星陨城的废墟在暮色中延伸，断壁残垣如同巨兽的骸骨，沉默地刺向铅灰色的天空。
李云辰独自站在最高的半截塔楼上，风卷起他玄色衣袍的下摆，猎猎作响。
空气里弥漫着尘埃与硝烟尚未散尽的苦涩味道，还有……一丝极其微弱、却无法忽视的、属于苏瑾的淡淡冷梅幽香。
“再躲下去，这截塔楼怕是要被你踩塌了。”李云辰没有回头，声音在空旷的废墟上显得格外清晰。
身后传来一声极轻的叹息，靴子碾过碎石的细微声响靠近。
苏瑾停在他身侧半步远的地方，目光与他一起投向这片疮痍：“躲？我只是……需要一点时间。看到这些，我……”她的声音顿住，指尖无意识地擦过身旁一根断裂石柱上焦黑的痕迹，那里曾刻着天云宗弟子的剑诀。
李云辰转过身，暮光勾勒着他瘦削却挺拔的轮廓，眼神沉静得如同深潭：“你在害怕。”
苏瑾猛地抬眼，清亮的眸子里掠过一丝被看穿的狼狈，随即化为倔强：“怕？我是天云宗主！我怕什么！”
“怕这血染的废墟，是未来整个天域大陆的预演。”李云辰的声音不高，却字字敲在苏瑾心上，“怕我们付出的代价，最终换来一场空。”
她挺直的脊背几不可查地晃了一下，指尖攥紧了冰冷的石柱裂缝。夜风带着呜咽穿过废墟，卷起几片焦黑的残叶。
“林涛呢？”李云辰打破了沉默。
“在炎火城坐镇，”苏瑾的声音终于泄出一丝疲惫，“熔岩之心重新稳定后，他成了主心骨……但也焦头烂额。炼金术士的暴动虽然平息，但人心浮动，暗流汹涌。他托我……一定要找到你。”
“找我？”李云辰眉峰微挑。
“嗯，”苏瑾终于彻底转过身，直面着他，“他说，老李那个闷葫芦，什么事都自己扛，打碎了牙往肚里咽。他让我告诉你——”她模仿着林涛粗声粗气的语调，“‘别他娘的总想着一个人当救世主！老子这把骨头还扛得住！’”
李云辰沉寂的眼底，终于漾开一丝极淡、却真实的笑意，像是冰封湖面裂开的一道缝隙。他抬手，似乎想习惯性地拍拍苏瑾的肩，手却在半空顿住。空气里那丝冷梅香更清晰了。
“替我谢谢他。”他收回手，声音温和了些许。
苏瑾看着他收回的手，眼中情绪翻涌，最终化为一声几不可闻的轻哼：“谢什么？他的话你听进去了吗？”
李云辰没有回答，只是重新望向那片吞噬了无数生命的废墟。远处，一点微弱的亮光在废墟深处闪过，如同垂死的萤火，转瞬即逝。那是白老留下的星盘，他曾说过，当真正的抉择时刻来临，它会给予指引。可此刻，它沉寂得如同死物。
血池翻涌，粘稠得如同凝固的污血。刺鼻的腥气几乎凝成实质，在幽暗的洞窟中弥漫。墨夜站在血池中央凸起的黑曜石台上，苍白的手指从宽大的黑袍袖口中探出，指尖萦绕着一缕缕粘稠的黑雾，正贪婪地从沸腾的血水中汲取着某种怨毒的能量。
“力量……”他低语，声音在空旷的洞窟中激起轻微的回响，带着一种病态的迷恋，“多么纯粹而甘美的力量……来自那些在绝望中凋零的灵魂……”
他微微抬起头，兜帽下露出的下颌线条尖削，薄唇勾起一丝冰冷的弧度：“李云辰……你一定以为，斩断了我伸向四域的爪子，就能高枕无忧了？”他发出一声几近无声的嗤笑，指尖的黑雾骤然变得浓郁，“蠢货。那些所谓的地盘，那些炮灰一样的魔将……不过是诱饵。真正的盛宴，才刚刚开始。”
他的目光穿透洞窟的黑暗，仿佛能跨越空间，落在星陨城那片死寂的废墟上，落在那个伫立在塔楼上的身影上。
“你的挣扎，你的牺牲，你聚集起来的那点可怜的希望……”墨夜的声音越来越低，最终化为一声几不可闻的叹息，却带着刺骨的寒意，“都不过是在为我的祭坛……添柴加薪罢了。绝望越深，献祭的火焰……才会烧得越旺。”
血池深处，似乎有无数扭曲的面孔在无声地尖叫、挣扎，最终被那不断汲取的黑雾彻底吞噬。洞窟中只剩下血池汩汩的冒泡声，以及墨夜低沉的、令人毛骨悚然的呼吸。
“还有一件事。”苏瑾的声音打破了两人之间那微妙的沉默，带着一丝不易察觉的郑重。
李云辰的目光从远方收回。
苏瑾摊开掌心，一块通体莹白、温润如玉的骨片静静躺在那里。骨片不过寸许，边缘圆润，上面没有任何符文或刻痕，却流转着一层极其内敛、仿佛来自生命本源的柔和光晕。
“这是冰霜联盟的信物，”苏瑾解释道，“那位被你救下的公主托付给长老，辗转送到我手中的。不是凡骨，是冰霜精灵远古先祖——守护过永恒之树的古木之灵——坐化后遗留下的一小块心骨。蕴含最纯净的生命本源之力。”
她将骨片递向李云辰：“她们说，若你需要引导纯粹本源或突破某种生命层次的桎梏，此物或许能……护住你的心脉一线生机。”
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