夜色如墨。
耿弇勒住胯下的乌骓马，指节因过度用力而泛白。
寒风裹挟着细碎的沙石，扑打在他沾满尘土的脸上，猎猎旌旗在太阳下泛着冷冽的光。
身后，景丹和任良率领的骑兵士气高昂。
"将军，前方就是南阳郡边界了。"
景丹驱马上前，声音中带着掩饰不住的疲惫。
他的银甲上布满了划痕和血迹，那是途中遭遇零星抵抗留下的痕迹。
耿弇凝视着远处蜿蜒的山道，那里已经没了任何行军的踪迹。
延岑金蝉脱壳之计得逞，害得他们马不停蹄地追赶了三日三夜，却连对方的影子都没再见到。
"传令下去，仔细搜查方圆十里，不放过任何蛛丝马迹。"
他的声音低沉而坚定，带着不容置疑的威严。
任良翻身下马，蹲在地上仔细查看，发现了几枚马蹄印，
"将军，这些马蹄印杂乱无章，看样子他们在这里分了兵。"
他捡起一块啃了一半的干粮，眉头紧锁，"而且这干粮的样式，不像是中原之物，倒像是蜀人的米饼。"
耿弇心中一沉，
延岑身边有蜀人相助，这让追击变得更加棘手。
他展开随身携带的羊皮地图，目光在南阳与汉中的交界处停留。
"延岑此人诡计多端，若是要逃脱，必定会选择险峻难行的道路。"
他的手指重重地按在子午谷的位置，
"传令下去，分兵三路，重点搜查子午谷和商於古道。"
灯笼火把照亮前进的道路，但是搜寻的队伍陆续返回，却都一无所获。
耿弇望着漆黑的夜空，心中升起一股不祥的预感。
延岑就像人间蒸发了一般，消失得无影无踪。
他知道，一旦让延岑逃脱，必将成为皇帝刘秀争夺天下的一大隐患。
…………
寒夜里，延岑正带着残部在崇山峻岭间艰难前行。
寒风呼啸，吹得人睁不开眼，山道上覆盖着一层薄冰，马蹄不时打滑。
延岑裹紧身上的披风，心中满是不甘。
他本是一方豪杰，却在刘秀的攻势下节节败退，如今更是落得这般狼狈逃亡的境地。
“苏臣呢？苏臣怎么样了？”
苏臣的影子始终在延岑的脑后里盘旋，他有点舍不下这个耿直的书生。
“大王，苏臣已经替你赴难了！”
张邯回答道。
“冯异！”
延岑咬碎钢牙！
"主公，前方就是子午谷了。"
一名亲卫勒住马，声音中带着一丝紧张。
子午谷地势险要，易守难攻，若是在这里冯异的伏击，他们必死无疑。
延岑握紧腰间的佩剑，
沉声道："加快速度，过了子午谷，我们就安全了。"
他心中早有打算，此次逃亡的目的地，是蜀地的公孙述。
公孙述据蜀地而称王，拥兵自重，与刘秀分庭抗礼。
延岑相信，以自己的能力，定能在公孙述那里谋得一席之地，
东山再起。
“小心行事。”
延岑吩咐一声，只管向前走去。
行至谷中，突然一阵梆子响，箭矢如雨点般从两侧的山崖射下。
延岑大喝一声："散开！"
率领众人左躲右闪，奋力抵抗。
刹那间，他的几名亲卫不幸中箭落马，鲜血染红了冰冷的山石。
“将士们，跟我来，杀啊！不是你死就是我亡！”
延岑一声大喝，身先士卒冲了出去。
幸好潜伏在这里的不是冯异的铁骑，不过是一小股流匪而已，否则，延岑怕是难以突围出去。
不过，即便如此，队伍也受到了不小的伤害。
延岑看着身边仅存的几十名亲信，眼中闪过一丝狠厉。
"继续赶路，只要到了蜀地，我们就有希望。" 他咬牙说道。
…………
就在延岑拼死赶路的时候，于匡和邓晔率领着一支小队，也在这崇山峻岭中搜寻着。
于匡手持长枪，目光警惕地扫视着四周，邓晔则紧跟其后，手中的弓箭随时准备发射。
"于兄，你说延岑真会往这边逃吗？" 邓晔压低声音问道。
于匡沉思片刻，"耿将军推测，延岑很可能会逃往蜀地投奔公孙述，而子午谷是必经之路。我们只要守住这里，就有机会将他截住。"
正说着，前方突然传来一阵急促的马蹄声。
两人立刻警觉起来，示意手下隐蔽。
不多时，一队人马出现在视野中，为首之人正是延岑。
"是延岑！" 邓晔低声惊呼。
于匡握紧长枪，大喝一声："延岑，你已无路可逃，速速投降！"
率领众人冲了出去。
延岑见势不妙，心中暗骂一声，立刻调转马头，准备突围。
可是于匡、邓晔已经顶了上来。
一场激战就此展开，刀光剑影，喊杀声震天。
延岑虽然武艺高强，但寡不敌众，渐渐落入下风。
倏然，一阵箭雨从另一侧袭来，于匡等人不得不分神应对。
延岑趁机带着残部，向着山谷深处逃去。
待于匡等人击退偷袭者，延岑早已没了踪影。
"可恶！让他给跑了！"
于匡愤怒地捶打着身边的树干。
邓晔捡起地上掉落的一支箭，仔细查看后脸色大变：
"这箭上的标记，是公孙述的人！看来公孙述早有接应延岑的打算。"
经过漫长而艰难的跋涉，延岑终于抵达了蜀地边境。
看着城门上高悬的 "蜀" 字大旗，他长舒一口气，心中充满了希望。
在守关将士的引领下，他来到了成都，见到了公孙述。
公孙述端坐在金碧辉煌的宫殿中，冕旒下的目光深邃而锐利。
他上下打量着延岑，缓缓开口：
"久闻延将军大名，今日一见，果然不凡。只是不知将军为何落得如此境地？"
延岑跪倒在地，沉声道："末将原是刘嘉麾下，却因识破其狼子野心，不愿与其同流合污，故而遭其迫害。如今兵败逃亡，特来投奔明公，愿为明公效犬马之劳。"
公孙述抚须大笑：
"好！好！孤正缺像将军这样的人才。只是空口无凭，将军如何证明自己的诚意？"
延岑从怀中掏出一卷竹简，递上前去："这是刘嘉的兵力部署图，以及他下一步的作战计划。末将愿以此为投名状。"
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