那天晚上，御国千夜没有回营房。庄道弥半夜醒来，发现他站在训练场上，手里握着那个铁皮小兵，一动不动。
月光下，他的背影孤独得像一座雕塑。
第二天，他照常出现在训练场上，照常完成了所有训练。但庄道弥发现，他的眼神变了——那种原本只是淡漠的眼神，如今多了一层冰。
“千夜，”休息时，宇文朵朵鼓起勇气走到他面前，“你……还好吗？”
“还好。”御国千夜说。
“如果你想说话，我随时都在。”
“没什么，只是挂念千雪妹妹罢了。她估计已经记事了，我们好久不见了。”御国千夜说，“等特训结束，我想去看看她。”
从那天起，御国千夜更沉默了。
但偶尔，当宇文朵朵和他说话时，他眼里的冰会融化一点点。
庄道弥看着这一切，心里那个声音越来越微弱。
她喜欢他。
她喜欢的是他，不是我。
但每次宇文朵朵对他笑，每次她递来蜜饯，每次她说“还好我们有彼此”，那个声音又会死灰复燃。
也许还有机会。
也许她只是同情御国千夜。
也许……
他不知道，命运正在准备一个残酷的答案。
特训几个月后，他们开始执行真正的任务。
起初只是小规模的——清剿剑网附近的铁甲兵，救援被袭击的村落，护送物资到边境哨所。
麦敌客总是站在远处看着，除非遇到真正的危险，否则绝不出手。
第一次任务，是清剿一个铁甲尖兵小队。
五个铁甲步兵，持光剑和脉冲炮，正在一个废弃的村庄里游荡。
想当年的剑网和城墙还不牢靠，难免有小股铁甲军溜进来，所以当年的外城更加破落。
麦敌客把他们扔在三里外，说：“天黑之前，完成任务。”
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