十日后，大秦帝都。
天光正好，但帝都的气氛却带着一种阴沉。宽阔的朱雀大街上，一队盔明甲亮、神色肃杀的黑甲精锐，押送着一辆特制的、由坚硬木材和粗铁条打造的囚车，在无数帝都百姓复杂目光的注视下，缓缓驶向皇宫。
囚车之中，司徒裕蜷缩在角落。十日的风餐露宿、枷锁缠身，早已将他最后一丝皇子的气度磨灭殆尽。他头发板结油腻，脸孔脏污不堪，眼神空洞麻木，只有在那巍峨的宫门阴影笼罩下来时，身体才不受控制地剧烈颤抖起来。
宫门缓缓开启，两名禁军武士上前，如同拖拽死狗一般，将他从囚车里拖出，架着他，一步步踏上那漫长而冰冷的御阶。
皇极殿。
百官分列，肃穆无声。龙椅之上，萧照渊身着玄黑龙袍，垂旒遮面，看不清具体神情，但那股无形的，如同山岳般的威压，让被扔在殿中的司徒裕连头都不敢抬起。
“陛下，司徒裕带到！”
萧照渊的目光，冰冷地落在下方那个瘫软如泥的身影上。他没有立刻发作雷霆之怒，声音反而带着一种平静，仿佛在审视一件无关紧要的物品：“司徒裕。”
仅仅三个字，如同冰锥刺入骨髓，让司徒裕猛地一颤。
“朕，派使臣携带司徒陛下亲笔手书前往，予你生路。你，为何杀之？”
声音不大，却清晰地回荡在寂静的大殿中，每一个字都敲打在司徒裕的心上。
司徒裕嘴唇哆嗦着，想要求饶，想要搬出复国的口号......但在萧照渊那绝对的威仪和自身极度的恐惧下，竟然连一个完整的音节都发不出来。
萧照渊并没有等待他的回答，或许，他也根本不需要答案。他缓缓抬起手，声音陡然转冷，带着不容置疑的决断，如同金铁交鸣，响彻大殿：“逆首司徒裕，悖逆天恩，残杀使臣，罪无可赦！”
“拖出去，于东市，明正典刑，枭首示众。”
“其首级，悬于帝都城门，以儆效尤！”
“臣等遵旨！”殿前禁军轰然应诺，声震如雷。
没有冗长的审判，没有激烈的辩论。对于这个胆敢以最极端方式挑衅大秦威严的帝国皇子，秦帝的处置简单、直接、残酷到了极致。
司徒裕似乎直到此刻才真正意识到自己的结局，他猛地抬起头，眼中爆发出最后的恐惧和绝望，想要嘶喊，却被两名孔武有力的禁军死死捂住嘴巴，毫不留情地拖出了大殿。他那绝望的哀鸣，迅速消失在殿外。
众臣垂首，无一人出声。他们明白，这不仅仅是处决一个敌酋，更是大秦在向所有潜在和现有的敌人，传达一个再清晰不过的信号——顺者昌，逆者亡！凡触怒大秦天威者，虽远必诛！
当日，帝都东市人山人海。在无数人冷漠、好奇甚至带着快意的目光注视下，司徒裕，这个曾经的大楚三皇子，最后的‘西境之主’，在刽子手的鬼头刀下，结束了他短暂而充满野望的一生。
他那颗双目圆睁、凝聚着无尽恐惧与悔恨的头颅，被一根长杆高高挑起，悬挂在了帝都那高大雄伟的城门之上，正对着西方，仿佛在无声地警告着那片刚刚被纳入版图的广袤土地。
西境的风波，随着这颗头颅的悬挂，彻底平息。大秦的黑旗，在这片染血的土地上，迎风飘扬。
夜色深沉，无极殿。
烛火通明，殿内被照耀得如同白昼，却驱不散窗外沉沉的夜色，也压不住几位帝国重臣眉宇间的深思。
御案之后，萧照渊已褪去繁复的冕服，换上了一身玄色常服，少了几分朝堂之上的凛然威仪，却多了几分沉静与锐利。他手中捏着一封刚刚由淮河一线送回的军报，指尖轻轻敲击。
“都看看吧，”萧照渊将手中的军报递给曹正淳，由他传递给诸位大臣
消息很简单，却让在座的众人神色皆是一动。
军报上清晰地写着：原本陈兵于淮河三郡，与我军形成对峙的大周军团，已于两日前全线后撤，行动迅速而有序，目前已全部退入天狼关之内，凭借雄关险隘，转入守势。
萧何沉吟片刻，率先开口：“陛下，周军此退，虽是意料之外，却也在情理之中。此番周军入侵，志在趁我两国交战，坐收渔翁之利。如今，东境司徒易归降，李靖更是已经稳住了扬州一线，与我军淮河龙骧营形成夹击之势，周军若不再退，便有被我军围歼的风险。”
贾诩微微颔首道：“丞相所言极是。大周此举，看似退缩，实为明智。其能如此果断舍弃，壮士断腕，可见其将并非庸才。他们这是想依托天狼关，重新构筑防线，与我大秦进行长期对峙了。”
郭嘉补充道：“陛下，如此一来，原东境淮河以南三郡，不战而归。自此，原大楚疆域，除却南境三州，东起淮州，西至延州，北至兖州，已尽数纳入我大秦版图。”
所有人的目光，最终都落在了萧照渊身上。
他缓缓站起身，走到悬挂着的巨大疆域图前。目光扫过那些代表着新近征服，颜色已然变为大秦玄黑的土地，最终定格在大周三线朱砂划过的红线上。
萧照渊的脸上并无太多喜悦，反而是一种深沉的审慎。
“大周，确是我大秦未来之心腹大患。”他声音低沉，“其反应如此迅速，决策如此果断，更能毫不留恋放弃已占据的地盘，这份隐忍和决断，绝非大楚之流。”
他转过身，目光如炬，扫过众臣：“然而，饭要一口一口吃。此番能顺利平定东、西两境，逼退大周，已是我大秦将士之功！”
“传朕旨意，犒赏三军，尤其是白起所部。若非其能迅速平定西境之乱，形成威慑，大周也绝非如此简单退守国内。”
“至于这新得之地，”他的手指重重点在疆域图上，“首要之务，安民、垦荒、修路、建制！让这片土地上的百姓，尽快认同自己秦人的身份，让我大秦的律法、政令，在此畅通无阻！”
“臣等明白！”众臣齐声应道。
萧照渊点点头，最后看了一眼地图上那辽阔无比的大秦疆土，语气坚定：“消化大楚，巩固根基，方是眼下第一要务。至于大周...”他顿了顿，眼中闪过一丝锐利，“且让他们再苟些时日。”
夜色中的无极殿，灯火长明。帝国的车轮，在碾过旧时代的格局后，正朝着一个更加宏伟而未知的未来，隆隆前进。
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