肇元七年夏气扬，汉军西指过怛阳。
赤谷峰前藏锐旅，连弩惊雷列阵忙。
羊祜筹谋待羌骑，赵统枪横候敌骧。
霹雳炮鸣摧盾阵，龙鳞骑动破戎行。
公元243年，肇元七年五月初一，怛罗斯城硝烟未尽，汉军东路军大营已是一片休整后的井然有序。连续十五日的攻城血战，虽以全胜告终，却也付出了四千余人的伤亡代价。城中尸骸尚未尽埋，城墙破损处尚在抢修，但军令已下：全军休整五日，随后西进，目标——撒马尔罕。
御帐之中，刘禅一身戎装，虽未亲临矢石，但连日督战亦显风尘之色。羊祜、关彝、赵广、郭淮等将领肃立沙盘前，目光皆聚焦于那座标志着撒马尔罕的城垒模型。
“撒马尔罕，贵霜北部屏障，城高池深，守军不下两万，且其地处要冲，贵霜必遣重兵驰援。”羊祜手执竹鞭，点向沙盘上蜿蜒的河流与丘陵，“我军若直扑城下，恐遭内外夹击。故臣意：先行诱歼其援军，再以‘围三缺一’之法，迫敌出城野战，一举克之。”
刘禅颔首：“卿策甚善。朕在右路观战，军事调度，一应委于卿等。”
五月初六，东路军拔营西进。八万大军迤逦而行，龙鳞军铁甲曜日，陷阵军步伐齐整，炮兵车队辎重隆隆，倭国仆从军虽经初战洗礼，行列间仍透着一股生涩的悍勇。斥候前出二十里，游骑四散，谨防敌军突袭。
五月初八，赤谷丘陵。烈日当空，黄土飞扬。
汉军行列如一条蜿蜒的巨龙，在起伏的丘陵间缓缓前行。士兵们的铁甲在阳光下闪烁着刺眼的光芒，汗水顺着脸颊滑落，在干燥的土地上留下瞬间蒸发的湿痕。
羊祜骑在战马上，眉头微蹙。这位年仅二十七岁的征西大将军，面容清瘦，眼神却锐利如鹰。他抬手遮在额前，眺望着西南方向那片被热浪扭曲的地平线。
“报——”
一骑斥候自前方飞驰而来，马蹄踏起滚滚烟尘。那斥候浑身尘土，甲胄上还带着几处箭矢擦过的痕迹，显然是一路疾驰，经历了不少险阻。
“大将军！西南三十里外尘头大起，约两万贵霜步骑混合部队，正疾驰而来！旗号显示为贵霜大将阿尔达希尔所率前往撒马尔罕的援军！”
斥候的声音因为急促而略显嘶哑，但每一个字都清晰地传入了羊祜和中军诸位将领的耳中。
空气骤然紧张。
羊祜神色不变，只是微微颔首。他早已料到贵霜援军会在此地出现，只是没想到会如此迅速。赤谷丘陵地势复杂，正是设伏阻击的绝佳地点，也是行军途中最为危险的区域。
“依预案行事！”羊祜的声音沉稳有力，瞬间打破了紧张的气氛，“龙鳞军骑兵各五千左右两翼展开，准备侧击；陷阵军前列固阵，弓弩前置；炮兵迅速抢占前方高地，构筑阵地！倭国军护卫后勤，谨防敌骑迂回！”
命令简洁明了，早已在多次军议中反复推演。传令兵迅速四散而去，旗号手在高处挥动各色旗帜，将指令传遍全军。
“终于来了。”龙鳞军左统领赵统握紧了手中的长枪，眼中闪烁着兴奋的光芒。他是赵云长子，继承了其父赵云的勇武与忠诚，年方三十，已是汉军中有名的骁将。
右统领羊祜则更为沉稳，他仔细检查着马鞍旁的连弩，对副将吩咐道：“传令各部，按三号阵型展开，注意保持距离，避免敌军密集箭雨。”
两股铁流自汉军两翼奔腾而出。龙鳞军作为汉军精锐骑兵，装备精良，训练有素。战马皆是西域良驹，因钉有马掌，耐力与速度俱佳，且几乎不惧受伤；骑兵们身披轻甲，手持特制连发弓弩，腰挎环首刀，是汉军机动作战的王牌。
马蹄踏地的声音如同闷雷，在赤谷丘陵间回荡。左右两翼各五千骑兵迅速在主力两侧展开，形成钳形态势。
与此同时，陷阵军在前方迅速结阵。这支以步兵为主的精锐部队，以其坚韧不拔的防守能力着称。士兵们以什伍为单位，迅速结成紧密的方阵。弩手在前，刀盾手居中，长枪手押后，阵型森然有序。
“快！快！抢占那个高地！”炮兵指挥郭淮挥鞭指向不远处的一处缓坡，亲自率队前进。数十门追云炮、霹雳炮被马匹拖拽着，艰难却迅速地攀上坡地。炮兵们汗流浃背，却无人抱怨，他们知道，这几分钟的时间可能决定整场战役的胜负。
郭淮站在坡顶，仔细观察着地形。“一号炮组向左移动十步！三号炮组再往前些！快！敌军马上就要到了！”
在汉军大阵后方，倭国军统帅难升米组织士兵将粮草辎重围在中央，形成简易的防御圈。这些来自东瀛的士兵身材矮小却极为勇悍，他们手持长弓，警惕地注视着四周，防止贵霜骑兵可能进行的迂回偷袭。
整个大汉军如同一台精密的机器，在极短的时间内完成了从行军到战斗的转变。各部配合默契，行动迅速，展现出平日严格训练的成果。
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