指尖抚过信笺上父亲遒劲的字迹，苏倾城将信纸小心折起，收进檀木匣中。可还未等她缓过神，殿外便传来急促的脚步声，贴身宫女匆匆而入，神色带着难掩的兴奋：“娘娘！太子殿下监国再立大功，陛下特命在未央宫设宴庆功！”
苏倾城心头一颤，起身时打翻了案头的茶盏，琥珀色的茶水在青砖上蜿蜒成溪。她望着满地狼藉，耳畔却仿佛已经听见宫人们议论纷纷的声音——自萧则链监国以来，整饬漕运、推行新政，将原本暗流涌动的朝堂打理得井井有条，声望一日高过一日。可她分明记得萧则链隐晦提点时眼中的忧虑，也记得父亲信中那句看似淡然却暗含警惕的“心中自有分寸”。荣耀背后，不知藏着多少明枪暗箭。
未央宫灯火辉煌，丝竹声中，苏承德立于群臣之首，望向高台上意气风发的萧则链。太子正有条不紊地向皇帝陈说新政推行后的成果，言辞恳切，条理清晰，引得满座朝臣赞叹。苏承德目光扫过皇帝逐渐舒展的眉头，心中却猛地一沉——帝王最喜掌控，如今太子锋芒太盛，只怕......
席散后，苏倾城在回廊处拦住了正要离开的父亲。月光为他的官袍镀上银边，却掩不住他眼底的疲惫。“义父，今日太子殿下......”她话未说完，苏承德便抬手止住她，声音压得极低：“莫要再说。太子越是能干，越要小心。”他顿了顿，从袖中取出一枚玉佩，正是苏倾城幼时不慎摔碎，父亲又请巧匠重新镶好的那枚，“贴身带着，万事当心。”
看着父亲远去的背影，苏倾城握紧玉佩。寒风卷起她的裙裾，远处椒房殿的灯火在夜色中明明灭灭，恰似这深宫中捉摸不定的命运。而此时的萧则链，正在书房中反复研读各地呈上的新政推行奏疏，烛火下，他望着案头苏倾城前日送来的桂花糕，嘴角不自觉扬起一抹笑意。可当他的目光落在“功高易招妒”几个字上时，笑意又化作一声叹息。
此后的日子里，萧则链愈发勤勉，新政推行的速度也越来越快。朝堂之上，支持太子的声音如潮水般涌来，可暗流也在悄然汇聚。苏倾城看着父亲愈发凝重的神色，看着萧则链日渐消瘦的面容，心中的不安如野草疯长。她知道，在这权力的漩涡中，他们早已身不由己，而那看似美好的荣耀，随时可能化作锋利的刀刃，将一切割裂得支离破碎 。
未央宫的铜漏滴到三更时，苏倾城被一阵急促的叩门声惊醒。贴身宫女举着烛火的手不住发颤，“娘娘，御史台连夜递了密折，弹劾太子结党营私，私吞漕运税银！”窗外骤起的风卷着雨丝扑进殿内，案头父亲留下的玉佩在烛火下泛着冷光，苏倾城攥着鲛绡帕的指尖瞬间失了血色。
第二日早朝，金銮殿内气氛凝重如铅。老御史佝偻着背却字字铿锵：“臣有确凿证据，太子殿下命心腹截留江南税银三十万两，现银已藏于城郊庄子！”群臣哗然，苏承德站在班列之首，望着龙椅上皇帝阴沉的面色，喉间泛起铁锈味——昨日他才收到线报，有人伪造漕运账册，可证据尚在追查途中。
“彻查！”皇帝猛地拍案，龙纹鎏金案几上的朱砂砚翻倒，猩红的墨汁顺着丹陛蜿蜒而下，“着大理寺、刑部、都察院三司会审，三日内若查不出真相……”他目光扫过面色苍白的萧则链，“太子监国印玺暂交与齐王。”
消息传到椒房殿时，苏倾城正在临摹父亲新送来的字帖。狼毫笔骤然折断，锋利的竹茬刺破指尖，血珠滴在“临渊履薄”四个字上。她攥着染血的宣纸踉跄起身，却被宫女拦住：“娘娘，大理寺卿方才派人传话，太子殿下让您莫要轻举妄动。”
暮色四合时，苏倾城在宫墙阴影里等到了浑身湿透的苏承德。父亲的官服沾满泥浆，显然是抄小路赶来，“是齐王党羽所为，他们买通漕运衙门的小吏篡改账册，又将假银锭藏在太子名下庄子……”他从怀中掏出半卷残缺的账本，“但这是关键证据，可如今大理寺已被齐王渗透，必须想办法……”
话音未落，远处突然传来一阵喧闹。数十名侍卫举着火把包围过来，为首的内监尖着嗓子宣读圣旨：“苏承德勾结太子意图谋反，即刻革职下狱！”苏承德将账本塞进苏倾城袖中，低声道：“去找……”话未说完，便被侍卫粗暴拖走。苏倾城望着父亲被押走的背影，指甲深深掐进掌心。
深夜的东宫书房，萧则链盯着案头的假账册，烛火将他的影子映在墙上，恍若囚笼。突然，窗外传来三声蝉鸣——这是与苏倾城约定的暗号。他快步推开窗，只见暗影中飞出一枚玉佩，正是苏倾城贴身之物。玉佩上系着的丝绢染着血痕，寥寥几字却力透纸背：“假账册有夹层，城西枯井。”
萧则链握紧玉佩，眼中闪过寒芒。他转身取出太子印玺，重重按在一封密函上。窗外惊雷炸响，暴雨如注，这场围绕着权力与阴谋的较量，才刚刚拉开帷幕。
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