又有牌子，又有敲锣打鼓，得了这许多提醒，除非聋子、瞎子，不然如何能不知道是到了地方？
此时那几张桌子处已经围了些人，李阿婆敢一个人跨州卖菜，胆气同果断可想而知，当先上前寻了张排队少的桌子，在人后头站着，又招呼一村后生赶紧过来，等排到跟前，把自己手头一份文书交上前去给对面人，道：“这里是八角村九人，我是那做中的！”
对面却是个年轻人，看着只十来岁，见得对面一气来了这许多人，也有些紧张模样，转头叫道：“张管事，这里一气来了九个人！”
那张管事本是站在另一张桌子后头，此时走了过来，指点那年轻人道：“哥儿咱不急，先一个一个对名字，抄牌子。”
说着抬头对众人道：“我念到名字的，站出这边手来一步！”
他挥了挥左手，就那文书读名字，果然里头一个一个站出人来。
那年轻人右边手摆了个大筐，里头装得满满当当，全是系了麻绳的竹牌子，此时忙放在桌上，听到一个名字，按着文书找到，往那竹牌子上抄一个名字，又按天干地支等等编了号。
一时抄完，那张管事按着竹牌子上头名字，叫人一个一个上前用红泥按了手指印，又发下去叫他们随身带好，道：“你们明天下午申时初，在脖子上挂了这竹牌，来此处列队上船，如若迟了，船不等人，就不做数了。”
又给李阿婆单单一个另外形制的牌子，上头写了“甲申”两个大字，道：“阿婆明日记得同来，送人上了船，才算你前头事情了结，至于后头，还有其余计算。”
李阿婆道：“我晓得，我晓得！”
又道：“今日那韩秀才公特地交代，叫我们这一行今次跑一趟先探明了路，明日就当给其他队伍领路的，叫我给你们说一声，让在名册后头记下来，日后多算半天工钱！”
说着，她从怀里掏出一份书信来。
张管事接下一看，见了最后韩砺落款并小印，果然在那名册最后做了登记。
卢、李二人急忙赶到时候，正就见得此处情景。
卢文鸣看到李阿婆，忙上前叫了一声。
后者见得熟人，激动极了，叫道：“秀才公，你也在这里啊！”
卢文鸣忙问道：“不是明日才出发，你们怎的今日就来了？”
李阿婆道：“我想着先带村子里人来摸一趟底，明日不至于手忙脚乱。”
说完，又一挺胸，十分得意模样，道：“正巧我在灵河镇报名时候，见得韩秀才公，他说我既来了，也不叫白跑，今天也算半日工钱，让明日我们给后头报名的带路，免得他们走错道！”
卢文鸣哪里会不晓得多半是这李阿婆村中上下不敢十分相信，要来实地看看，但他也不点破，笑着应了两句。
一时那李阿婆带着一干村人告辞，卢文鸣却是松一口气，正要同李怀端说话，却见对方径直走向前头，先自报了名字、官职，又问那张管事来历。
见他穿着官袍，那张管事已是连忙先行了一礼，得知是县丞，更是规规矩矩道：“给官人道扰，小的姓张，乃是新乡县张家的管事——我那主家唤作张规。”
临县的大户，也是书香出身，李怀端自然知道。
只他忍不住问道：“你既是张家管事，怎的跑到这里来了？还在给滑州招募劳力？”
言下之意，十分明显——新乡自己事情，怎的不见你们张家如此上心？
张管事笑道：“因是我们主家一向读那韩砺韩公子文章，对他十分仰慕，慕他文名、人品，今次得了机会，见了韩公子一面，知道他正要挖河修堤——此事做好了，上对咱们卫州，下对咱们新乡，俱是大好事，便自请出力，要来帮手这人员、粮谷接应登船之事。”
“除却你，张规还安排了谁人过来？”
“另还有下头药铺里头管事三人，伙计十人，族学学生二十七人……”张管事恭恭敬敬报道。
李怀端便问道：“一口气来这许多人，韩砺给你们什么补贴？”
张管事忙道：“为州中、县中出力，治河治水，要什么贴补？”
又道：“咱们家修桥修路，一向不落人后，这回也是为了乡里乡亲，自不可能要什么补贴——官人放心，小的得了主家分派，韩公子又给了章程、流程、指引，样样安排得极细致，只要照做，今次一定会把接应之事顺顺当当办好，不留手尾！”
为了乡里乡亲，贴补都不要了——这话只好拿去哄孩子。
但一个管事的，已是把话说得这样滴水不漏，李怀端不得不感慨一句果然大族总有自家传承，晓得问不出什么东西来，便也罢了。
他一时又走向码头处，果然码头地方此时也在地上用滑石画好了区域，又支了招牌，又摆了几张桌椅，上前一问，也是张家人，一个管事的带三四个伙计、学生。
管事的都是铺子里出来的好手，做事老练，说话、行事，俱都随机应变。
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