待到屋内的灯火熄灭，四周一片静谧，鲁源这才蹑手蹑脚地走出房门，仿佛生怕惊醒了这宁静的夜晚。他轻轻地将房间门合上，发出一声轻微的“咔嗒”声，然后缓缓转过身来，目光投向院外。
然而，院外空无一人，哪里还有老乞丐的身影？鲁源不禁心生疑惑，嘴里喃喃自语道：“嗯，老先生，人呢？”他环顾四周，除了自己的那些模具，以及那一堆堆的木头，再也看不到其他任何人的踪迹。
就在鲁源四处张望的时候，突然间，一个声音如同幽灵一般从头顶传来：“乖孙，你在找老头我吗？”
这突如其来的声音，犹如一道惊雷，吓得鲁源浑身一颤。他惊愕地抬头望去，只见老乞丐竟然不知何时跑到了房屋的瓦檐之上，正平躺着，翘着二郎腿，悠然自得地晃悠着。更令人惊讶的是，他的手中还紧紧握着那个酒葫芦，仿佛这一切都再平常不过。
“您老这是搞哪一出啊？赶紧下来，别摔着了！”鲁源见状，心中一阵慌乱，急忙高声喊道。
老乞丐却对鲁源的呼喊置若罔闻，依旧稳稳地躺在瓦檐上，笑嘻嘻地说道：“慌什么？你现在听我的，把你那些宝贝都装起来带上，咱们去个地方！”
鲁源无奈地摇了摇头，心想这老乞丐还真是个怪人。不过既然他都这么说了，自己也不好违背他的意思。于是，鲁源轻笑一声，说道：“好吧好吧，你想玩，我就陪你玩一会儿！”
说罢，鲁源也不再耽搁，转身回到屋里，随便找了一个包裹，将自己那些心爱的创意模具，以及一些精雕细琢的木工小件，统统装进了包裹里。
“好了，那咱们就走吧！”老乞丐话音未落，枯瘦的手已从自己袖中托出一只檀木鹤。鲁源刚要开口，只见老乞丐信手就将木鹤抛向夜空，那木鹤什遇风便长，木纹流转间竟生出雪白翎羽，转瞬化作丈许的灵鹤，双翼舒展时竟有金石相击之声。
未待鲁源惊呼出声，老乞丐铁钳般的手已扣住他的后领。鲁源只觉得天旋地转，再睁眼自己已踞于鹤背，夜风裹着松香扑面而来。老乞丐轻笑一声：“走吧！”那灵鹤引颈长唳，振翅间竟有流云相随，片刻便划过天际奔向远方。
三十里外，一小儿正蜷在屋脊掏着雀儿窝。忽见星河倒卷，白色灵鹤破空掠过，翅尖扫落的星子正坠在他沾满草屑的衣襟上。檐下剁猪草的父亲听见瓦片脆响，抬头只见自家的儿子手舞足蹈嚷着：“神仙！白胡子老神仙，白色的灵鹤带着人飞！”
“这混账羔子！又在作怪”男人抄起竹扫帚直指房梁，“昨儿说是看见村口有大虫，看了一无所有，今儿又编排灵鹤、神仙，看我不……”话未说完，扫帚头已勾住孩子裤脚。月光里顿时炸开小孩的哭嚎叫声，惊得邻家黄犬狂吠不止。
瓦片纷纷坠落之际，无人留意天边那道白影正飞速掠过北斗杓柄，鹤唳之声消散在了冬月的晚风之中。
魏都大梁城夜色如墨，太傅府邸的飞檐斗拱在月光之下投出森然暗影。正堂内灯火摇曳不定，将七八名跪坐的儒生身影拉长在墙壁之上。居于首位的老者身着儒杉，冠冕堂皇，烛光映照出他那如刀削斧凿般坚毅的面容，双眉如霜戟，银须似白雪，虽未佩剑，却自然散发出一种沉稳威严之气。
“诸事可备？”老者屈指叩响案几，沉厚嗓音惊得一旁的灯焰一颤一颤。
下首中有一青衫文士急忙俯身说道：“奏疏廿卷、谏章三十册，皆已誊录装匣。”
“善。”老者闻言抚须颔首，目光扫过堂中众人，“明日辰时，老夫决意叩阙死谏。尔等若惧株连，可自行离去……”言罢，灯影中数声惊呼响起。
“恩师当三思而行啊！”众人之中最年轻的弟子膝行半步，“月前大司农血溅高台，三日前少府令...”
“竖子住口！”老者突然振袖而起，腰间的君子玉佩叮当乱响，“食君之禄，见君之过而缄口，此非人臣之道！如今魏王筑高台、大造宫殿，使国库为之一空，百姓鬻子而食，苦不堪言！”
老者猛然转身，苍老的手掌重重拍在桌案之上，“若因畏死而纵君王失德，那我等读的什么圣贤书？修的什么浩然气？”
满室寂然，一旁的灯火突然爆出灯花，映得老者身影愈发巍峨，“君王失道，谏而不听则死谏；社稷将倾，言而不纳则尸谏。此方不负圣人，‘君使臣以礼，臣事君以忠’的训诫！"
其余众人还想开口，却被老者摆手打断，“好了，唯死而已，你等不用再劝。”
大梁城外，一处小山坡之上，鲁源的眼睛紧紧盯着手中的木鹤，仿佛那木鹤是什么稀世珍宝一般。他不仅如此，还使劲地搓了搓自己的眼睛，似乎想要确认一下自己是否看花了眼。
而在他身旁不远处，老乞丐叶凌光则斜靠在一棵歪脖子树旁，悠然自得地喝着手中葫芦里的小酒，脸上露出一副得意洋洋的表情。
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