来京郊山野避暑闲游,谁也没敢往当今帝后身上揣测。
刘靖一身素色暗纹锦衫,褪去了帝王威仪,只余一身内敛矜贵,气质深沉,却不锋芒毕露。
单看着像极了底蕴深厚、涵养十足的世家家主。
宋瑶身着一袭烟霞色轻薄纱衣,长发松松挽起,仅簪一支温润白玉簪。
不施浓妆,不佩华饰,慵懒娇贵,眉眼间自带被人捧在掌心养出来的气韵,活脱脱一位养在富贵窝里、不谙俗事的夫人。
车马停在山涧溪水旁,侍从们训练有素,清出一片空地,手脚利落搭起林间凉棚。
紧接着,铺好冰丝软榻,摆上冰镇瓜果、蜜饯点心与解暑饮品,全程安静待命,不喧哗,不扰民。
既没有刻意疏远村民,也不主动上前攀谈,分寸拿捏得恰到好处。
山风徐徐,溪水叮咚,草木清香漫溢四野。
不远处的村落田埂上,一道黝黑瘦削的身影正弓着脊背,埋头在田里锄草。
无人知晓,这人是当今皇后的亲弟弟,宋泽宝。
当年宋家借着四皇子妃的姻亲之势气焰嚣张,横行一时,最终卷入清算四皇子的纷争,一朝遭清算倾覆。
家中几口人尽数折损,家产抄没一空,唯有宋泽宝侥幸捡回一条性命。
他带着仅剩的一点零碎银两,躲进这京郊山村,隐姓埋名,买下几亩薄田,从此扎根乡野,靠耕田度日。
他曾做过几年锦衣玉食的纨绔少爷,风光得意过一场,转瞬便被狠狠打回原形。
数年农耕风霜,磨尽他往日的骄横傲气。
如今的他,肤色晒得黝黑粗糙,身上衣衫洗得发白、打着补丁,掌心脚底全是厚茧。
每日天不亮便要下地,面朝黄土背朝天,粗茶淡饭果腹,粗布麻衣遮身,日子清苦拮据,再无半分昔日的影子。
也正因这场家破人亡的变故,让宋泽宝被权贵二字彻底吓破了胆。
往日他仗着表侄女是四皇子妃,目中无人,横行乡里,笃定宋家能靠着皇家姻亲永世荣华。
在他心底,一向偏疼温和的四皇子妃才是真心待宋家。
至于亲姐姐宋瑶?
身居后位却冷漠寡情,从不念及亲情帮扶宋家,就是个冷血的白眼狼!
可结局终究给了他狠狠一记耳光。
四皇子妃盛年猝然离世,牵连整个宋家被连根拔起,繁华烟消云散,家人死伤殆尽,他自己也沦为苟延残喘的乡野农夫。
在宋泽宝看来,所谓皇家姻亲,再亲近也脆弱不堪。
帝王一念之间,便能倾覆一族性命,情分不值一提。
远远望见山道上驶来这般奢华车马、仆从林立的浩荡队伍,宋泽宝浑身骤然一僵,手里的锄头险些拿捏不住,心头瞬间涌上惶恐。
他最怕京中权贵再度下乡,追查旧事,牵连到他这个漏网之鱼。
虽说论亲缘,他是当朝皇后的嫡亲弟弟,可他心里比谁都清楚,宋瑶从来不曾待见他。
宋家落难、家人惨死之时,这位皇后一点情面未留,从未露面过问,更谈不上庇护。
这般姐姐,认与不认,毫无区别,反倒沾上边,只会惹来无穷祸事。
这些年他唯一的念想,就是安分耕田,远离权贵,从此和皇家、和宋家旧人彻底割裂,安安稳稳活下去。
不敢多看,不敢揣测。
宋泽宝慌忙埋下头颅,刻意转过身子,背对队伍,肩膀蜷缩,尽量将自己藏在田埂杂草之后,生怕被队伍里的贵人留意到。
无意间瞥见人群里那抹身姿娇美、衣饰脱俗的女子,眉眼轮廓隐隐有些熟悉,像极了记忆里的亲姐姐。
可他不敢深想,更不敢抬头细看,更别提上前相认。
如今的他,只是一个卑微求生、畏权如虎的农夫。
而宋瑶,是高居六宫、被帝王万般宠溺的当朝皇后。
两人云泥殊途,隔着深宫与山野,隔着荣华与潦倒,再也不是一路人。
经此家破人亡一场大难,宋泽宝没了往日攀附权贵的野心,只剩满心的怯懦与后怕。
他再也不敢掺和任何皇家纷争,只想守着几亩薄田,过完余生。
那位风光无限、享尽恩宠的亲姐姐,于他而言,已是遥远、陌生,甚至不敢靠近的陌路人。
山风掠过林间,溪水潺潺流淌。
溪畔一边,是帝后闲游避暑,儿女相伴,仆从环绕,荣华安逸,自在无忧。
田埂一边,是落魄旧人躬身劳作,衣衫破旧,满心惶恐,避世苟活。
不过一条清溪之隔,却已是两重完全不同的人生。
...
山风裹着溪水的清润草木气扑面而来,宋瑶站在溪边软草地上,深深吸了口气,眉眼都舒展开来。
“这里的空气真好闻,比宫里闷沉沉的舒服多了。”
说着,她索性提着轻薄的纱裙边角,原地轻快地转了个圈圈。
松散的发丝随风拂动,露在外头的臂膀,莹白如玉,没有皇后的端庄规矩,像个随性自在的乡间小娘子。
疯闹够了,宋瑶才慢悠悠走到凉棚下,端起冰好的西瓜汁,抿了一大口。
清甜冰凉的汁水,滑入喉间,浑身燥热瞬间消散,整个人都透着一股慵懒舒爽。
爽,这才是夏日该过的日子嘛!
宋瑶倚着棚下木柱闲站,眼角余光瞥见不远处田埂边,站着几个庄户孩童。
其中一个扎着双丫小辫的女童,正含着手指头,睁着乌溜溜的大眼睛,怯生生又好奇地往这边偷偷张望。
小脑袋探来探去,模样憨态可掬。
宋瑶看得心头一软,朝那女童轻轻招了招手,语气温柔:“小丫头,过来呀。”
那女童胆子不小,一听招呼,立马迈着小短腿哒哒哒跑了过来,仰着圆圆的小脸,一眨不眨地望着宋瑶,眼里满是好奇。
宋瑶瞧着她机灵乖巧的模样,只觉得格外讨喜。
她这人向来如此,见着可爱的孩童、遇见新鲜人事,第一反应便是拿好吃的投喂。
久而久之,连身边宫人都习以为常,成了默认的规矩。
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