阿夜注意到老匠人断指的丝布上沾着些黑色粉末，她用匕首刮下一点，墨九立刻用磁石测试 —— 粉末竟能被吸附，这与墨九在骷髅足部发现的 "星砂成分"完全一致。"你最近还在熬制蚕胶？" 阿夜的声音带着寒意，短刀已出鞘半寸。
老匠人猛地瘫坐在竹椅上，从床底拖出一个生锈的铁锅。锅底残留着暗褐色的胶状物质，锅沿刻着隋代的 "织造监" 字样。"是突厥人逼我的。" 他终于崩溃，"三个月前，一群戴狼头帽的人找到我，说只要交出蚕胶配方，就保我孙子平安......"
司南追问狼头帽人的特征，老匠人描述的服饰纹样，与阿夜追踪的突厥商队完全吻合。"他们说，要在 ' 天璇 ' 位集齐七坛蚕胶。" 老匠人指了指桌上的铜符，"就放在...... 放在锦绣堂的地窖里。"
这个消息与司南等人之前的推测完全吻合。墨九迅速在纸上画出蚕胶、星砂、栀子汁的配比公式，计算结果显示，这种混合物的防腐效果恰好能维持三年 —— 与卷宗记载的首起新娘失踪案时间完美对应。
突然，工坊外传来桑树叶的簌簌声。阿夜飞身跃出窗外，只看到一道黑影消失在桑树林深处，地上遗落着一片染血的蚕丝 —— 丝质与 "驻颜蚕胶" 凝结的银丝相同，显然是刚才偷听的人被阿夜的飞刀划伤后留下的。
老匠人看着那片蚕丝，突然泣不成声："师父当年说，这蚕胶是双刃剑，能驻颜，也能索命。七坛胶集齐那天，就是...... 就是血流成河的时候。" 他从怀里掏出最后一样东西：半块织金锦缎，上面的纹样与第七具骷髅手中的残片能完美拼接，"这是从去年失踪的李家姑娘嫁妆里找到的，上面的星图，指的就是藏胶的地窖入口。"
司南将锦缎展开，与 "天枢" 铜符叠放在一起，锦缎上的星图立刻与铜符背面的星纹形成了完整的北斗图案。他终于明白，所谓的 "枯骨衣架案"，本质上是前朝余党利用 "驻颜蚕胶" 重现隋代祭祀仪式，而那些行走的骷髅，不过是用蚕丝和胶粘合的 "祭品"，用来标记北斗方位，为七星连珠之日的阴谋做准备。
离开工坊时，司南回头望了一眼那尊桑木骨架。阳光透过窗缝照在骨架关节处，银丝反射出的光斑在地上形成了一个完整的 "天璇" 星象 —— 这正是第二枚星象铜符的位置。他知道，锦绣堂的地窖里不仅藏着 "驻颜蚕胶"，更藏着通往第二枚铜符的关键线索，而那些潜伏在暗处的突厥人，早已布好了天罗地网。
桑树林里的风越来越急，吹得桑叶沙沙作响，像是无数蚕虫在啃噬丝帛。司南握紧手中的铜符，符身传来的震动越来越清晰，仿佛在与地下埋藏的 "驻颜蚕胶" 遥相呼应 —— 一场围绕着蚕丝与星象的较量，才刚刚开始。
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