“赵高……”许久，嬴政那嘶哑的声音才再次响起，带着一种前所未有的疲惫和虚弱，仿佛从遥远的深渊传来。
“奴婢在。”赵高立刻躬身，姿态谦卑到了尘埃里。
“朕……梦见十二金人了……”嬴政的声音断断续续，充满了梦魇般的惊悸，“就立在咸阳宫前……那么高……那么冷……它们的眼睛……流出了血泪……铜铸的血泪……染红了宫阶……‘金人泣，咸阳焚’……那谶语……是真的吗？咳咳……”他又是一阵撕心裂肺的咳嗽，身体剧烈颤抖。
赵高的心脏猛地一跳！惊人泣血！这是咸阳狱壁血书谶语中最关键的一句！皇帝此刻提及，其心境的脆弱与恐惧已到了顶点！他强压下心头的悸动，声音愈发柔和，带着一种催眠般的笃定：“陛下！梦魇虚妄，岂可当真？金人乃陛下收天下兵刃所铸，镇压国运之神器，象征大秦永固！焉能泣血？此必是陛下连日辛劳，心神耗损所致。待陛下服下金丹，静养几日，龙体康泰，此等虚妄之梦，自当烟消云散。”
“金丹……”嬴政浑浊的眼中闪过一丝微弱的光芒，如同溺水者抓住最后一根稻草。他挣扎着抬起枯瘦的手指，指向榻边一个紫檀木小盒。盒中，一枚鸽卵大小、通体浑圆、散发着诡异幽蓝色泽和刺鼻硫磺气息的丹丸，静静躺在明黄色的锦缎中——那是方士卢生最后进献的“九转还魂丹”。
赵高立刻会意，小心翼翼地捧出木盒，取出那枚幽蓝的丹丸。他取过玉碗（早已有内侍重新奉上清水），将丹丸置于碗底，又拿起一根小巧精致的玉杵，极其耐心、极其细致地，将坚硬的丹丸一点点碾磨成细腻的粉末。玉杵与玉碗发出清脆而单调的“叮叮”声，在死寂的寝殿中回荡。幽蓝的粉末在清水中慢慢溶解，将整碗清水染成一种令人不安的、深邃的靛蓝色，散发着更加强烈的、混合着硫磺和金属腥气的诡异味道。
赵高捧起玉碗，跪在榻前，声音带着一种近乎神圣的虔诚：“陛下，请服仙丹。此丹乃集东海之精、昆仑之魄，经九转炉火淬炼而成。服之，必能涤荡沉疴，固本培元，延寿万载！”
嬴政浑浊的目光死死盯着那碗靛蓝色的药水，眼中充满了对死亡的恐惧和对长生的最后一丝疯狂渴望。他如同被蛊惑般，颤抖着伸出枯枝般的手。赵高适时地将碗沿送到他的唇边。嬴政闭上眼，喉结艰难地滚动，将那碗散发着不祥气息的靛蓝药水，一滴不剩地吞咽了下去！
一股灼热的气流瞬间从喉间滚入腹中！嬴政蜡黄的脸上猛地涌起一片妖异的潮红！他发出一声短促的、如同解脱又似痛苦的呻吟，身体绷紧，随即又重重地瘫软下去，陷入了更深沉的、药物与病痛交织的昏睡之中。只是那紧蹙的眉头和微微抽搐的嘴角，昭示着即使在睡梦里，他也无法摆脱那无边无际的痛苦与恐惧。
赵高缓缓放下玉碗，看着嬴政陷入昏睡的脸，眼中那伪装的忧虑和恭谨如同潮水般褪去，只剩下深不见底的冰冷与算计。他如同最耐心的猎人，终于等到了猎物最虚弱、最不设防的时刻。
**二、笔走龙蛇**
夜色，如同浓稠的墨汁，彻底淹没了沙丘行宫。白日里那令人窒息的闷热被一种刺骨的阴冷所取代，潮湿的寒气顺着宫殿的每一个缝隙钻入，沁入骨髓。寝殿内，青铜鹤灯的光晕更加昏黄黯淡，将嬴政沉睡的身影拉长，扭曲地投射在冰冷的墙壁上，如同一只垂死的巨兽。他的呼吸时而急促如风箱，时而微弱得几不可闻，每一次艰难的喘息都伴随着胸腔深处沉闷的痰鸣，预示着生命烛火正在急速黯淡。
丞相李斯、上卿蒙毅，以及随侍的重臣们，早已被赵高以“陛下需静养”为由，委婉却不容置疑地“请”出了寝殿外间。此刻，偌大的内殿，除了龙榻上气息奄奄的帝王，便只剩下赵高，以及两名如同石雕般侍立在帷幔阴影深处、绝对心腹的小黄门（低级宦官）。空气凝滞得如同灌了铅，只有嬴政那断续的、如同破旧风箱般的呼吸声，在死寂中制造着令人心慌的节奏。
赵高静立在龙榻旁，如同一尊融入黑暗的塑像。他微微佝偻着背，双手拢在袖中，低垂的眼睑掩盖了所有翻腾的心思。时间一点点流逝，漏壶的滴水声在寂静中如同鼓点。他在等待，等待那枚“九转还魂丹”的药力彻底发作，将帝王拖入更深沉、更难以唤醒的昏睡。
终于，嬴政的呼吸变得更加微弱，那艰难的痰鸣声也渐渐低了下去，仿佛生命的气息正在被无形的力量一丝丝抽离。赵高缓缓抬起头，那双狭长而锐利的眼睛，在昏黄的灯光下闪烁着幽冷的、如同淬毒匕首般的光芒。他极其轻微地侧过头，目光扫过阴影中的两名小黄门。不需要任何言语，仅仅一个眼神，那两人便如同接收到指令的傀儡，无声而迅捷地行动起来。
一人悄无声息地走到寝殿门口，将厚重的门扉关紧，并用身体紧紧抵住门栓，竖耳倾听着外面的一切动静，如同一道沉默的闸门，隔绝了内外。另一人则如同狸猫般轻盈地闪到龙榻旁的御案前。御案上，早已按照帝王日常习惯，整齐地摆放着书写诏令所需的一切器物：一方端溪紫石砚，墨锭是上好的松烟墨；一支精选的、笔锋锐利的蒙恬笔（改良后的毛笔）；数卷裁剪整齐、色泽微黄的云梦泽精制帛书——这是皇帝专用诏书材料，比竹简更轻便也更显尊贵；还有一方代表皇帝权威的“受命于天，既寿永昌”玉玺，用明黄锦缎包裹着，静静地躺在紫檀木印匣中。小黄门屏住呼吸，动作麻利而精准地开始研墨。墨锭在砚池中均匀地滑动，发出细微而单调的沙沙声，浓黑的墨汁渐渐蓄满。
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