何英瑶那一句充满了自信的“家常菜”,让阿月那双黑白分明的眼眸,第一次,流露出了一丝真正意义上的,好奇。
她见过来此求医问药的汉人,大多是行色匆匆,或是满脸倨傲。他们会带来金银,带来绸缎,却从未有人,会提出,要走进她家那充满了烟火气的、小小的厨房。
“可以。”她几乎没有犹豫,便点了头。那声音,依旧清冷,却已是少了几分拒人于千里之外的疏离。
第二日,天还未亮,何英瑶便起了身。
她没有让任何人帮忙,只是独自一人,走进了那间对她而言,充满了未知与挑战的苗家厨房。
厨房不大,是用竹子和木头搭建而成,四面通风。灶台,是那种最原始的、用黄泥和石头垒成的土灶,烧的是从山里砍来的、还带着几分潮气的柴火。锅,是那种又大又沉的、黑漆漆的生铁锅。
所有的厨具,都透着一股,与平海王府那精巧奢华的“御膳房”,截然不同的,粗犷与质朴。
何英瑶没有半分的嫌弃,她只是像一个最虔诚的学徒,挽起了袖子,开始熟悉着这里的一切。
她发现,这看似简陋的厨房里,实则,处处都藏着苗家人,那充满了智慧的“生活哲学”。
那用来盛水的,不是什么陶罐瓷瓶,而是一个个被掏空了内芯的、巨大的葫芦,不仅轻便,更能为那山泉水,增添一丝,淡淡的清香。
那用来调味的,除了盐,便是一种她们自酿的、酸中带甜的“米醋”,和那用各种野果、香料一同捣碎后,发酵而成的“百味酱”。
何英瑶将每一种调料,都细细地品尝了一遍,她那颗总是充满了各种奇思妙想的小脑袋瓜,在这一刻,飞速地运转了起来。
她知道,今日,她要做的,不仅仅是一顿饭。
更是一场,关于“融合”与“创新”的,美食实验。
她做的第一道菜,是那最能抚慰人心的,红烧肉。
只是,这深山老林,不比京城,没有那肥瘦相间的上好五花。阿月家,只有昨日那头野猪,剩下的一块,带着厚厚皮层的后腿肉。那肉,瘦肉居多,肉质紧实,若是按照寻常的做法,定会是又柴又硬,难以下咽。
何英瑶却并未犯难,她将那猪肉,连皮带骨,斩成了一个个巴掌大小的肉块。然后,她没有像寻常那般,先焯水,再去炒糖色。
她竟是学着母亲教她的、那属于“东坡肉”的古法,将那肉块,整整齐齐地,码放在了那巨大的铁锅之中,皮朝下。锅里,没有放一滴油,只是用那最小的、几乎快要熄灭的文火,慢慢地,去炙烤。
“滋啦——”
那厚厚的猪皮,在高温之下,开始渐渐地,渗出丰腴的油脂。那股子属于猪油的、霸道的香气,瞬间便充斥了整个厨房。
待到那猪皮,已是变得金黄焦脆,那锅底,已是积了厚厚的一层猪油时,她才将那肉块,翻了个面,加入了大量的、从后山砍来的新鲜甘蔗段,和几片能去腥增香的生姜。
她没有用那精贵的白糖来炒糖色,而是直接,将那苗家自酿的、酸中带甜的“米醋”,和那色泽深邃的酱油,一同,淋入了锅中!
“嗤——”
一声剧烈的声响,那酸甜的酱汁,在遇到那滚烫的猪油的瞬间,竟是奇迹般地,发生了一种,名为“焦糖化”的奇妙反应!
一股混合了肉香、蔗糖甜香、与酱油醇香的、前所未有的复合型香气,冲天而起!
就连那一直站在门口,抱着手臂,冷眼旁观的阿月,在闻到这股霸道的香味时,那双总是冰冷如霜的眼眸,也忍不住,微微地,亮了一下。
何英瑶没有停下,她又向锅中,加入了能没过所有肉块的、温热的山泉水,和几颗完整的、未经去皮的大蒜。盖上那沉重的锅盖,用那最小的文火,开始慢慢地,炖煮。
接下来,她又做了几道,同样是充满了“奇思妙想”的“融合菜”。
她用那新鲜的、带着露水的竹笋,与那同样是鲜嫩的鸡肉,一同,切成细丝,用大火爆炒,做成了一道,口感爽脆,味道咸鲜的“竹笋炒鸡丝”。
她将那看似是腥气扑鼻的“折耳根”,与那同样是味道浓烈的香菜、小米辣,一同,切碎,再配上那用“汉寿头抽”和少许花椒油调成的秘制酱汁,凉拌。竟是做出了一道,味道奇异,却又异常开胃,让人欲罢不能的“凉拌三丝”。
最后,她又用那最简单的,土鸡蛋,与那同样是最寻常的,山泉水,按照一比一的完美比例,混合,过筛,再用那最小的火,隔水蒸。竟是做出了一碗,表面光滑如镜,口感细腻如布丁的,水蒸蛋。
当那四道,看似是简单家常,却又处处都透着巧思与智慧的菜肴,被一一地,端上那张竹制的长桌时,所有闻香而来的苗寨百姓,包括那几个早已是饿得前胸贴后背的京城子弟,都忍不住,齐刷刷地,咽了口唾沫。
“哇!好香啊!”
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