今儿咱聊点牵线搭木头的勾当，保管您听完指头尖发麻，后脖颈子冒凉风！
在下吴念真，在泉州府开元寺边上开了间傀儡铺，专做提线木偶，演些忠孝节义的老戏。
干这行，讲究个心细手巧，雕木描彩，穿线打结，让死木头在台上活过来，那才叫本事。
可您要真以为只是哄孩子的玩意儿，那就错得裤腰带系脖子——离谱到姥姥家喽！
那是万历二十八年的梅雨季，天漏了似的，雨水混着海腥气，石板路上都长出青苔来。
铺子生意冷清，我正对着个半成品的关公像打盹，门帘子“哗啦”一响，进来个人。
是个穿绸缎褂子的中年人，面皮白净，眼神却飘忽，身后跟着个低头缩肩的小厮。
“吴师傅？”他嗓音有些尖细，像戏台上的旦角还没开嗓，“听说您手艺了得，能做活灵活现的‘人傀’？”
我抬起眼皮：“客官要演什么戏？《目连救母》还是《钟馗嫁妹》？人傀不难，价钱合适就成。”
他摇摇头，从怀里掏出个沉甸甸的锦囊，轻轻放在柜台上，发出“咚”一声闷响。
“不演戏。”他凑近些，压低声音，“我要订制一具‘水傀儡’，要……要像真人，越像越好。”
我心里咯噔一下。水傀儡是行里的黑话，指的不是普通木偶，是那种能在水中活动、甚至能模拟真人游泳姿态的机巧玩意，多用在丧葬祭祀或某些见不得光的法事上。
“客官，水傀儡费工费料，价钱可不便宜，而且……”我顿了顿，“您要它……做什么用？”
中年人眼神闪烁，避而不答，只将锦囊往前一推：“这里是五十两定金。材料我已备好，三日后送来。七日后，我来取货。事成，再付一百五十两。”
二百两！够我铺子吃三年了！
财帛动人心，我咬了咬牙：“成！但丑话说前头，伤天害理的事儿，我可不沾。”
中年人扯了扯嘴角，露出个似笑非笑的表情：“放心，只是……祭奠一位落水的故人。”
说完，他留下张写着生辰八字和身量尺寸的纸条，转身走了。那小厮自始至终没抬头，动作僵硬得像个木偶。
我捏着纸条，心里直打鼓。纸条上的生辰，算来这人该是三十有二，身量五尺七寸，偏瘦。祭奠落水故人？为何非要水傀儡？还指定要像真人？
三日后，果然有辆乌篷马车停在铺子后门。
车夫是个哑巴，比划着手势，搬下来两个黑漆木箱。
箱子一打开，我就觉得不对劲。
第一个箱子里，是上好的阴沉木、鲸鱼骨、浸过桐油的丝线，还有些我叫不出名的海外胶漆，确实是做水傀儡的顶级材料。
可第二个箱子……
里面整整齐齐叠着一套男人的衣裳，半新不旧，湖蓝色绸面长衫，配着同色腰带，还有一双千层底布鞋。
这都不算啥。
邪门的是衣裳最上面，放着一小束用红绳扎着的头发，乌黑油亮，发根处还连着几小块干涸的头皮！
旁边还有个巴掌大的油纸包，我打开一看，里面是几片修剪下来的、微微泛黄的指甲！
衣裳底下，似乎还压着什么。我抖开一看，是张薄如蝉翼的……人皮面具？五官模糊，但触感冰凉滑腻，绝不是寻常皮纸！
我后脊梁“唰”地冒出一层白毛汗。
这哪是材料？这分明是……是从一个活人身上取下来的东西！头发、指甲、皮子，还有贴身的衣裳！
用这些东西做水傀儡，是要做什么？
我想起中年人的话——“祭奠一位落水的故人”。
一个可怕的念头窜上来：那位“故人”，恐怕不是自然落水！而这水傀儡，也不是为了祭奠，而是为了……招魂？或者，困住什么？
我手都有些抖了。
可五十两定金已经收了，材料也送来了。现在反悔，只怕麻烦更大。
硬着头皮，我开始了制作。
依照纸条上的尺寸，我用阴沉木雕出骨架，鲸鱼骨做关节。那束头发，被我一缕一缕，小心翼翼地编进丝线里，作为操控傀儡主要关节的“筋”。指甲磨成粉，混进胶漆，涂抹在关节处，据说这样活动更灵便。
最棘手的是那张人皮面具。
我把它浸泡在特制药水里，让它恢复些许弹性，然后覆在雕刻好的木头脸胚上，细细按压，使其贴合。面具的眼睛位置是空的，我用两颗打磨光滑的黑曜石嵌进去。
当面具完全贴合的那一刻，我差点把刻刀扔了！
那张脸……活了！
不是真的活，是那种极度逼真的、带着一丝说不清道不明的诡异神采！眉毛的弧度，嘴角细微的纹路，甚至颧骨处的阴影，都透着一股子阴冷的“人气”。尤其是那双黑曜石眼睛，在油灯下，竟隐隐反射出两点幽光，仿佛在盯着我看！
我强忍心悸，继续制作。
给傀儡穿上那套湖蓝色长衫，戴上同色方巾。
最后一步，穿线。
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