第二天一早，苏康还没睡醒，就被一阵急促的敲门声砸醒了。
“少爷！少爷！不好了！”
门外是王刚的声音，慌得发颤，连带着门板都跟着晃。
苏康一骨碌爬起来，随手抓过外衣披在身上，快步拉开门：“王叔，怎么了？慌成这样。”
王刚脸色惨白，嘴唇哆嗦着，话都说不利索：“西、西街……又没了五个人！一家子全没了！周县丞刚让人来报，催您赶紧过去看看！”
这并不是初夏的天气寒冷的缘故，他这是被这个噩耗给吓的。
话音刚落，柳青正端着盆温水走了过来，看到两人神色不对，连忙问道：“少爷，王叔，出什么事了？”
“瘟疫，又死人了！”
王刚心有余悸地回答道。
“啊？！”
柳青闻言大吃一惊，不由得倒吸了一口冷气，面色微白。
“你们先等我片刻，我洗漱完就走。”
苏康眉头拧成了一团，吩咐了一声，就一把接过柳青手中的水盆，快步前往洗漱台。
再急也不能失了章法，他穿越过来后，对个人卫生一直在意，更何况眼下闹着瘟疫，更得注意。
他走到洗漱台前，先将水盆放在台上，然后拿起他自制的牙刷，蘸起牙盐刷了刷牙。
刷牙完毕，他随后拿起毛巾沾了沾柳青端来的温水，三两下擦了把脸，接着随便扒拉了两下头发，就转身回屋。
回到自己房间里，他换了件干净的长衫，摸出腰间的匕首检查了一遍，又把上任文书揣进怀里，就走出了自己的房间。
刚来到院子里，苏康便立即吩咐起来：“王叔，你和青儿去取连弩，用粗布裹上，别在街上露出来。千万记得，带上口罩！”
王刚和柳青不敢耽搁，转身跑回耳房取了连弩，背在身上藏好，并拿出苏康在威宁时给他们特制的防尘口罩，戴在了口鼻上，捂得严严实实的。
不过半盏茶的工夫，三人就收拾妥当，快步走出了县衙后院，往西街赶去。
苏康自然也戴上了口罩，以防万一。
街上比昨天更冷清，凉风一吹，卷起地上的枯叶和尘土，上下打旋，几乎连个问路的人都没有。
偶尔遇到几个行人，全用破布巾捂着嘴，低着头快步走，眼神躲闪，像是怕被什么东西缠上。
西街是县城里最穷的地方，大多是茅草搭的屋子，低矮又破旧，有的屋顶还漏着天。
还没走到地方，就看到一间茅屋前围了十几个人，交头接耳的，声音压得很低，时不时有人抹眼泪。
见到苏康带着人过来，人群自动让开了一条路，眼神里是又怕又盼，他们怕这病传到自己家，又盼着新来的县令能有办法。
苏康三人戴着口罩，看不清容貌，装束奇怪得很，让众人感到惊奇不已，可在周文斌的介绍下，大伙得知前来的是新来的县令老爷时，都又惊又喜。
虽然戴着口罩，可苏康刚迈进茅屋，还是觉得有一股淡淡的腥臭味就冲了过来，混着汗臭和说不清的腐味，差点让人吐出来。
柳青下意识地捂紧了口罩，王刚也皱着眉往后退了半步。
苏康强忍着不适，适当放缓了呼吸，义无反顾地走进屋里。
屋里光线暗得很，幸好有从屋顶破洞透进来几缕阳光，得以照亮了地上的一片区域，灰尘在光里飘来飘去。
借着光，能看到地上并排躺着五具尸体，有老有小：最大的看着四十来岁，应该是家里的男主人；最小的孩子才四五岁，蜷缩在妇人怀里。
他们脸色发青，嘴唇干裂起皮，手脚僵硬，指甲缝里还带着点黑泥，看着已经断气好一会儿了。
“什么时候发现的？”
苏康急忙扭头询问旁边一个蹲在地上哭的妇人。
她穿着打补丁的麻布衣服，肩膀一抽一抽的，手里还攥着块旧手帕，显然是死者的邻居。
妇人抬起头，脸上满是泪痕，眼睛肿得像核桃，声音哽咽：“今……今天早上，我家男人路过这儿，见门没关，就……就进来喊了两声，没人应。推门一看，就……就成这样了！”
苏康蹲下身，小心翼翼地掀开男主人的衣袖,只见他皮肤发黄，眼窝深陷，身上没有任何外伤，看着和之前听人说的瘟疫症状一模一样。
可他心里却犯了嘀咕：按他脑子里的现代医学知识，这更像疟疾，按理说该是由蚊子传播的，不是老辈人说的什么“瘴气”。
武陵天气炎热，估计蚊子出没的时辰也比别处更早一些。
“县里的郎中呢？让他们来看看。”
苏康站起身，转头问跟在后面的周文彬。
周文彬脸色也不好看，搓着手，眼神躲闪：“张郎中昨天也染了病，躺在床上起不来；李郎中……李郎中上个月就没了。”
“没了？怎么没的？”
苏康闻言一愣，急忙问道。
“就是……就是染了这病，没挺过去，头七都过了。”
周文彬声音压得更低，不敢看苏康的眼睛。
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