随即，她俯下身，不是随意地触碰，而是带着一种近乎虔诚的姿态，用她那白皙修长、却曾在另一个时空也沾染过阳春水的手指，小心翼翼地抓起一把路旁带着湿润草根和微凉露水的泥土，紧紧攥在手心。
那微凉的、粗糙的触感从掌心传来，她甚至能感觉到细小的沙砾和草根的存在。她闭上眼，感受着这份与大地最直接的连接，仿佛要通过这最原始的方式，让身体的每一个细胞都确认——自己真的回来了，回到了这片魂牵梦萦的故土。她的动作里，带着一种白诗悦和袁薇这些在现代都市长大的女孩难以完全理解的、源自血脉和文化深处的、对土地的深沉眷恋。
刁如苑和刘菲含毕竟是第一次亲身经历这种超越认知范畴的事件，纵然两人平日里一个是在商界历练得心志坚定的女强人，一个是信奉逻辑与实证的理科高材生，此刻也难免心潮澎湃，难以自持。
刁如苑努力维持着表面的镇定，腰背挺得笔直，试图保持住那份属于她的从容气度，但她微微起伏的胸口和下意识握紧又松开的拳头，还是泄露了她内心的激动与些许不安。
刘菲含则已经迅速进入了“检查模式”，她顾不上拍打身上的草屑，第一时间蹲下身，拉过那个她最为看重、装有精密科学仪器和重要资料的特制行李箱，仔细检查着上面的密码锁和外壳，确认在穿越过程中没有受到损坏。这是她作为研究者的本能，这些仪器和资料，是她们未来可能赖以生存和发展的重要凭借。
“大家都没事吧？有没有感觉哪里特别不舒服？”戚睿涵彻底站起身，活动了一下有些僵硬的脖颈和四肢，目光带着关切，逐一扫过众人的脸庞，见她们虽然脸色不佳，但眼神逐渐恢复了清明，行动也无大碍，心下才真正松了口气。“都检查一下随身物品，特别是那些重要的东西。我们得先搞清楚现在的具体时间和位置，才能决定下一步怎么走。”
众人闻言，纷纷开始清点自己的行李。幸运的是，除了在穿越过程中有些颠簸导致物品在包内凌乱了些，并无任何遗失。那口装着最关键作物种子的特制行李箱，以及刘菲含守护的那个仪器箱，都完好无损地立在草地上。
就在他们刚刚整理好行装，准备沿着官道选择一个方向探路时，一阵略显沉闷的铃铛声，伴随着沉重而规律的脚步声，由远及近。
一个穿着洗得发白的粗布短褂，下身穿着同样质地的阔腿裤，裤脚挽到膝盖，露出坚实小腿的壮汉，肩上扛着一把磨得光亮的锄头，从官道的另一头慢慢走来。
他看到路旁这六个奇装异服、身边还堆着几个样式古怪箱包的人，明显愣住了，脚步不由自主地放慢，黝黑的、布满风吹日晒痕迹的脸上，充满了毫不掩饰的警惕与浓烈的好奇，目光在他们身上来回逡巡，尤其是在五位容貌出众、衣着“暴露”的女子身上停留了片刻，眼神中混杂着困惑与一丝不易察觉的局促。
戚睿涵见状，知道避无可避，连忙上前几步，学着古人的样子，双手抱拳，拱了拱手，尽量让自己的语气显得平和而友善，不带任何威胁：“这位大哥请了，打扰了。在下几人乃是远道而来的行商，途经贵宝地，不慎迷失了方向，心中甚是惶惑。敢问大哥，如今是何年月？此地又是何处州县？若能指点迷津，感激不尽。”
那壮汉停下脚步，将肩上的锄头放下，杵在地上，双手交叠放在锄头把的顶端，依旧带着几分迟疑，操着浓重的、带着幽燕地方特色的口音回答道：“如今是大顺永昌八年，八月初三。这儿是北京城西郊，地属宛平县管辖。顺着这条官道一直往东走，再有个十几里地，就能看到北京城的西门了。”
他顿了顿，目光再次扫过戚睿涵等人那绝不同于此时服饰风格的衣着，补充道：“看几位这身打扮……着实新奇，不似俺们中土人士？如今陛下圣明，朝廷正大力推行与民休息之策，整顿农桑，减免赋税，这天下啊，总算是太平下来了。”言语间，带着一种朴素的、对当下时局的满足感和认同感，似乎这“太平”二字，对他而言已是极为珍贵。
永昌八年八月初三，距离大顺一统天下，果然还不到一个月。戚睿涵心中巨震，一股复杂难言的情绪涌上心头，有欣慰，有激动，也有一种历史重担再次压上肩头的沉重感。他与身后的几女迅速交换了一个眼神，那眼神中蕴含着只有他们自己才懂的深意——历史，真的在他们当年离开后，沿着那条被艰难扭转的轨迹，走到了今天。李自成坐稳了江山，吴三桂被封宁国公，南明的抵抗被平息……这一切，都与他们数年前的冒险息息相关。
“多谢大哥指点迷津，解了我等燃眉之急。”戚睿涵再次郑重地拱手道谢，语气诚恳。
那壮汉摆了摆手，似乎觉得与这些打扮奇特的“异乡人”过多交谈有些不安，重新扛起锄头，迈开步子继续朝着远处村庄的方向走去。只是走出一段距离后，还是忍不住回头又看了几眼，嘴里似乎还在低声嘟囔着什么，身影最终消失在一片庄稼地的拐角处。
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