老塾师剧烈地喘息着,胸膛起伏。他颤巍巍地从怀中掏出一份誊抄得工工整整、却带着明显翻阅痕迹的帛书捷报,双手捧起,如同捧起千斤重担。他清了清嗓子,用尽全身力气,一字一句,声若洪钟地诵读起来:
“…镇北将军魏延,亲冒矢石,身先士卒,克复祁山天险,大破魏军!旋即挥师北指,如利剑出鞘!狄道义士夏侯惠,举螭龙为号,内应外合,死战殉国!魏将军星夜兼程,破城斩将,狄道遂复!征西中郎将姜维,收陇西义军,抚羌戎诸部,连克南安、临洮、安故、大夏、河关、白石!兵不血刃,传檄而定!烧当羌王芒中,感大汉恩义,率部归义,献盐道、破魏粮!陛下仁德,敕封其为‘汉安羌侯’,世镇西陲!陇西六郡膏腴之地,山河表里,自此重归大汉版图!此乃将士浴血,效死用命;陛下洪福齐天,汉室威德所致!汉祚昭昭,光耀千秋!”
馆内一片死寂。只有炭盆中木柴燃烧发出的噼啪爆裂声,如同无数英魂在烈火中不屈的呐喊。所有人都屏住了呼吸,目光凝固在那幅巨大的血图之上。那密密麻麻的赤色旗帜,那蝇头小楷标注的染血姓名——夏侯霸、夏侯惠、张就、李敢、岩鹰、赵燧……一个个名字,仿佛在火光中跳动,化作了地图上山川的脉络,关隘的基石,河流的血脉。火光将馆内每一个人的身影长长地投映在墙壁的地图上,与那些山河关隘、赤色旗帜重叠、融合。那些身影,有佝偻的老者,有懵懂的孩童,有朴实的妇人,有精壮的汉子……此刻,他们仿佛都化作了沉默而顶天立地的脊梁,共同支撑起那片刚刚浴血重光、浸透忠魂的壮丽疆土!
一片肃穆的寂静中,那个曾出现在上一章尾声的瘦小羌童,阿吉,轻轻拨开人群,走到地图前。他脸上带着高原特有的皴红,眼神纯净而庄重。他小心翼翼地从怀里,掏出一块用洗得发白的粗布包裹得严严实实的东西。一层层打开,露出里面一块鸽子蛋大小、晶莹剔透、如同冰晶般的上好青盐。盐块在炭火的映照下,折射出无数细碎、跳跃的光芒,如同星辰,如同泪光。
阿吉踮起脚尖,伸出小手,无比珍重地、庄严肃穆地,将这块青盐,轻轻放在了地图上标注着“烧当羌”三个字的位置旁边。
盐块静静地躺在那里。它无声地诉说着夏侯霸以三千斤青盐为引,联结羌人的智谋;诉说着烧当勇士在野狼峪的雪坡上抛掷套索、劫断魏粮的悍勇;更诉说着一个古老民族对生存之盐的渴望,以及对“汉安羌侯”这份认同的珍视。这晶莹的盐粒,是盟约的信物,是生存的必需,是无数伤口上撒下的痛楚,更是这片多难土地上,最终归于安宁与希望的象征。
薪火在炭盆中噼啪作响,火光跳跃,映照着老塾师沟壑纵横的脸,映照着阿吉纯真的眼,映照着满屋子沉默而肃穆的面庞,更映照着墙壁上那幅被赤旗覆盖、被英名标注、被一块小小青盐点亮的——万里河山图。
螭龙的血,染红了玄黄的陇原大地,点燃的,是足以照亮西陲、通往中原的燎原之火。
这火光,终将驱散黑暗,迎来汉室重光。
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