山洞里的水滴声在黑暗中格外清晰，每一声都像是催命的更漏。顾长安将耳朵贴在潮湿的岩壁上，追兵的脚步声混着铠甲碰撞声从三个方向包抄而来。他低头看向怀中气息微弱的沈姑娘，她肩头的箭伤渗出黑血，染透了半边素色襦裙。
"能走吗？"顾长安撕下内袍干净的布条，动作轻柔却迅速地缠住她伤口上方三寸处。沈姑娘睫毛颤了颤，苍白的唇间溢出一声几不可闻的闷哼。
岩壁突然传来震动，碎石簌簌落下。顾长安猛地抱起沈姑娘滚向洞内深处，几乎在同一时刻，一支火箭穿透草帘钉在方才他们停留的位置。火光照亮了沈姑娘颈间挂着的半枚青铜钥匙，与顾长安怀中那半枚严丝合缝地贴合在一起。
"钥匙…"沈姑娘突然抓住他的手腕，指尖冰凉得可怕，"铁匣在…骊山…"她的声音被一阵剧烈的咳嗽打断，嘴角渗出血丝。
洞外的火把越来越近，顾长安摸到岩壁某处异常的凸起。他用力按下，伴随着机关转动的闷响，地面竟裂开一道三尺宽的缝隙。幽深的地下河道泛着森冷的水光，潮湿的寒气扑面而来。
"抱紧我。"顾长安将两把钥匙塞进贴身的鱼袋，用腰带将沈姑娘与自己牢牢绑在一起。追兵的呼喝声已到洞口，他深吸一口气，纵身跃入黑暗的水中。
刺骨的河水瞬间淹没头顶，顾长安拼命蹬水对抗湍急的暗流。沈姑娘的身体越来越沉，绑带勒得他肋骨生疼。不知过了多久，前方终于出现微光，他奋力向光源游去，却在出水瞬间被激流冲得撞上岩石。
"咳…咳咳…"顾长安呛着水爬上岸，急忙解开腰带查看。沈姑娘面色青白，唇间不断溢出粉色的泡沫——是肺腑受伤的征兆。他颤抖着手指探向她的颈脉，微弱得如同风中残烛。
远处传来钟声，顾长安这才发现他们被冲到了某处寺院后山。破晓的天光中，伽蓝殿的飞檐若隐若现。他咬牙背起沈姑娘，每走一步都在泥地上留下带血的脚印。
"施主留步。"竹林中突然转出个灰衣僧人，手中灯笼照见两人惨状时明显一惊，"这是…"
"师叔救我！"顾长安突然跪下，额头重重磕在青石板上。这是他幼时在净影寺学武时的切口，果然那僧人神色骤变，迅速熄灭灯笼引他们转向僻静小径。
藏经阁后的密室弥漫着药香，老僧为沈姑娘施针时，顾长安正盯着墙上《骊山行宫图》出神。图上某处偏殿被朱砂圈出，与铜管绢纸上的标记分毫不差。
"这位女施主中的是西域蛇毒。"老僧收起银针，袖口沾了黑色毒血，"老衲只能暂缓毒性蔓延…"
话音未落，窗外突然传来羽箭破空声。顾长安扑灭油灯的刹那，三支弩箭钉入床榻。借着月光，他看见院墙上翻进来五个黑衣人，为首的正是脸上带疤的赵七。
"净恒师叔。"顾长安压低声音，"可有后路？"
老僧沉默地移开经柜，露出条向下的石阶。顾长安背起昏迷的沈姑娘，突然听见身后老僧闷哼一声——一支弩箭穿透了他的胸膛。
"走…"老僧用禅杖抵住机关，鲜血从嘴角汩汩涌出，"你师父…留了东西在…"最后的字眼湮没在轰然关闭的石门声中。
地道里的黑暗浓得化不开，顾长安摸着湿滑的墙壁前行。沈姑娘的呼吸越来越弱，几次他不得不停下确认她是否还有气息。不知走了多久，前方出现微光，出口竟是一口废弃的枯井。
井壁上刻着熟悉的剑痕——是师父年轻时留下的标记。顾长安顺着记号找到块松动的砖石，里面藏着个油布包。展开是半张兵符和封信笺，墨迹已褪色发黄："永宁案另有隐情，贵妃身世关乎国本…"
突然，井口传来杂乱的脚步声。顾长安屏息贴在井壁阴影处，听见校尉阴沉的声音："把寺里所有僧人都押起来审！那两人肯定还在附近！"
"大人，刚收到凤翔急报。"另一个声音道，"太子要亲自审问顾长安，说事关永宁公主遗物…"
顾长安瞳孔骤缩。永宁公主——那个在骊山偏殿自焚的先帝幼女，竟与这一切有关？怀中的沈姑娘突然动了动，冰凉的手指在他掌心划了个"羽"字。
月光移过井口时，顾长安发现井底另有暗道。他抱着最后希望钻进去，却在拐角处撞上个人影。寒光闪过，对方短刀抵住他咽喉时突然僵住——是个戴着面纱的素衣女子。
"李十二娘？"顾长安难以置信地看着眼前本该已死之人。女子缓缓摇头，揭开面纱露出与沈姑娘七分相似的面容，只是右颊多了一道狰狞伤疤。
"我是永宁公主的贴身婢女。"她声音嘶哑如砂纸摩擦，"当年偏殿着火时，我把真正的公主…"话未说完，她突然将顾长安推向身后暗河，自己迎向追来的箭雨。
湍急的水流中，顾长安死死抱住沈姑娘。混乱间有个皮囊撞到他怀里，借着短暂浮出水面的瞬间，他认出这是校尉常挂在马鞍旁的容器——装着所谓太子印玺的皮囊。
暗河将他们冲进一处溶洞，顾长安精疲力竭地爬上岸。打开皮囊，里面果然空空如也。沈姑娘在昏迷中呢喃着什么，他俯身去听，只捕捉到几个断续的词："…虢国夫人…霓裳…第三拍…"
溶洞深处传来水声回响，顾长安循声找去，竟发现个天然石室。壁上刻着完整的《霓裳羽衣曲》工尺谱，某处音符旁题着小字："天宝五载七夕，永宁按此拍击鼓。"
想起素帕上那拖长的半息，顾长安用匕首在相应石板上连敲三下。地面突然震动，露出个暗格。里面静静躺着个铁匣，锁孔形状与他们拼合的青铜钥匙完全一致。
钥匙插入的瞬间，远处传来巨石崩塌的巨响。追兵的火把光亮已映在溶洞入口，顾长安却死死盯着缓缓开启的铁匣——里面是半块烧焦的凤佩，与他在东宫见过的另一半正好能拼成完整图案。
"原来如此…"顾长安突然明白了一切。他抱起沈姑娘冲向暗河最湍急的支流，在她耳边轻声道："撑住，我带你去找真正的…"
话音未落，校尉的箭已破空而至。顾长安侧身闪避时，怀中的沈姑娘被水流卷走。他发疯似的扑进旋涡，却在抓住她衣袖的刹那，看见她唇角浮起解脱般的微笑。
"记住…"沈姑娘的最后一句话消散在水声中，"…羽衣终有重见天日时…"
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