商鹤鸣赶到中州城时也被眼前的情景吓了一跳。
中州城北已有退水的之势，遇难的百姓部分尸体与牲畜尸体就这么躺在城北处。人未靠近已有阵阵恶臭，蝇虫环绕。即使是去过沙场的士兵，看见后也是忍不住作呕。
商鹤鸣捂住口鼻赶赴城内，城内也没有好太多。在城内有住宅的百姓紧闭大门，逃难进来的百姓蜷缩在街道，一双眼早已黯淡无光。
商鹤鸣所带粮草不多，加上中州城的余粮也就够满城百姓三日所食。
已经第六日了，陈肃从周边城镇买米，因为价格实在是高，买来已不过几斗。商鹤鸣一行人口众多，这些日子暂时只能吃些米汤了。
外头的百姓也是饿得不行，听说已经有人开始吃观音土。
商鹤鸣因为多日没能好好吃饭，整个人软弱无力，送去宫里的奏章没有动静，他就继续写。
“殿下，云炘先生来了。”
商鹤鸣闻言眼睛一亮，急忙让人叫云炘来回话。
云炘依着柳玼的嘱托，途径几座城池换得了粮食到了中州城。一路风尘仆仆，云炘素净的衣袍也是脏污不堪。
“殿下。”，云炘上前行礼，“我把粮草都带来了，药材还有几日才过来。这是柳小姐给的十万两。”
“好，快快清点数量，让人支起粥棚。”，商鹤鸣起身时，眼前有些发黑，身子也不免晃了两下，“给我也来一碗。”
说罢，商鹤鸣一下子瘫软在座椅上。
云炘吓了一跳，立马上前给商鹤鸣诊脉，确认商鹤鸣这是饿晕了才松了一口气。
商鹤鸣喝了些粥缓过来了些，他怎么也没想到有一日自己竟然还能饿晕了，这要是传到京城去，只怕又是笑话一场。
陈肃听说商鹤鸣晕了过去，也来了。
“外头的粮食清点后已经入了仓，城西城北各支了三个粥棚，城南支了四个，城北支了两个。”，陈肃看着一口接一口喝着粥的商鹤鸣，忍不住也咽了咽口水，他到现在也还没吃呢。
商鹤鸣听见陈肃咽口水的声音，抬头看了一眼陈肃，“世子也吃点？”
与储君同桌吃饭本就是不合规矩，可人在饿到极致时，又哪里还有清醒的头脑。
陈肃行了个礼立马坐了下来一道吃起来。一碗粥下肚，陈肃说道，“柳小姐如此善举却不能被世人所知，实在可惜。”
“什么意思？”，商鹤鸣的动作停了下来，“云炘你进城时没有说这是柳家送来的粮草吗？”
站在一边的云炘一愣，“殿下，您难道还想让中州城的人也知道您没钱吗？更何况，您不是特意交代了，不要让人知道您找了柳小姐吗？”
云炘在京城收到商鹤鸣的书信时，商鹤鸣重点在结尾嘱咐了一句，不要让人知道是他让云炘找柳玼要粮草。
怎么现在商鹤鸣吃饱了就变了张脸了。
“柳小姐待嫁闺中，在外头做生意已经在京城之中流言四起。若是再知道她与殿下私下往来，于她名声更是不益。”，陈肃说道。
商鹤鸣扶额，“柳家如此善举，若能救了中州城百姓，日后一封万民书又有何难？那时京城里又有谁敢笑话柳玼？”
“万民书乃是地方官员的政绩，柳家虽是皇商，可到底不是中州城的百姓官。”
每年官职考验时，若是谁有万民书，那么日后的升迁必然顺畅。
柳家虽然是商鹤鸣亲自求封的皇商，可到底是最末的，又不是中州城的百姓官，这万民书于柳家而言也没有什么用。
“若你成了中州城的知府，日后你的功绩册上写上柳家不就可以了？”，商鹤鸣打量着陈肃。
陈肃虽是英国公世子，日后也能世袭。可是家里只有祖辈的功绩，日后也只会落败。
商鹤鸣带上陈肃到中州城，就是为了让陈肃成为中州知府，也借机让陈肃成为自己的麾下。毕竟英国公已经老了，陈肃才是日后英国公府邸的当家人。
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