刀疤九那“祖传海图”上记载的“宝船”，恐怕根本不是运贡品的船，而是更早以前，发现了这怪物试图做点什么（也许是封印，也许是利用），反而全军覆没葬身贝口的倒霉蛋们的船！
而刀疤九的先人，或许就是当年的幸存者或知情者，传下了扭曲的、充满贪婪妄念的信息！
这他妈是一个延续了不知多少年的、专坑贪心鬼的恐怖陷阱！
趁着身上“涎胶”进一步崩解，怪物本体注意力似乎被那残破符文和自身躁动吸引的瞬间，我爆发出最后一丝求生的蛮力，拼命蹬水，朝着海面冲去！
这一次，那些“子体”砗磲妖没敢阻拦，它们在恐惧中瑟缩。
我疯狂上浮，肺快要炸开，眼前发黑。
终于，“哗啦”一声，我再次破水而出！
月光下，刀疤九的船竟然还没走远！
他们似乎也被海底突然的异常震动和翻涌的黑色浊流吓住了，正在观望。
看到我冒出水面，刀疤九和老蒲都露出见鬼似的表情。
“拉我上去！快！底下有……”我嘶声吼道。
刀疤九眼神一狠，竟然再次举起船桨，想要把我打下去！
但这一次，他没机会了。
数条粗大无比、布满吸盘和骨刺的、漆黑如触手般的东西，猛地从我们船下的海水中窜出！
那是真正“蜃楼贝”本体的触须！
一条触须如同巨型鞭子，狠狠抽在船舷上，木屑纷飞，船身剧震！
另一条则闪电般卷住了躲闪不及的老蒲，在他凄厉的惨叫声中，将他连同他死死抱着的黑坛子，一起拖入翻涌的黑水中，连个泡都没冒！
刀疤九吓得魂飞魄散，再也顾不得我，连滚爬向船舵，试图驾船逃离。
我趁机抓住船上垂下的网绳，用尽吃奶的力气爬了上去，瘫在甲板上像摊烂泥。
海底的怪物似乎被彻底激怒了，更多的漆黑触须伸出海面，疯狂拍打、缠绕小船。
船体发出不堪重负的呻吟，开始进水、倾斜。
刀疤九绝望地操纵着船舵，脸上的疤痕扭曲得不成样子。
我眼睁睁看着一条触须末端，如同开花般裂开，露出里面一圈圈旋转的、锉刀般的利齿，朝着刀疤九当头罩下！
“不！宝贝是我的！祖上的……”刀疤九最后的嚎叫戛然而止。
他被那“花口”吞没，瞬间传来令人牙酸的骨骼碎裂声和血肉被搅烂的闷响。
下一刻，小船被几条触须合力，猛地拖向海底！
我就在这即将倾覆的船上！
千钧一发之际，我瞥见船舱里漂出一块较大的木板。
求生的本能让我扑过去，死死抱住木板。
在船体彻底沉没、被拖入深渊的刹那，我借着那最后一点浮力和拉扯力，猛地向外一蹬！
“咔嚓！”船碎了。
我抱着木板，被巨大的水流和漩涡抛了出去，险之又险地避开了那些卷向沉船的恐怖触须。
我在冰冷的海水里漂浮，回头望去，只见那片海域如同沸腾，黑水翻涌，隐约可见巨大的阴影在深处搅动，然后，一切又缓缓平息，恢复了那死寂的墨蓝。
只有一些碎裂的船板、杂物，以及……零星几块惨白的、正在迅速失去光泽变得灰败的“砗磲妖”碎片，漂浮在海面上。
我抱着木板，在海上漂了不知多久，直到被早起的渔船发现，捡回一条命。
回到岸上，我大病一场，高烧不退，梦里全是惨白的肉、漆黑的触手、旋转的利齿和刀疤九被吞噬前那扭曲的脸。
病好后，我彻底金盆洗手，再不沾任何“阴水饭”，甚至看到贝壳类海鲜都腿软呕吐。
我在码头找了个扛包的苦力活，日子清贫，但踏实。
我以为事情就这么过去了，噩梦总会醒。
直到三个月后的某个黄昏。
我拖着疲惫的身子回到我那破窝棚，点燃油灯。
灯光下，我发现自己白天扛包时，不小心在手臂上划出的一道浅口子，周围皮肤下面，隐隐透出几条极其细微的、白色的、仿佛毛细血管的纹路。
不，不是血管。
那纹路的走向和形态，仔细看去，竟然像极了……那种“砗磲妖”表面，那种花瓣或贝壳的细微纹路！
我颤抖着用手去按，那纹路周围的皮肤，似乎比别处稍微硬了一点点，也凉了一点点。
一阵无法形容的、源自灵魂深处的恐惧，瞬间攥紧了我的心脏！
我想起老蒲说过，“涎胶”封身，人会慢慢被吸干精血，变成它们的一部分。
我想起海底那怪物本体上，那些半融化的人形。
我想起我身上曾包裹过那么多“涎胶”，虽然崩解了，但会不会……有没有那么一点点，最细微的、看不见的孢子或活质，已经顺着伤口或者毛孔，钻进了我的身体？
刀疤九想用我当诱饵，当祭品。
而那真正的、古老而邪恶的“蜃楼贝”，它会不会……有更长远的“打算”？
它放我离开，是不是因为在我身上，已经种下了某种更隐蔽、更缓慢的“种子”？
我这具侥幸逃脱的肉体，这个经历过它幻象和气息的容器，是否正在不知不觉中，朝着某种非人的、与它同化的方向，发生着不可逆的细微变化？
我现在还算是个“人”吗？
还是说，我已经是一个……缓慢生长的、行走在岸上的、尚未苏醒的“砗磲妖”雏形？
油灯的火苗噼啪跳了一下。
我死死盯着手臂上那细微的、白色的、贝壳般的纹路，浑身冰冷，如坠万丈冰窟。
海上的怪物或许暂时沉睡了。
但我身体里的“海市蜃楼”，似乎……才刚刚开始搭建第一块畸形的砖石。
这偏门捞的，真他娘是连本带利，把下辈子都赔进去了。
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