1938年3月10日，上午十时三十分。浦东，其昌栈码头附近，一处废弃的木材堆场旁。
浑浊的黄浦江水，裹挟着泡沫和垃圾，懒洋洋地拍打着水泥堤岸。
空气中弥漫着江水特有的腥味、木材的朽气，以及一种更隐约的、令人不安的甜腻气味。
几个早起在江边捡破烂的孩童首先发现了异常——
在几根半浮半沉的烂木头之间，卡着一个鼓胀的、穿着蓝黑色工装的庞然物体。
尖叫声引来了路人和附近的码头工人。很快，消息像滴入滚油的水珠，在刚刚苏醒的码头区炸开。
“死人啦！江里漂着死人！”
“看衣服……是‘华生’的人！”
“好像是……是‘海安’号上的老宋！宋阿四！”
当周三带着几个兄弟，陪着面色铁青的韩笑挤进人群时，
现场已经被几个穿黑褂的汉子（看样子是“华生”新雇的“护场”，实则可能是赵子明的人）控制住了。
尸体已经被拖到岸边，仰面朝上。肿胀发白的脸上，
一双死鱼般的眼睛茫然地望着铅灰色的天空，口鼻处沾着黑色的淤泥和泡沫。
正是“海安”号上的一名普通水手，宋阿四。
一个老实巴交、在“华生”干了十多年的老船员，技术说不上拔尖，
但人缘不错，尤其与老舵工冯大年关系甚笃。
韩笑的心沉了下去。他蹲下身，不顾旁边黑衣汉子警惕的目光，仔细查看。
死者衣着完整，就是普通水手工装，鞋子还在。
双手微微蜷缩，指甲缝里有些黑色污垢，但未见明显挣扎导致的破损或异物。
脖颈处……韩笑目光一凝。虽然没有明显外伤，
但在左侧耳后下方，有一小块不太自然的、颜色略深的淤痕，形状不规则，边缘模糊。
口唇、指甲呈现明显的青紫色，符合溺亡特征。
但尸体肿胀程度似乎与浸泡时间不完全匹配，而且，尸体的位置——
这个废弃的小堆场，远离“华生”主要的装卸区和船员通常活动的区域，
也不是从“海安”号停泊位置顺流而下最可能抵达的地方。
“怎么回事？什么时候发现的？”
韩笑起身，沉声问旁边一个“华生”的工头，那人认识周三，对韩笑也有几分眼熟。
工头脸色发白，哆哆嗦嗦：“不、不知道啊……早上五点多，
天刚亮，有人看见漂在这儿……就喊起来了。
阿四这人……老实，不怎么喝酒，昨天下午下工后，
我还看见他在码头洗衣服，说是今天轮休，要去看他老娘……怎么就……”
“昨天下午下工后，有人看见他去哪了吗？和谁在一起？” 韩笑追问。
“好像……好像是跟几个人一起走的，说去喝两杯。”
另一个年纪稍大的工人插嘴，回忆道，
“对，是跟‘海安’号上轮机组的两个小子，还有……还有谁记不清了。后来就没注意了。”
“轮机组的哪两个？”
“一个叫‘小宁波’，一个叫‘阿强’。就住后面棚户区。”
“去找！” 韩笑对周三低声道。
周三点头，立刻带人去了。
韩笑的目光再次落回宋阿四的尸体上。冯大年曾提到，在周洪生坠落的瞬间，
他“好像看到老板右边身子，靠近栏杆外面……有什么东西晃了一下，
像是影子，又像是……一根很细的线，闪了一下光”。
冯大年站的位置偏侧面，如果他看到了，那么当时在甲板另一侧、
或者附近工作的其他船员，有没有人也可能看到了什么？宋阿四当时在什么位置？
他是“意外”落水，还是因为“可能”看到了不该看的东西而被灭口？
灭口。这个词像冰锥一样刺入韩笑的脑海。
如果周洪生是被谋杀，那么凶手（或凶手团伙）在成功制造“意外”后，
最担心的就是现场存在不可控的目击者。
他们需要时间确认谁是目击者，然后……清理干净。
宋阿四的“淹死”，时间点太巧了，就在周洪生追悼会暨董事会召开当天，
就在林一刚刚从遗体上发现关键证据之后！对手的反应，快得令人心寒。
“韩先生！” 周三很快回来了，脸色难看，
“小宁波和阿强找到了，俩人都说，昨晚确实跟阿四在码头外面的‘老绍兴’酒馆喝了几杯，但不到八点就散了。
阿四说他有点头晕，想自己走走，吹吹风，就一个人往江边方向去了。之后……就再没人见过他。”
“他们喝酒时，阿四有没有说什么特别的话？
关于前几天的典礼，或者……他看到了什么？” 韩笑紧盯着周三。
周三摇头：“我问了，那俩小子说，阿四一开始有点闷，喝了几杯后话多了点，
但说的也都是家里的事，抱怨工钱，骂骂东洋船欺负人。
关于典礼……小宁波好像提了一句，说‘老板死得冤’，
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