“胡老先生，我懂你此刻的悲愤与决绝。”包拯沉声道，“可若是我当真清白并未杀人，你难道不想知道真正的凶手是谁吗？你要以死明志来彰显忠义，难道要让你的孙女儿也一同赴死，白白枉送性命？”
胡忠眼中闪过一丝不忍，却终究抿紧嘴唇，沉默不语。
“我知道，我说我没杀人、没串通山贼，你定然不信。”包拯话锋一转，语气郑重，“不如这样——本省提刑符大人，向来以大公无私闻名。
我派人去请他出山，由他来审理此案，还所有人一个真相，你看如何？”
胡忠眼中满是疑惑，警惕地望着他：“你……你又在打什么算盘？这符大人早已辞官多年，不再审案。
当年我也曾设法求见，却次次无功而返。你此刻提及他，究竟是何用意？”
“我能有什么用意？”包拯坦然道，“胡老先生，若我当真清白，我也需为自己洗脱这不白之冤；
若高家当真含冤，我更需还他们一个公道。这对我们而言，都是唯一的机会。”
见胡忠依旧沉默，包拯转头对王朝吩咐道：“王朝，取铁链来。”
王朝一愣：“大人？”
“我如今是此案嫌疑犯，理当戴上镣铐。”包拯语气坚定，“天子犯法与庶民同罪，我岂能例外？快去！”
众人见状，皆是面露难色，却拗不过包拯的坚持。王朝只得应了一声，转身去取铁链。
“诶，包拯！”小蜻蜓急得开口，却被包拯抬手制止。
“胡老先生，我向你保证，无论如何，我定会还你家老爷一个清白公道。”包拯的语气里透着不容置疑的决心。
月瑶与李莲花对视一眼，皆是无奈地耸了耸肩。事已至此，他们也只能任由包拯这般行事，静待后续发展了。
金龙寺大殿香烟缭绕，鎏金佛像垂眸俯瞰尘世。
包拯孤身坐在蒲团上，铁链锁着手腕，寒光映着他眉间紧锁的愁绪，思绪飘远。
“诶，包黑子，戏演完了。”小蜻蜓故作轻松的声音打破沉寂，她踩着轻快的步子走近，在他身侧落座，伸手便要去解锁链，“来，我帮你把这劳什子打开。”
包拯手腕微偏躲开，沉声道：“小蜻蜓。”
“哎呀，我知道你不是闹着玩的。”小蜻蜓收起嬉皮笑脸，语气郑重起来，“可你是断案如神的包青天啊！把自己锁在这儿有什么用？你的冤案你不亲自去查啊？
要不是你这人手无缚鸡之力，连刀都不会拿，那天看到胡家五口红着眼找你拼命报仇的样子，我真要以为你真的杀了人呢。”
包拯闻言，喉间溢出一声长叹，目光悠远：“他们所言并非谎，只是有些真相，胡忠未曾亲眼所见罢了。”
“你说的，是那块月牙形玉坠吧？”温婉的女声响起，月瑶与李莲花并肩走入大殿，在不远处的垫子上落座。
包拯缓缓颔首，眼底泛起追忆的柔光：“我记得那年八岁，娘带我进城赶集。在一个小摊前，我瞧见了那块玉坠——它的形状，竟与我额间的疤痕一模一样。
我实在喜欢得紧，便站在摊前挪不开脚，可家里清贫，哪里买得起这般物件？谁知刚走开没几步，官差便追了上来，不由分说将我扣住。”
“为何？”小蜻蜓急声追问。
月瑶：“莫非那小摊上的玉坠丢了？”
“正是。”包拯点头，“摊贩发现玉坠不见，当即高喊捉贼。我因方才对玉坠太过关注，便将怀疑的目光投向了我。
更蹊跷的是，他们竟真的在我身上搜到了那块玉坠。”
月瑶与李莲花眼中闪过一丝讶异，对视一眼后，嘴角不约而同勾起一抹笑意。
小蜻蜓恍然：“这分明是被人嫁祸了！”
“嗯。”包拯颌首，语气添了几分沉重，“官差要将我带回衙门问罪，娘苦苦求情。那些官差嫌麻烦，也想息事宁人，便让娘把玉坠买下来。
娘当时掏空了身上所有积蓄，那本是我们买饲料和菜苗的活命钱——没了那些钱，那一年的生计都成了难题。
可我不甘心，我不愿平白受这冤屈，心里只有一个念头：一定要找出真正的小偷。”
小蜻蜓恍然大悟：“怪不得你后来这般痴迷查案，原来是打小就有这执念！”
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