987 章：墓前告慰（至元四十五年萧虎携鞍祭母事）（至元四十五年?中都近郊萧氏祖墓与白虎殿军器库）
至中都的晨雾尚未散尽，萧虎便在白虎殿书房翻阅《萧母治世录》—— 这是萧母生前记录双法理念与草原协作的手札，其中 “若得南北无争，百姓安食，吾愿足矣” 的字迹，已随岁月泛黄，却仍清晰有力。此时的萧虎，已推动和亲落地、互市重开，弘吉剌部为先锋护持江南，南北暂归安定，他知道，是时候去萧氏祖墓，向母亲告慰这桩 “偿愿” 的大事。
动因的核心是 “母愿的具象落地”。萧母早年亲历草原雪灾，曾散尽私储救济弘吉剌部等部落，那时她便对年幼的萧虎说：“草原与江南，本无隔阂，不过是百姓要吃饭、要暖衣，若能让两边的人互通有无，何至于争战？” 如今，巴图额尔敦与乌仁的和亲定局，北境铁器入江南、南宋丝绸进中都，流民织坊与农耕试点遍地，恰好实现了母亲 “南北互通、百姓安食” 的心愿 —— 萧虎摩挲着手札，喃喃道：“娘，您当年盼的，现在有了眉目。”
南北安定的实效，让祭母更具意义。互市结束后，中都南关的牧民们用丝绸制成暖毯，临安西郊的流民靠铁器深耕增产，元廷驿路传递的不再是军情警报，而是双法进展与粮储报表。耶律楚材送来的《南北治世简报》中写道：“七月初，江南流民温饱率达九成，草原牧群存活率较去年增两成。” 这样的实效，让萧虎确信 “告慰母亲” 并非空言，而是有实打实的治世成果可依。
虎纹马鞍的象征意义，是动因的关键纽带。这具授予弘吉剌部的马鞍，不仅是南征先锋的信物，更承载着萧母 “部落协作” 的理念 —— 当年萧母救济弘吉剌部时，曾以 “草原木鞍” 为礼，寓意 “共乘一车、同护治世”；如今的虎纹马鞍，正是这一理念的延续与升级。萧虎想：“带着这具马鞍去见娘，她定会明白，咱们没丢了她的协作本心。”
还有一层未宣之于口的动因，是 “治世传承的仪式感”。萧虎深知，元代的治世不仅靠武力与制度，更靠 “先祖志业” 的凝聚力 —— 向母亲告慰功绩，既是个人孝思，也是向麾下将官、草原部落传递 “萧氏治世理念延续” 的信号：双法推进、南北协作不是一时之举，而是承继先祖遗愿的长久规划。他对李默道：“去祖墓，不只是告慰娘，也是让所有人知道，咱们走的路，是对的。”
萧虎的祭母筹备，耗时五日，每一处细节都兼顾 “元代祭祀礼仪” 与 “萧母生前喜好”，既庄重合规，又饱含个人情感，避免了程式化的敷衍，彰显 “以实功告慰” 的治世态度。
祭品的遴选，兼顾草原与江南，呼应母愿。萧虎亲自敲定祭品清单：草原侧选 “陈年奶酪”（萧母当年救济部落时常用的食物，由弘吉剌部按旧法制作，奶酪上印 “禾苗纹”，象征双法）、“烤羊腿”（选用草原四月龄羔羊，肉质鲜嫩，是萧母生前宴客的常品）；江南侧选 “禾苗纹织锦”（流民织坊最新织造，纹样复刻萧母手札中画的农耕图）、“青稞饼”（用互市换来的江南新麦与草原青稞混合制成，体现南北粮物互通）。负责筹备的老厨役阿古拉（中都御厨，曾侍奉萧母）特意叮嘱：“奶酪要晾足七日，去尽水分，才是老夫人喜欢的口感；织锦要叠成方形，老夫人当年最忌讳浪费布料。”
祭祀器具的准备，注重 “传承与实用”。核心器具是 “萧母生前用的楠木祭盘”（盘底刻 “治世为念” 四字，由萧虎妥善保存多年），用于盛放祭品；还有 “青铜酒爵”（元代宗室祭祀常用器，爵身刻 “萧氏” 二字），盛放中都特产的 “黍米酒”（萧母生前爱饮，酒精度低，适合祭祀）。萧虎还特意让军器库工匠将虎纹马鞍擦拭干净，在鞍桥的虎目青铜处抛光，确保在墓前能映出晨光 —— 他想让母亲 “看清” 这具承载协作的信物。
随行人员的选定，兼顾 “亲族与治世核心”。亲族方面，萧虎带了巴图额尔敦（萧承，名义上的子侄，实为心腹，代表萧氏治世的继承者）；治世核心方面，带了耶律楚材（理念共鸣者，熟悉萧母双法思想）、李默（情报与实务执行者，见证南北协作全程）；还带了两名当年侍奉萧母的老侍女（如今在虎都书院整理萧母手札），负责在墓前摆放祭品，还原萧母生前熟悉的仪式细节。耶律楚材对萧虎道：“将军选的人，都是能懂老夫人志业的，这样的告慰，才够诚。”
路线与时间的规划，贴合 “治世实务”。祭祀定在七月初三辰时（元代祭祀多择辰时，取 “晨光启世” 之意），路线从白虎殿出发，经中都南关、燕云驿路支线，直达萧氏祖墓 —— 这条路线恰好经过中都南关互市站与燕云农耕试点，萧虎特意安排 “缓行”，想让母亲 “看到” 沿途的治世成果。李默提前通知沿途驿站：“将军此行是祭母，无需清道，只需维持秩序，让百姓如常劳作即可 —— 将军想让老夫人看看，现在的日子是怎样的。”
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