主事面如死灰。楚红药却已蹲下身，指尖抚过碑文裂缝——那里残留着焦黑的火药渣。细微的颗粒黏在她指腹，带着熟悉的刺鼻气息。她突然想起曹无伤上月命她销毁的密档：「书院爆炸前三月，司礼监密购硝石六百斤，走的是工部营造司的账。」当时她只当是寻常采购，此刻却惊觉，那六百斤硝石，或许正是吞噬二十七名匠人的夺命之火。
寒风卷着煤灰扑来，楚红药打了个寒战。她终于明白为何第七根烟囱偏矮——这不是钦天监的风水局，而是司礼监的镇魂阵！七根烟囱对应北斗，北极星位镇压残碑，分明是要用东林冤魂的怨气，为他们见不得人的勾当守灵。更可怖的是，烟囱基座渗出的硝石霜，说明这里还在进行着某种危险的火药实验。
“曹无伤要做什么？”她猛地揪住主事的衣领，将他抵在粗糙的砖墙上。对方牙齿打颤，支吾道：“白莲教的改良配方...他们想...想造出更厉害的火器...”话音未落，远处突然传来急促的马蹄声。三匹快马疾驰而来，领头的锦衣卫腰牌在阳光下泛着冷光。
楚红药瞳孔骤缩。曹无伤的手段向来斩草除根，这些人显然是来灭口的。她迅速抽出腰间短刃，割断主事身上的玉带——那上面的羊脂玉坠，竟刻着雪路镖局的莲花纹。“原来如此...”她冷笑一声，将玉坠踹进靴筒。身后的烟囱突然喷出浓烟，灰烬纷纷扬扬落在她肩头，仿佛东林书院那场大火的余烬，跨越数年光阴，终于烧到了她眼前。
第三段：烟锁帝陵
正午时分，楚红药独自登上第七烟囱的了望台。锈蚀的铁梯在脚下吱呀作响，每一级台阶都浸透硫磺的酸涩。她攀至顶端时，正午的阳光正笔直地穿透浑浊烟柱，将七道浓黑的轨迹投射在大地上。眯起眼望去，那些烟柱竟与二十里外的万历定陵神道完全重合，仿佛七支利箭，直指帝王安息之所。
她摸出袖中密信——徐光启昨夜塞给她的《火攻挈要》残页，边缘烧焦处拼出一行小字：「书院爆后，死匠二十七，葬于烟囱基座下。」指腹抚过焦脆的纸边，她仿佛触到了亡魂的指尖。原来所谓的北斗阵，竟是用二十七具血肉之躯奠基，将冤魂困在永不停歇的烟雾里，日夜承受烈火灼烧。
远处突然传来钟声，楚红药猛地回头。紫金山方向腾起一股异色烟尘——那是帝陵守军焚烧纸钱的信号。黄白的纸灰裹挟在浓烟中盘旋上升，与烟囱吐出的黑雾缠绕交织，在天际勾勒出诡谲的图案。记忆突然闪回曹无伤阴冷的笑，他总说“天机不可泄露”，此刻她才明白，这整个铸炮厂，从烟囱布局到残碑镇压，都是精心设计的杀局。
她突然懂了曹无伤的真正用意：用二十七条冤魂压住北斗第七星，让铸炮厂的煞气直冲帝陵。若皇帝驾崩，这烟囱便是“龙归星野”的天象注解，为某些人篡权铺平道路；若皇帝不死…… 那便用更猛烈的爆炸，将一切罪责推给“上天示警”。
楚红药攥紧残碑碎屑，冷笑一声。掌心被石棱划破，鲜血渗进粗糙的碑纹，倒像是给亡魂的祭礼。风卷着硫磺味扑来，她望着脚下轰鸣的熔炉，突然想起徐光启在信末潦草的字迹：「西法可破局」。夕阳西沉，将她的影子拉得很长，与烟囱的黑影重叠在一起，仿佛一柄即将出鞘的剑。
那便让下一次爆炸，发生在更有用的地方。她解下腰间的火药囊，将剩余的硝石粉撒在了望台的缝隙里。当夜幕降临，这些粉末将顺着砖缝渗入地底，与冤魂同眠的残碑相遇。而她已在第七根烟囱的基座下，埋下了真正的“天机”。
第二幕：火器藏杀机（7000字）
场景三：十字算盘惊雷3500字
第一段：御前算筹
徐光启的紫檀算盘在青砖地上敲出《九章算术》的节奏，十二档算珠随他指尖翻飞，将泰西火器配比化作“方田”“粟米”等古法名目。清脆的珠落声在御书房回荡，与远处更鼓遥相呼应。鎏金穹顶下，万历帝半张脸隐在十二旒冠冕后，玄色冕旒随着呼吸轻晃，目光却落在算盘旁摊开的《论语》上——那是徐光启特意摆放的嘉靖朝精刻本，翻至“子不语怪力乱神”那页，墨迹在烛火下泛着暗红。
“陛下请看。”徐光启突然将算盘竖转九十度，横梁投下的阴影恰与窗棂透入的光线相交，在青砖地面勾勒出十字形状，“泰西称此十字定位法可增火炮射程三成，然《周髀算经》早有记载，勾股之术与西法异曲同工……”他刻意将“西法”二字说得极轻，余光瞥见曹无伤枯瘦的手指在袖中攥紧。
话音未落，司礼监掌印太监曹无伤的霁蓝茶盏突然脱手，滚烫的茶水泼在《论语》上。“哗啦”声响中，“怪力乱神”四字迅速晕染，墨迹如血般漫过书页。曹无伤扑通跪地，蟒袍上的金线蟒纹扭曲成狰狞的形状：“老奴该死！老奴见徐大人将西夷邪术与圣人之言相提并论，一时手颤……”
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