大约成书于战国时代至秦汉时期。刘向编定《管子》时共86篇﹐今本实存76篇﹐其馀10篇仅存目录。管仲，汉族，名夷吾，字仲，又称敬仲，春秋时期齐国着名的政治家、军事家，颍上人。管仲少时丧父，老母在堂，生活贫苦，不得不过早地挑起家庭重担，为维持生计，与鲍叔牙合伙经商后从军，到齐国，几经曲折，经鲍叔牙力荐，为齐国上卿即丞相，被称为“春秋第一相“，辅佐齐桓公成为春秋时期的第一霸主，所以又说“管夷吾举于士“。管仲的言论见于《国语齐语》，另有《管子》一书传世。
原文:圣人之所以为圣人者，善分民也。圣人不能分民，则犹百姓也。於己不足，安得名圣!是故，有事则用，无事则归之於民，唯圣人为善托业於民。民之生也，辟则愚，闭则类。上为一，下为二。
翻译:圣人之所以成为圣人，就是因为他善于分利于民。圣人不擅长分利于民，就同普通百姓一样了。自己总是贪而不足，怎么能算是圣人呢?所以，国家有事就取用于民，无事就藏富于民，只有圣人才善于把产业寄托于人民。人的本性，越是开导就越是通情达理，越是堵塞就越是悖逆。上面提供一个，下面就会回敬两个。
《庄子》：故尝试论之:世俗之所谓知者，有不为大盗积者乎?所谓圣者，有不为大盗守者乎?何以知其然邪?昔者齐国邻邑相望，鸡狗之音相闻，罔罟之所布，耒耨之所刺，方二千余里。阖四竟之内，所以立宗庙社稷，治邑屋州闾乡曲者，曷尝不法圣人哉?然而田成子一旦杀齐君而盗其国，所盗者岂独其国邪?并与其圣知之法而盗之，故田成子有乎盗贼之名，而身处尧舜之安。小国不敢非，大国不敢诛，十二世有齐国，则是不乃窃齐国并与其圣知之法以守其盗贼之身乎？
尝试论之:世俗之所谓至知者，有不为大盗积者乎?所谓至圣者，有不为大盗守者乎?何以知其然邪?昔者龙逢斩，比干剖，苌弘胣，子胥靡。故四子之贤而身不免乎戮。故跖之徒问于跖曰:“盗亦有道乎?“跖曰:“何适而无有道邪?夫妄意室中之藏，圣也;入先，勇也;出后，义也;知可否，知也;分均，仁也。五者不备而能成大盗者，天下未之有也。“由是观之，善人不得圣人之道不立，跖不得圣人之道不行。天下之善人少而不善人多，则圣人之利天下也少而害天下也多。故曰:唇竭则齿寒，鲁酒薄而HD围，圣人生而大盗起。掊击圣人，纵舍盗贼，而天下始治矣。
夫川竭而谷虚，丘夷而渊实。圣人已死，则大盗不起，天下平而无故矣!圣人不死，大盗不止。虽重圣人而治天下，则是重利盗跖也。为之斗斛以量之，则并与斗斛而窃之;为之权衡以称之，则并与权衡而窃之;为之符玺以信之，则并与符玺而窃之;为之仁义以矫之，则并与仁义而窃之。
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