周懋德在城楼里指挥作战：“还击！还击！”
城头的佛郎机炮开始还击，可射程不够，炮弹落在义军阵前上百步的地方，连个水花都溅不起来，宋一鹤看的直跺脚，可他没办法，官军的火炮少火药也不够，根本没法跟义军对轰。
一整天高栎也没让步兵进攻，季伯常指挥火炮陆陆续续打了一天，到了傍晚北门的城墙已经被轰出了几道裂缝，城垛也被摧毁了不少，周懋德让城里的民夫扛着沙袋和木头，那里的城垛塌了就赶紧修补。
宋一鹤站在废墟中浑身是灰，脸上被硝烟熏得漆黑，身边的标兵倒下了好几个，但是他居然坚持了下来。
周懋德说道：“抚院大人，下去歇歇吧，看来贼寇今天是不会派兵攻城了。”
宋一鹤摇摇头：“不歇，贼寇随时会攻城。”
还是周懋德的作战经验较为丰富，今天晚上城外的贼寇没有进攻。
次日辰时，行营指挥使高栎决定今天发起正式的进攻，一举拿下钟祥。
“攻城。”
旗鼓兵挥动令旗鼓声震天，第二镇的步兵推着云梯、冲车，在木幔车的掩护下，朝北门冲过去，城头的守军拼命放箭、扔滚木礌石，义军的木幔车挡住了大部分箭矢冲车继续往前推，除了湖广标营的一些斑鸠铳造成了一定的伤害，一路上义军损失不大。
此前季伯常和各镇军官商议过火炮的支援，他认为如果只是在进攻前噼里啪啦的打一阵，等到短兵相接时官军也能缓过来，他认为可以在进攻前再轰击一轮，只不过需要把握住距离，不能打到步兵。
这套战术是一战时期才被悟出来的，刘处直自己也有印象，不过现在的火炮到底能不能支持这种战术，他心里也没把握，只能让季伯常找机会验证一下。
这次瞄准的是城头的守军，炮弹落在城墙上炸得砖石飞溅，不过确实有一些铁弹打到了前方造成了一定伤亡，季伯常只能命令火炮暂停，向刘处直汇报了战术失败。
这事他心里也有预期准备，没有身管火炮无法用徐进弹幕掩护步兵突破纵深，所以只能放弃这款战术，不过倒是可以作为军事教学写进随营学校里面，后人有搞出了比较精准的身管火炮，可以拿来就用。
当然就算火炮支援不成功，官军也有点顶不住了，宋一鹤的抚标虽然还算能打也开始出现逃兵，有人往后缩被军官一刀砍翻。
巳时，北门的城门被冲车撞开了，义军士卒蜂拥而入，第二镇的兵从城门冲进去，第七镇的兵架云梯爬上城墙两面夹击，守军崩溃了。
抚标营的官军还在抵抗，可兴都留守司的卫所兵已经开始逃跑，有人扔下兵器跪地投降，有人翻墙逃跑，有人躲进民宅。
宋一鹤被标兵护着，退到兴都留守司衙门，他走进大堂关上门靠在门板上，大口喘气，外面的喊杀声越来越近，义军已经进了城。
他站起来，整了整衣冠走到堂前，那里有一根横梁，梁上系着一条白绫，他早就准备好了只不过自己也没想到这么快就用上了，他爬上椅子把头伸进白绫里，最后看了一眼这座他待了不到两个月的衙门。
“陛下，臣宋一鹤，尽力了。”
几个标兵看到自家大人自尽也没去劝，各自脱下铠甲逃命去了。
刘处直进城的时候已经是午时，城里的战斗基本结束，只有零星抵抗还在继续，他骑马走在街道上，两旁站满了投降的官军和瑟瑟发抖的百姓。
率先突进衙门第二镇标统田虎汇报道：“大帅，宋一鹤死了，他在留守司衙门自缢的。”
刘处直点了点头：“知道了。”
“那大帅，要不要厚葬他？”
“厚葬啥，找块地埋了就行，立块碑写上‘大明湖广巡抚宋一鹤之墓’，不必大操大办也别让人糟蹋了。”
按理来说，到了这一步刘处直应该褒奖这些忠臣孝子为后面的江山树立价值观了，可他还在当终身执政和皇帝的选项中摇摆，所以这些事他暂时没空研究。
刘处直骑马继续往前走，宋一鹤这个人，他很了解了，当初为了讨好杨嗣昌改名宋一鸟在湖广官场闹了天大的笑话，打仗不行，手下的兵祸害百姓倒是有一套。
可这人临死倒硬气了一把没有投降，没有逃跑，自缢殉国，这样的人不值得他敬佩，也不值得他唾弃，死了就死了埋了就是了。
在拿下钟祥的第三天，李茂率第一镇抵达江陵城下，荆州府治江陵城大池深，可城里的守军早就跑光了。
知府带着印信逃往武昌，各县的知县也跑得七七八八，李茂兵不血刃进了城，第一件事就是贴安民告示，第二件事是开仓放粮，江陵百姓起初还战战兢兢，见义军秋毫无犯渐渐放下心来，郑彦夫还俘虏了张居正的曾孙张同敞。
江陵张家当初被万历皇帝搞得很惨，李茂也知道张居正死后张家的事，原本还想着劝降一下，不过张同敞这个脑子有泡的也学别人自缢在家里了，只能说对于王朝的愚忠害了不少人，要知道明朝以前可没有这种级别的愚忠，只能说钳制思想方面，朱元璋的本领已经是登峰造极了。
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