蒋钰不知道的是，竟因为他派出人手破掉血煞教的血祭阴谋，竟然能引起血煞教教主的震怒。
引起动乱的蒋秦与夜无影被锦衣卫追杀下，二人疲于奔命此时已逃至南方。
雨，下得没完没了。
蒋秦抹了把脸上的雨水，抬头望了望灰蒙蒙的天空。南方的雨季总是这样，潮湿、闷热，让人透不过气来。他紧了紧背上的包袱，转头看向身后那个黑影。
"再坚持一下，前面有座破庙。"蒋秦低声道。
夜无影只是微微点头，没有说话。他的黑衣早已湿透，贴在身上，勾勒出瘦削的身形。那张常年被黑巾遮住的脸只露出一双眼睛，此刻那眼中闪烁着疲惫与痛苦。
蒋秦知道夜无影的旧伤又发作了。三日前那场与锦衣卫的遭遇战中，夜无影为了掩护他，硬生生接下了锦衣卫千户的一记"摧心掌"。虽然他们最终逃脱，但夜无影的伤势一直没有好转。
破庙残破不堪，屋顶有几处大洞，但总算能挡去大部分雨水。蒋秦迅速检查了一圈，确认没有埋伏后，才扶着夜无影进入。
"你先休息，我去找些干柴生火。"蒋秦说着就要转身。
"不必。"夜无影的声音沙哑而低沉，"火光会暴露我们的位置。"
蒋秦皱眉："可你的伤..."
"死不了。"夜无影靠着墙角坐下，从怀中取出一个小瓷瓶，倒出两粒黑色药丸吞下。
蒋秦叹了口气，从包袱里取出干粮和水囊递给夜无影。他知道夜无影的固执，就像知道自己的剑有多锋利一样确切。
"锦衣卫不会这么轻易放弃追捕。"夜无影突然开口，"尤其是你杀了他们三名高手。"
蒋秦冷笑一声："是他们先动手的。我只是自保。"
"朝廷的通缉令上可不会这么写。"夜无影闭上眼睛，"'朝廷钦犯蒋秦，勾结大盗暗影宗夜无影，盗取皇宫重宝，刺杀朝廷命官，罪大恶极'——他们一向擅长颠倒黑白。"
蒋秦没有接话。自从一个月前他本来已经完成蒋钰交代的任务，得知夜无影进京城皇宫盗走大夏国的修炼功法后，准备离开去历练，一次偶然撞破锦衣卫与北方蛮族的秘密交易，他的命运就在一次与夜无影——这个江湖上最神秘的大盗绑在了一起。
说来可笑，他表面身份一个是名门正派出身的剑客，一个是臭名昭着的盗贼，却因为完成蒋钰交代的任务而成为了生死之交。
夜无影突然睁开眼睛："有人来了。"
蒋秦立刻按住剑柄。片刻后，他也听到了——雨声中夹杂着脚步声，至少有五人，正向破庙靠近。
夜无影已经无声无息地隐入阴影中，仿佛与黑暗融为一体。蒋秦则退到一根断柱后，屏息凝神。
"妈的，这鬼天气！"一个粗犷的男声骂骂咧咧地靠近，"教主也真是，非要我们这种时候出来采买药材。"
"闭嘴！"另一个声音呵斥道，"你想让全城都知道我们的计划吗？"
蒋秦和暗处的夜无影交换了一个眼神。这不是锦衣卫的人。
五个披着蓑衣的人走进破庙，为首的是个满脸横肉的壮汉，腰间别着一把形状怪异的弯刀。他们抖落身上的雨水，开始生火。
"这批'赤瘟散'必须按时送到大城，"壮汉压低声音说，"教主已经安排好了，只要在码头和水井撒下，不出十日，大夏国的交通命脉就会瘫痪。"
蒋秦的手指在剑柄上收紧。红莲教！这个邪教组织以莲花为标志，专门从事暗杀和破坏活动，没想到他们竟然计划散布瘟疫！
"听说朝廷已经派锦衣卫南下追查了，"一个瘦小的教徒担忧地说，"万一被发现..."
壮汉狞笑："怕什么？锦衣卫现在正忙着追捕那两个通缉犯呢，哪有功夫管我们？再说了，等瘟疫爆发，大夏国必乱，到时候就是我们红莲教崛起之时！"
蒋秦感到一阵寒意。这不是普通的江湖恩怨，而是足以动摇国本的阴谋！他看向夜无影藏身之处，却见一道黑影已经无声无息地接近了那五个红莲教徒。
"什么人！"壮汉突然转身，弯刀出鞘。
但为时已晚。夜无影如同鬼魅般从阴影中现身，两把漆黑的短剑划过空气，两名教徒甚至没来得及出声就倒下了。
蒋秦也拔剑冲出，"铮"的一声，挡住了壮汉砍向夜无影的一刀。
"是朝廷的通缉犯！"壮汉认出了他们，眼中闪过惊恐，随即大吼，"杀了他们！不能让他们泄露计划！"
剩下三名教徒同时出手。蒋秦的剑光如游龙，一招"千机变"刺穿了一名教徒的咽喉。夜无影则如同影子般在敌人之间穿梭，每一次闪现都伴随着一道血光。
壮汉见势不妙，突然从怀中掏出一个红色瓷瓶，猛地砸向地面。
"小心！"夜无影厉声警告。
瓷瓶碎裂，一团红色粉末爆散开来。蒋秦立刻闭气后退，但还是吸入了一些，顿时感到一阵头晕目眩。
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