刘轩连忙拉了拉李连忠的衣袖，示意他莫要冲动。床上的赵月也向影七连使眼色，微微摇头。
双方主人不说话，两人一时都没有动手。但屋内气氛依旧紧张，只需一点火星，便会爆发冲突。
刘轩缓缓开口，声音平静：“世事从来不是非黑即白。摩尼教起事，初衷或是为解民倒悬，然其中龙蛇混杂，难免有浑水摸鱼之徒，乃至心怀叵测的败类。就如那伪宋朝廷之中，固然贪官污吏横行，但难道就没有一两个清廉刚正、心系百姓的官吏么？”
他的话像是说给影七，也像是对赵月解释，更仿佛是一种郑重宣言：“投毒之事，祸及全城，戕害无辜，天理难容！凡是参与此事之人，无论是谁，无论牵扯到哪一方势力，我必追查到底，绝不姑息！”
说完，他对李连忠一摆手：“走，去东门！”
刘轩和李连忠离去后，西厢房内只剩下赵月和影七两人。
赵月靠在床头，目光从空荡荡的门口收回，落在影七身上，轻声道：“七叔，以后……莫要再与刘公子他们起冲突了。”
影七沉默了片刻，才开口道：“小姐，恕老奴多言。那姓刘的虽不似奸恶之徒，可与我们终究不是同路。小姐不能忘了自己的身份，我们毕竟是大宋人。”
“身份？”赵月闻言，脸上泛起一丝苦涩，她声音轻飘飘的，似是在回忆过往：“我有什么身份？不过是一个没人要的野丫头罢了，若不是你把我捡回来，早就死了。”
赵月的话里没有怨恨，只有一种深切的茫然与自嘲：“大宋？呵……谁认得我，谁又记得我？”
短短几句话，却像一根细针扎在影七的心上，让他身躯几不可察地晃了一下。他张了张嘴，似乎想说什么，或是想反驳。但千言万语都堵在了喉咙里，最终只化作了一声叹息。
刘轩与李连忠赶到东门城楼时，空气中还弥漫着未曾散去的血腥气。城垛边染着几处新鲜的血迹，守城的兵卒们正忙着搬运滚木礌石，或是低头包扎伤口，四下里一片肃杀。
缪勇扶着一处箭垛，脸上并无击退敌军的喜色，只紧紧锁着眉头，望向城外不远的坤土旗人马。听见脚步声，他回过头，见到李连忠，眼中顿时涌上痛惜与愤懑：“李旗主，吴铁头诬陷我旗陈旗主，又派兵攻城。虽被我们打退，可看着同教兄弟的血溅在这城墙上，我这心里……真他娘的不是滋味！”
他重重一拳捶在冰冷的墙砖上，咬牙道：“陈旗主被囚在总坛，我缪勇蒙他大恩，无论如何，定要救他出来，还他清白！”
李连忠沉吟片刻，缓声开口：“缪将军忠义，李某佩服。李某愿出城面见那何彦辉，陈说利害，晓以大义，或可劝其退兵，免去兄弟相残之祸。”
“不可！”
刘轩断然出声，拦在李连忠身前。他走到垛口边，目光如刃，扫过城外那支义军，沉声道：“吴铁头既然敢公然发兵攻打灵水旗城池，又岂会顾忌你神木旗旗主的身份？”
“刘公子说得是。”缪勇长叹一声：“城中兵力虽寡，却也不惧何彦辉那千把人。只是缪某实不愿见同教手足自相残杀。”
刘轩转过身，直视缪勇，徐徐说道：“将军不愿同室操戈，此乃仁义之心。然若一味退让，只会让吴铁头更加嚣张。”
他略顿一顿，语气转沉：“我亦不忍见圣教内耗，但事急从权，当快刀斩乱麻。刘某在城外山林中伏有一支精兵，可从侧后击其阵脚，活捉何彦辉。”
“城外……伏兵？”
缪勇猛地睁大双眼，难以置信地看向刘轩。他原以为这位“刘公子”只是与教中高层有些渊源，万没料到对方竟手握兵马，还潜伏在仙居县附近——此人究竟是何来历？
一旁的李连忠见缪勇神情惊疑，又见刘轩并无阻拦之意，便上前半步，压低声音道：“缪将军，实不相瞒。站在你面前的，正是北汉万民景仰的慕武帝陛下，亦是圣教上下翘首以盼的新教主。”
“什么？！”
缪勇倒退半步，双眼圆睁，脸上尽是骇然。难怪李旗主对这“刘公子”如此恭敬。他早听说北汉慕武帝继任了本教教主之位，却怎么也没想到，其人竟会出现在这小小的仙居县。
一时间，缪勇脑中混乱，张口无言。他是宋人，自可不拜北汉皇帝，但身为摩尼教徒，见教主本当行大礼。只是这一切来得太过突然，眼前之人与他想象中的教主形象颇有出入，加之此事关系重大，他竟不知该如何应对。
刘轩却神色平静，淡然道：“朕初继教主之位，旗主以下知者本就不多，将军一时难以置信，也是常情。我此番现身，并非以教主身份下令，而是与你共商退敌之策。当务之急，是解仙居之围，救陈旗主脱险，揪出祸乱圣教的幕后之人。”
“缪勇见过慕武陛下！”缪勇强自定神，终究没有行教徒的大礼，只向刘轩深深一揖，语气里交织着崇敬与谨慎：“陛下九五之尊，能于危难之际现身仙居，施药救民，末将感佩五内！只要陛下能救出陈旗主，得他亲口确认，末将与城中兄弟，愿听调遣！”
刘轩心知，要让一位统兵将领立刻效忠于自己这个教主，并非易事。缪勇在震惊中仍能持重，崇敬间不失分寸，且将“救陈旗主”设为前提，已是眼下最务实的回应。
他微微颔首，不再纠缠身份礼数，目光重新投向城外，沉声道：“既如此，缪将军可在此静候。朕已遣人出城联络伏兵，且看他们如何破敌。”
“遵命！”
缪勇答得斩钉截铁，心中却暗忖：城墙如此之高，城外又有围兵，他说派人出去便出去了，这仙居县内，不知还藏有多少高手……北汉兵锋之盛天下皆知，对付坤土旗这些人乃至救出陈旗主，应当不在话下。想到这里，他心中不由生出一线希望。
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