当贝恩踏上穆戈尔故土的那一刻，折磨他许久的潘达利亚阴霾便烟消云散了。他深深吸了一口纯净芬芳的夜风，卡多尔·云歌萨满早已在此等候多时。
"欢迎回家。"萨满浑厚的嗓音在夜色中回荡，他躬身行礼时兽皮长袍发出沙沙声响。
"虽然只是为尽哀思暂返故里，但确实感觉很好。"贝恩回答时，犄角上的铜环在月光下微微发亮。
云歌萨满的图腾杖轻触地面："逝者从未远离。我们哀悼的不过是腐朽皮囊，而他们的歌谣仍在风中传唱，他们的笑声依旧在水中荡漾。"
"只可惜再不能像从前那样与我们倾谈。"贝恩说着突然哽住，犹豫是否该主动揭开旧伤疤。但他信任这位老萨满——若此事不妥，云歌定会直言相告。
"他们在用另一种方式诉说，血蹄之子。"萨满的眼中跃动着篝火的光影，"只是不同于生者的语言。"
贝恩颌首。父亲凯恩确实从未真正离开。当他们抵达红岩台地时，启明星刚爬上东边的峭壁。这座古老的圣所坐落于雷霆崖远郊，赭红色砂岩在月光下如同凝固的鲜血，世代守护着牛头人英雄魂归大地的仪式。火焰净化后的骨灰随风四散，让逝者得以追随先祖的脚步继续漫游。自父亲葬礼后，贝恩再未踏足此地。今夜依旧由云歌萨满引路，不同的是四下再无哀悼的人群。
西望可见雷霆崖的剪影悬浮在夜幕中，部落的灯火化作天幕上的星辰。而东边的祭坛前，新点燃的篝火正迸溅出第一颗火星。贝恩凝视着空荡荡的火葬架，想起父亲曾说：火焰是最温柔的分解者，它将沉重的血肉化作轻烟，让灵魂挣脱最后的桎梏。在这里，生死界限如同摇曳的火苗般模糊——正如游牧民族传承千年的智慧，死亡不过是另一种形式的迁徙。
"准备时间可还充裕？"贝恩向卡多尔询问道，蹄尖无意识地在红砂岩上划出浅痕。
云歌萨满的骨饰在转身时叮咚作响："仪式从简，足矣。"
这回答毫不意外。牛头人向来崇简——不尚浮华辞藻，不用稀罕祭品，大地馈赠便足以通达祖灵。当萨满披着亲手猎获的雪豹皮直起身时，贝恩注意到他前蹄新绑的雷藤草绳还在渗着树脂清香。
"可准备好了，大酋长？"
"心未备妥，但且开始吧。"贝恩苦笑时，喉间的先祖挂坠突然发烫。
云歌萨满突然以蹄顿地，古老的战舞节奏震得祭坛尘埃飞扬。他向东昂首，犄角尖端挑碎了一缕流云："大气之灵啊！尔等化身为拂面微风、穿林疾风、摧城飓风——更在风之外！恳请降临此间，将凯恩·血蹄的智慧低语，吹入其子贝恩的耳中！"
原本凝滞的夜空忽起波澜，气流卷着沙粒在贝恩鬃毛间流淌。他分明听见风中夹杂着父亲惯用的莫高雷方言，却辨不清字句。萨满从麂皮囊中掏出的骨灰闪着磷光，当那些灰色细末在东南方划出新月形轨迹时，贝恩想起幼时见过父亲用同样手法播种抗旱的苦艾草。
"烈火之灵！"祭杖指向骤然蹿高的篝火，火星在萨满深褐色的瞳孔里爆裂，"尔等化身为暖心余烬、烹食灶火、焚林野火——更在火之外！求以凯恩之勇为薪，暖其子贝恩颤抖之心！"
爆燃的烈焰将贝恩的影子钉在岩壁上，刹那间他竟错觉父亲伟岸的身形正从火光中走来。待热浪退去，萨满已转向西方，祭杖上悬挂的铜铃在潮湿气流中自鸣："江河之灵啊..."
贝恩突然按住胸口——某种液态的灼热正冲破桎梏。他想起父亲总说"泪水是倒流的雨水"，此刻才懂其中真意。当萨满最后跪地叩请大地之灵时，那些渗入砂岩缝隙的骨灰突然发出幽蓝微光，仿佛万千先祖魂灵正从地脉深处苏醒。
闭合仪式圆环的刹那，贝恩的每根毛发都竖立起来。这不是风暴将至的静电，而是整个莫高雷草原在父亲离去后第一次向他展露完整的灵魂脉络。夜风送来远处凯恩之碑的苔藓气息，恍惚间有人在他耳边轻叹："看啊，孩子，我们从未告别。"
云歌萨满的祭杖突然迸出翡翠色的光晕，声浪震得祭坛周围的骨灰螺旋升腾。
【你是我们肺叶间奔涌的风，是血脉里沸腾的火，是骨骼中沉睡的尘，更是此刻滑落脸颊的咸涩雨水。】
贝恩看见萨满蹄尖陷入岩缝，新生的地衣正沿着他的毛皮攀爬。
【死亡不过是生命的影子，凋零与萌发同属大地韵律。求您携影中行者赴此约！】
寂静如毯般覆盖了圆形祭场。贝恩听见自己心跳正与远处雷霆崖的战争鼓点共振，直到云歌萨满将星辉荡漾的陶杯递到他蹄中。黑曜石般的液面倒映着两人模糊的轮廓——某个瞬间他竟看见父亲犄角的幻影。
"饮下吧。"萨满喉间的狼牙项链无风自动，"若大地母亲应允，此杯将为你拨开迷雾。"
银叶蓟的苦涩混着地根草的土腥在舌尖绽放，最后一丝甜味让贝恩想起母亲酿的月光蜜酒。当他递还陶杯时，发现杯底沉淀的骨粉竟排列成莫高雷的星图。
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