这怎能不让那些奋斗半生、家族却日渐式微的老牌勋贵们心中泛酸？
“靖海伯此番立下不世之功，想必陛下必有厚赏，封侯指日可待啊！”灵璧侯汤佑贤试探着开口，语气带着几分探究。
陈恪闻言，只是淡淡一笑，端起酒杯抿了一口，语气平静无波：“侯爷说笑了。些许微功，全赖陛下洪福，将士用命。陈某身受皇恩，已觉惶恐，岂敢再奢望封赏？如今能得片刻清闲，养好这身皮肉伤，已是万幸。”
他这话说得滴水不漏，既谦虚地否定了“封侯”之说，又巧妙地用“养伤”堵住了后续追问，更将功劳归于皇帝和将士，姿态放得极低。
汤佑贤碰了个软钉子，讪讪一笑，不再多言。
但众人心中都明白，陈恪的封赏迟迟未定，并非功劳不够，恰恰是因为功劳太大，大到“赏无可赏”的地步！
加官进爵？他已是伯爵，再往上就是侯爵，以他的年纪和圣眷，并非不可能，但太过扎眼。
陈恪自己更是心知肚明。
此刻，低调才是保身之道。他宁愿嘉靖帝暂时“忘记”他的封赏，也绝不想成为众矢之的。
这份清醒的认知，让他在这场喧闹的庆功宴上，显得格外沉静，甚至有些格格不入。
与此同时，女眷那边的宴席上，气氛又是另一番景象。
常乐作为今日的“主角”之一——常钰的亲妹妹、靖海伯夫人，自然被众星捧月般围在中央。
她今日穿着一身鹅黄底绣缠枝莲的妆花缎褙子，衬得肌肤胜雪，容光焕发。
周围坐着的，有怀远侯府的妯娌姐妹，也有其他勋贵府邸的夫人小姐。
“乐妹妹，真是好福气啊！钰哥儿如今是新军总兵了！咱们勋贵子弟里，这般年纪有这般成就的，可是凤毛麟角！”一位远房表姐拉着常乐的手，语气里满是艳羡。
“可不是嘛！靖海伯更是了不得，年纪轻轻就立下这般泼天功劳，圣眷正隆，乐姐姐你可是掉进福窝里了！”另一位穿着桃红衫子的年轻夫人掩口笑道。
常乐听着这些恭维，嘴角的笑意根本压不下去，眉眼弯弯，如同盛满了星子。
但她嘴上却故作谦虚，甚至带着点“嫌弃”地摆摆手：
“哎呀，你们快别夸了！什么福气不福气的，都是替朝廷办差罢了。我家那位啊……”她故意顿了顿，端起茶盏抿了一口，才慢悠悠地继续道，“长相嘛，也就那样吧，普普通通，勉强能看。能力？也就那样吧！你们是不知道，他在家里可懒散了，也就是在外头瞎折腾，碰巧运气好，立了点功劳罢了。我大哥能沾点光，那也是他自己争气，跟我夫君关系不大！”
她这话一出，周围瞬间安静了一瞬。
长相“普普通通”？
靖海伯陈恪虽非潘安宋玉，但也是身姿挺拔，面容清俊，尤其那双深邃沉静的眼眸，自有一股沉稳威严的气度，加上久居高位养成的气场，走在人群中绝对是鹤立鸡群的存在！
常乐这话，简直是睁着眼睛说瞎话！
能力“也就那样”？“瞎折腾”？“碰巧运气好”？这话要是传出去，怕是要让那些在朝堂上被陈恪压得喘不过气来的严党官员气得吐血！
苏州练兵、漕粮改银、密云血战、通州大捷……哪一桩哪一件是“运气好”能解释的？这分明是得了便宜还卖乖的最高境界！
短暂的寂静后，席间顿时响起一片压抑不住的娇嗔和“愤慨”。
“哎哟我的好妹妹！你这张嘴啊！”常乐的一位嫂子忍不住伸手去拧她的胳膊，笑骂道，“靖海伯那般人物，在你嘴里就成了‘勉强能看’、‘瞎折腾’？你这话要是传出去，怕是要让满京城的闺秀们心碎一地，骂你不知好歹呢！”
“就是就是！乐姐姐你也太谦虚了！靖海伯那等人物，文能安邦，武能定国，相貌气度更是万里挑一，怎么到你嘴里就一文不值了？”那位桃红衫子的夫人也佯装不满地嗔怪道，“我看啊，你就是故意气我们！显摆你有个好夫君！”
“乐儿，你这孩子，哪有这么说自己夫君的！”连常乐的大伯母，这位慈眉善目的老夫人也忍不住笑着责备，但眼中却满是宠溺和自豪。
常乐被众人“围攻”，也不恼，只是咯咯直笑，眉眼间的得意和幸福几乎要溢出来。
她享受着这种“低调炫耀”带来的乐趣，享受着姐妹们羡慕嫉妒恨的目光。
“好啦好啦，我说实话还不行嘛！”常乐终于“投降”，抿着嘴笑道，“他呀，也就……还算凑合吧！勉强配得上我！”
周围的勋贵女眷们听得目瞪口呆，随即反应过来，一个个气得牙根痒痒，心里直骂：
“这常乐！太气人了！得了便宜还卖乖！”
“靖海伯那般人物，在她嘴里倒成了个木头疙瘩？骗鬼呢！”
“看她那嘴角翘的！分明是在显摆！赤裸裸的显摆！”
尤其是那些夫君或父兄在朝中不甚得意，或是家族日渐式微的女眷，看着常乐那副“故作谦虚”实则“凡尔赛”的模样，更是恨得暗暗咬牙，却又不得不强颜欢笑，继续说着违心的奉承话。
“乐儿妹妹真是谦虚了……”
“靖海伯那是大智若愚，一心为国……”
常乐听着这些言不由衷的附和，看着她们脸上那掩饰不住的羡慕嫉妒恨，心里简直乐开了花。
她端起茶盏，优雅地抿了一口，眼角的余光瞥向主厅方向，仿佛能穿透重重人影，看到那个端坐主桌、沉稳如山的身影。
她愿意用这种“凡尔赛”的方式，向全世界宣告她的幸福和骄傲。
至于那些羡慕嫉妒恨？那正是她快乐的源泉之一。
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