狱卒见状,立刻挡在谢渊身前:“徐大人,按《大吴诏狱管理章程》,未经三司会审,不得擅自处置重犯!”
徐靖冷笑一声,挥手示意狱卒拿下那名亲信:“一个小小的狱卒,也敢阻拦本提督?给我拿下!” 他走到谢渊面前,举起汤药,“谢大人,喝了这碗药,免受皮肉之苦,也算本提督对你的‘恩赐’!”
谢渊闭上眼,准备迎接死亡,却听到牢房外传来一阵厮杀声,紧接着,周显的声音响起:“徐靖,你敢谋害忠良,找死!”
周显率缇骑赶到诏狱北院时,正撞见徐靖要强行给谢渊灌毒汤药。他怒喝一声,手中的绣春刀出鞘,寒光一闪,便将两名阻拦的狱卒砍倒在地。
“周显!你敢擅闯诏狱?” 徐靖又惊又怒,色厉内荏地喊道,“本提督奉石大人之命,看管重犯,你这是以下犯上!”
“奉石大人之命?” 周显冷笑一声,举起手中的鎏金密令,“本指挥使奉陛下密令,接管诏狱北院,软禁你这党羽!徐靖,你勾结石崇,谋害忠良,罪该万死!”
缇骑们一拥而上,瞬间将徐靖的人包围。徐靖见大势已去,想要转身逃跑,却被周显一脚踹倒在地,绣春刀架在了他的脖子上:“拿下!”
周显走到牢房前,亲自打开牢门,看到虚弱不堪的谢渊,心中满是敬佩与愧疚:“谢大人,陛下派末将前来救您,让您受苦了!”
谢渊缓缓睁开眼,看到周显,又看到他身后的缇骑,知道帝王终于醒悟了。他挣扎着想要起身,却浑身无力,周显连忙上前扶住他:“谢大人,您身体虚弱,先喝些粥,末将已命人准备了医者,即刻为您诊治。”
刚才那名亲信狱卒连忙将热粥端过来,周显亲自喂谢渊喝下几口,谢渊的脸色才稍稍好转。他看着周显,声音嘶哑地问:“陛下…… 陛下他……”
“陛下已经彻底看清了石崇的阴谋,” 周显道,“已传旨封锁石崇的府邸和粮仓,明日太庙大典,便会当众为您平反,为于科大人昭雪!”
谢渊点了点头,眼中闪过一丝欣慰的光芒,随即又昏了过去。周显连忙命医者上前诊治,医者诊脉后道:“周大人放心,谢大人只是体虚力竭,并无性命之忧,好生调养几日便可恢复。”
周显松了口气,命人将谢渊抬上软轿,送往安全之地安置,同时下令:“按陛下旨意,严密看管徐靖,不得让他与任何人接触;继续搜查诏狱,寻找石崇构陷忠良的罪证!”
秦飞率玄夜卫北司缇骑赶到石崇府邸时,府邸的大门紧闭,门口有镇刑司旧部守卫。秦飞举起玄夜卫的鎏金令牌,高声道:“奉陛下密令,搜查石崇府邸,捉拿谋逆贼党,尔等速速开门,否则格杀勿论!”
门口的守卫见状,不仅不开门,反而放箭射击:“奉石大人之命,任何人不得擅闯府邸!” 显然是接到了石崇的死命令。
秦飞冷哼一声,挥手示意缇骑进攻:“给我冲进去!反抗者,一律按谋逆论处!”
缇骑们手持盾牌,抵挡着箭矢,同时用撞木撞击大门。“轰隆” 一声,大门被撞开,缇骑们一拥而入,与镇刑司旧部展开厮杀。石崇的府邸很大,庭院深深,镇刑司旧部凭借地形负隅顽抗,双方陷入激烈的缠斗。
秦飞亲自率军冲进内院,却发现石崇并不在府中,只有他的家眷和几名亲信。“石崇在哪里?” 秦飞抓住一名亲信,厉声质问道。
那名亲信宁死不屈,咬舌自尽。秦飞无奈,只能下令:“严密看管石崇家眷,不得伤害;继续搜查府邸,务必找到石崇私藏的密信、火药和罪证!”
缇骑们在府邸内仔细搜查,从书房的暗格中找到了一批北元密信,上面详细记载了石崇私通北元、割让疆土的内容;从地窖中搜出了大量金银珠宝,显然是克扣边军粮饷所得;但并未找到石崇本人和私藏的火药。
秦飞立刻派人将情况禀报给萧桓,同时下令封锁京城各城门,严查出入人员,务必将石崇捉拿归案。
萧栎和刘玄接到密旨后,立刻乔装打扮,从侧门进入皇宫,来到寝宫偏殿。此时萧桓已换上常服,脸色虽仍苍白,却精神矍铄,眼中满是决断。
“陛下,石崇党羽已开始顽抗,秦飞在石府未抓到石崇,也未找到火药,恐其藏在西山仓或其他隐秘地点。” 萧桓开门见山,将最新的情况告知二人。
萧栎皱眉道:“石崇定是察觉到了陛下的部署,提前逃走了。他手握镇刑司旧部,又可能调动秦云的第三营,明日太庙大典恐会发动兵变,我们需早做准备。”
刘玄补充道:“石崇诬陷谢大人‘畏罪自戕’,朝堂上不少官员被其蒙蔽,明日大典上,我们需先当众展示石崇的罪证,揭穿他的谎言,争取百官的支持。”
萧桓点头:“朕已有计划。明日太庙大典,按原计划进行,先由王瑾主持祭祀仪式,待仪式进行到‘献爵’礼后,朕便下令将石崇党羽拿下。萧栎,你率京营第一营、第二营,埋伏在太庙内外,若秦云的第三营异动,即刻围剿;刘玄,你率文官列在太庙东侧,若石崇党羽煽动百官,你便出面宣读石崇的罪证,稳定人心;周显,你率缇骑混在太庙侍卫中,密切监视石崇党羽的动向,一旦时机成熟,即刻动手。”
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