次日卯时三刻，闸北新染坊外的青石板路还凝着露水。
老周头搬了张竹凳坐在门廊下，怀里抱着本《三字经》，身后二十来个扎羊角辫、穿土布衫的娃正扯着嗓子念：“人之初，性本善——”
“善个屁！”三五个穿短打、戴黑墨镜的地痞晃着铁尺撞开竹篱笆，领头的疤脸吐了口浓痰，“顾承砚那书呆子当老子不敢砸？把染缸给我——”
“慢着！”苏若雪从染坊里走出来，月白衫子外罩着靛蓝围裙，手里攥着铜扩音喇叭。
她身后整整齐齐立着三十个小织工，每人怀里都抱着块焦黑的护具布，弹孔在晨光里像朵暗花。
“各位阿叔看清楚。”她按下喇叭，声音清亮得能穿透整条巷子，“这是上个月运给前线的护具布，被炮弹炸过，被火烧过，被江水泡过——”她举起块布往自己脑门上一扣，“可它护着的，是咱们中国兵的命。”
地痞们的铁尺悬在半空。
疤脸眯眼瞅见布角绣着的“民生”二字，忽然变了脸色——不知何时，染坊外已围了圈拎菜篮的阿婆、挑担子的车夫，连《申报》的摄影记者都举着相机凑过来。
“小赤佬！”卖馄饨的王阿婆抄起汤勺敲铜锅，“人家顾老板给难民织冬衣，给伤兵做护具，你们倒来砸场子？当咱们闸北人眼瞎？”
“就是！”修鞋匠老张晃了晃手里的锥子，“我儿子在前线穿的就是民生的布，要敢动染缸，我跟你们拼——”
疤脸额头冒了汗，余光瞥见记者的镁光灯“咔嚓”亮起，狠狠瞪了苏若雪一眼，踹翻个空竹篓：“算你们狠！”带着人灰溜溜跑了。
苏若雪摸出块蓝印花帕子给老周头擦汗，转头对小织工们笑：“把护具布收进玻璃柜，明儿摆到法租界巡捕房门口——让洋人也看看，咱们的布是护命的，不是好欺负的。”
这时，青鸟从巷口狂奔而来，手里攥着封火漆未干的电报：“顾先生！南京发来的急件，委座侍从室的——”
顾承砚正蹲在染缸前调试新染料，闻言直起腰，靛蓝染液顺着指缝滴在青石板上，晕开朵莲花。
他接过电报，见上面写着“特邀顾承砚先生以民间经济代表身份，赴南京参与《战时工业统制条例》立法会议，行期从速”，眼底泛起热意。
“阿雪，”他转身握住她的手，掌心还沾着染液的凉，“我得去南京。”
苏若雪的指尖轻轻抚过电报上的烫金印戳，忽然笑了：“我就知道，你这颗种子，要往更阔的地里扎根了。”她从腰间取下钥匙串，挑出枚刻着“民生”二字的铜钥匙，“合作社的银柜、染坊的账本、三百一十七个社员的身家，都在这串钥匙里。你放心去，我守着。”
顾承砚的拇指摩挲着那枚钥匙，想起昨夜她在账本上写的批注：“今日织机声，来日报国音。”喉间发紧：“等立法通过，我要给全国的合作社争取免税额度、低息贷款——要让每寸布都织进国家的命脉里。”
“我信你。”苏若雪踮脚替他理了理衣领，“倒是你，南京那些老学究的算盘，可比日商的更精。记得把咱们的染布样品带上——让他们摸摸布的厚度，就知道民间的温度。”
启程那日，黄浦江飘着薄雾。
顾承砚的皮箱里除了换洗衣物，还塞着二十块护具布、三本合作社账本，最底下压着苏若雪连夜绣的手帕，上面用金线绣着“民生共心”。
码头上，三百一十七个社员自发来送。
王会计的女儿举着算术本喊：“顾先生，我会背九九歌了！”李账房的儿子举着护具布蹦跳：“顾先生，这布能挡子弹，也能挡坏心人！”
老周头往他手里塞了把炒蚕豆：“小顾啊，南京的官儿要是问咱合作社咋管，你就说——”他指了指人群里正帮阿婆拎菜篮的苏若雪，“咱们的当家人，是把人心当线，把信任当梭子，织出来的。”
汽笛长鸣时，顾承砚站在甲板上回望。
苏若雪的身影越来越小，却始终站在码头上，像株扎根江滩的芦苇，风越大，腰板越直。
他摸出怀表，表盖里嵌着张合影——是去年冬天，合作社社员在晒布场堆的雪人，苏若雪站在中间，围着他送的靛蓝围巾，眉眼弯成月牙。
“阿雪，”他对着江风轻声道，“等从南京回来，我要给你看份新的蓝图——不是染坊，不是银柜，是整个中国的工业地图。到那时，咱们的布，要裹着炮弹的热，裹着政令的暖，裹着三万万同胞的盼头，织出个新天来。”
江雾渐散，南京方向的云隙里漏下束光，正好照在他胸前的铜钥匙上。
那钥匙闪着暖黄的光，像团小小的火，要把这乱世的寒，慢慢焐化。
### 第547章 去南京，带着三百一十七条命（下）
闸北新染坊的青砖墙根下，张阿妹的染缸正咕嘟着靛蓝浆水。
缸边码着整整齐齐的护具样品，每块布都用红绳系着滇军连长的谢函——“护我弟兄周全”的墨字被浆得硬挺，在晨风中簌簌作响。
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