永泰年间，大疫横行的第三年，女医百里蕙推开义庄停尸房的门时，里面整齐摆放的四十九具尸体同时睁开了眼睛。
不是尸变，不是诈尸——那些眼睛是浑浊的灰白色，没有瞳孔，但全部转向她的方向，眼睑以完全相同的频率缓慢眨动，一下，两下，三下。百里蕙僵在门口，手中药箱滑落，草药散了一地。她行医十七年，见过瘟疫的各种死状，却从未见过这等景象。
“是‘同瞑症’。”身后传来沙哑的声音。百里蕙回头，见是本地唯一的仵作葛道岩，佝偻着背，手里提着盏昏黄的油灯，“这四十九人，都是在过去七天内死的，死前互不相识，死时却都喊同一句话：‘我看见了’。”
“看见什么？”
葛道岩摇头，油灯的光在他沟壑纵横的脸上跳动。“不知道。但每个死者后颈都有这个。”他掀开最近一具尸体的头发，后颈皮肤上，有一个拇指大小的黑色斑块，形状像一只闭着的眼睛。
百里蕙凑近细看。斑块不是瘀血，不是尸斑，更像是从皮肤深处长出来的某种硬质增生，摸上去冰凉光滑。她用小刀轻轻刮了一点，放在鼻尖闻，没有腐臭，反而有种淡淡的、类似檀香的气味。
“城里还有多少这样的病人？”
“活着的？三百余。等死的？数不过来。”葛道岩叹道，“官府已经封了城，说是怕疫病外传。其实是怕‘那东西’出去。”
“那东西？”
葛道岩没有回答，只是指了指停尸房的深处。油灯光晕边缘，百里蕙隐约看见墙上挂着一幅泛黄的画，画中是个披发赤足的女子，双手合十，身后有无数手臂如莲花般绽开，每只手掌心都有一只眼睛。
“这是‘千手目母’，古巫教崇拜的疫神。”葛道岩声音压得更低，“传说她会挑选信徒，赐予‘真视’——能看到常人看不见的‘世界之病’。但代价是成为她的眼睛，死后也要继续看，永远看。”
百里蕙不信这些怪力乱神。她是太医署派来调查疫病的，只信医理药理。但当她回到临时医棚，看到那些还活着的病人时，心底的笃定动摇了。
三百多个病人，症状各异：有的高烧谵语，有的皮肤溃烂，有的五脏衰竭。但所有人都有一个共同点——他们经常突然静止不动，眼睛盯着虚空某处，嘴唇翕动，像是在和看不见的东西说话。问他们看什么，答案千奇百怪：有人说看见天空裂开了口子，有人说看见地底有东西在爬，最诡异的一个老妇人说：“我看见我死了三次，每次死法都不一样。”
百里蕙尝试各种疗法：针灸、汤药、放血，甚至试了以毒攻毒的古方。无一奏效。病人还是一个个死去，死前必喊“我看见了”，死后必生颈后黑斑。
第七天夜里，百里蕙累极伏案小憩，做了个梦。
梦中她站在一片无边无际的灰色荒原上，天空是暗红色的，没有日月星辰。荒原上站着无数人影，全都背对着她，仰头望天。她走到一个人身边，那人缓缓转头——是白天刚死的一个病人，颈后的黑斑睁开了，变成一只真正的眼睛，灰白的瞳孔里映出她的脸。
“你也快了。”病人说，声音是无数人声音的叠合。
百里蕙惊醒，发现颈后一阵刺痒。冲到铜镜前一照，皮肤上赫然出现一个淡黑色的印记，正是那只闭着的眼睛形状。
她染疫了。
恐慌如冰水浇透全身。百里蕙强迫自己冷静，取出银针，蘸了烈酒，想将黑斑挑破。针尖触及皮肤的瞬间，她眼前景象骤变——
医棚消失了，她“看见”整座城池的全貌，不是从高空俯瞰，而是像有无数双眼睛同时在看：街角乞丐蜷缩的姿势，屋顶野猫弓背的瞬间，井底青苔生长的纹理……所有景象同时涌入脑海，清晰得可怕。更恐怖的是，她还能“看见”那些看不见的东西——空气里飘浮的灰色絮状物，像霉菌的孢子，正从每个病人身上散发出来；地底深处，有某种巨大的、脉动着的阴影，伸出无数细丝连接着每个感染者。
视野一角，她“看见”葛道岩正躲在义庄地下密室，对着一尊千手目母的雕像跪拜，口中念念有词。雕像的眼睛在发光。
景象消失。百里蕙瘫坐在地，大汗淋漓。那不是幻觉，太清晰了，太真实了。
她冲出医棚，直奔义庄。葛道岩不在停尸房，她找到地下密室的入口——一块隐蔽的活动石板。掀开，阶梯向下延伸，深处有微光。
密室不大，正中供着那尊雕像，真人大小，木质已朽，但眼睛部位镶嵌着某种黑色的宝石，在烛光下泛着诡异的油光。雕像前的地面上，用血画着一个复杂的法阵，法阵中央摆着四十九个小陶罐，每个罐口都封着蜡，蜡上插着一根针。
百里蕙认出那些针——是仵作验尸用的探针。她打开一个陶罐，里面是一小撮灰白色粉末，混着黑色的渣滓，散发着和死者颈后黑斑相同的气味。
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