“嘟…嘟…”
电话接通前的等待音，在陈默耳中如同丧钟。他背靠着冰冷的墙壁，坐在ICU走廊的地面上，身体因为寒冷和紧张而无法控制地微微颤抖。手机紧贴在耳边，冰冷的金属外壳硌着他的颧骨。每一次心跳都沉重得像是要冲破胸膛。
“喂？哪位？”一个粗嘎、带着浓重口音和不耐烦的男声响起，正是疤脸强。
陈默的心猛地一缩，喉咙发紧，几乎发不出声音。他用力咽了口唾沫，才嘶哑地开口：“强…强哥？是我…陈默…工地上的…”
“陈默？”疤脸强似乎回忆了一下，语气缓和了些，带着一丝市侩的热情，“哦！小陈啊！记得记得！老实肯干的小伙子！怎么？找强哥有事？是不是手头紧了？想预支点工钱？”他显然把陈默当成了普通的借钱周转。
“不…不是预支…”陈默的声音干涩得厉害，每一个字都像是从砂纸上磨出来，“强哥…我…我想借点钱…急用…救命…”
“借钱？救命？”疤脸强的语气立刻变了，带着一丝警惕和探究，“借多少？救谁的命？”
“借…借五万…”陈默艰难地报出数字，这已经是他预估的最低限度，能撑几天是几天，“救…救我女朋友…她在ICU…等着钱救命…”他没有提杨雪的名字，只想尽快拿到钱。
“五万？ICU？”疤脸强在电话那头咂了咂嘴，声音带着一种令人不安的玩味，“小陈啊，不是强哥说你，ICU那地方，就是个烧钱的无底洞！五万？顶个屁用！几天就没了！你确定要借？”
“我…确定！”陈默咬着牙，声音带着孤注一掷的决绝，“强哥…求您帮帮忙！利息…按规矩来！我一定还！”
“按规矩来？”疤脸强嘿嘿笑了两声，那笑声像夜枭般刺耳，“小陈，规矩是死的，人是活的。不过嘛…强哥看你小子老实，又确实是救命，利息嘛…可以给你算‘朋友价’。”他刻意加重了“朋友价”三个字。
“谢谢强哥！谢谢！”陈默仿佛抓住了一根救命稻草，连声道谢。
“别急着谢。”疤脸强的声音冷了下来，“朋友归朋友，规矩不能破。借钱，得抵押。你有啥值钱的玩意儿能押我这儿？房子？车子？”
“我…我没有…”陈默的心沉了下去，“我…我就一个打工的…租房子住…”
“啥都没有？”疤脸强的声音带着明显的不悦和轻视，“那就难办了…空口白牙的，五万块不是小数目啊…”
“强哥！求求您！”陈默急了，声音带着哭腔，“我真的急用！我可以用工钱抵押！我…我可以签借条！利息高点也行！求您了！”
电话那头沉默了几秒，疤脸强似乎在权衡。半晌，他才慢悠悠地开口：“行吧…看你小子可怜，又是救命。强哥就破个例。不过，没抵押，利息可就不是‘朋友价’了。月息五分，利滚利，九出十三归，借五万，到手四万五，借期三个月，到期连本带利还八万。同意，现在带着身份证过来签合同拿钱。不同意…那就当我没说。”
月息五分！利滚利！三个月翻到八万！陈默感觉一股寒气从脚底直冲头顶！这简直是敲骨吸髓！三个月后，他拿什么还八万？拿命吗？
“强哥…这…这利息…”陈默的声音在发抖。
“嫌高？”疤脸强的声音陡然变冷，“嫌高就别借！强哥我担着风险借钱给你救命，这点利息还嫌高？你去银行试试？看看他们能不能半夜给你拿出五万块救命钱？！爱借不借！不借拉倒！别耽误老子时间！”他说着就要挂电话。
“别！别挂！强哥！”陈默惊恐地喊道，巨大的恐惧瞬间压倒了对高利贷的恐惧。他脑海里只有杨雪在ICU里苍白的脸，只有护士那句“账户余额不足可能停药”的冰冷警告。“我借！我借！强哥！我同意！我…我现在就过去！”
“哼！早这样不就完了！”疤脸强冷哼一声，“地址发你手机。带好身份证！快点！过时不候！”说完，电话被粗暴地挂断。
冰冷的忙音在耳边回响。陈默握着手机，浑身冰凉，像是刚从冰水里捞出来。他知道自己签下的将是一份魔鬼契约，但他别无选择。他摇摇晃晃地站起身，扶着墙壁，深吸了几口冰冷的、带着消毒水味道的空气，试图让自己冷静下来。他看了一眼ICU紧闭的大门，眼神里充满了痛苦和决绝。
他转身，像一个奔赴刑场的囚徒，拖着沉重的脚步，走出了医院。外面的雨还在下，冰冷的雨水打在他滚烫的脸上，带来一阵短暂的清醒，随即是更深的寒意。他按照疤脸强发来的地址，在迷宫般的城市巷道里穿行，最终停在了一间位于老旧居民区一楼、挂着“便民超市”招牌、却门窗紧闭、卷帘门只开了一条缝的店铺前。
一股混杂着劣质烟草、汗味和说不清道不明的陈腐气息从门缝里飘出来。陈默的心提到了嗓子眼。他深吸一口气，弯下腰，从那道狭窄的缝隙里钻了进去。
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