"要下雨了。"许延年皱眉，"前面有座废弃的寺庙，今晚就在那里过夜。"
众人加快速度，刚进寺庙，豆大的雨点便砸了下来。许义和周凯忙着收拾出一块干净地方，陆昭阳则取出药囊，准备熬药。
许延年走到她身旁蹲下："我来生火。"
陆昭阳点头，取出几味药材放入小锅中。火光映照下，她侧脸线条柔和而专注。许延年不由多看了几眼，伸手将她一缕垂落的发丝别到耳后。
"怎么了？"陆昭阳抬眸，对上他温柔的目光。
许延年轻笑："没什么，只是觉得...有你在真好。"
陆昭阳耳尖微红，低头继续熬药："油嘴滑舌。"
雨越下越大，寺庙破旧的屋顶漏了几处，雨水滴滴答答落在地上。
许延年脱下外袍铺在干燥处，让周凯夫妇休息。陆昭阳将熬好的药递给王氏："趁热喝。"
王氏感激地接过，周凯在一旁连连道谢。夜深了，众人都已睡下，只有许延年和陆昭阳还坐在火堆旁守夜。
"在想什么？"许延年轻声问。
陆昭阳摇头，望着跳动的火焰："我在想，若那三个少年真害死了人，为何能逍遥法外这么久？"
许延年眸色深沉："县令、县尉...官官相护。"
陆昭阳叹息一声："可怜周家夫妇，走了三个月才到长安..."
许延年伸手握住她的手："我会还他们一个公道。"
陆昭阳靠在他肩上，轻声道："我知道你会。"
雨声渐歇，火堆发出轻微的噼啪声。许延年低头，在她发间落下一吻："睡会儿吧，明日还要赶路。"
陆昭阳闭上眼，唇角微扬："嗯。"
次日清晨，雨过天晴，空气中弥漫着泥土与草木的清香。众人简单用过干粮，继续赶路。
一连数日，晓行夜宿。陆昭阳每日都为王氏诊脉施针，她的细心照料下，王氏的气色渐渐好转。
周凯看着妻子日渐恢复，对陆昭阳和许延年更是感激涕零。
第七日黄昏，众人终于看到了涿州城的轮廓。城墙在夕阳下泛着暗红色的光，城门处人来人往。
许延年勒住马缰："先不进城，直接去周家村。"
周凯指路，一行人绕过涿州城，向西北方向又行了半个时辰，来到一个依山傍水的小村庄。
村口几株老柳树下，几个孩童正在玩耍。
"到了，这就是周家村。"周凯声音哽咽，"半年了...终于回来了..."
村里人见周凯夫妇回来，纷纷围上来。一个白发老者拄着拐杖走来："周家小子，你可算回来了！"
周凯拉着妻子跪下："三叔公..."
老者扶起他们，目光落在许延年一行人身上："这几位是？"
许延年上前一步："大理寺少卿许延年，特来查周子意一案。"
老者闻言，激动得胡须直颤："青天大老爷啊！子意那孩子死得冤啊！"转身对围观的村民喊道，"快，快去叫刘老汉来！"
不多时，一个佝偻着背的老者被搀扶过来。许延年示意众人到周家说话。
周家的土坯房简陋却整洁，堂屋正中摆着一个小小的牌位——"爱子周子意之灵位"。
王氏一见牌位，顿时泪如雨下，扑上去抱住痛哭。周凯也红了眼眶，颤抖着点上三炷香。
许延年看向刘老汉："老人家，听说您当日听见山上有争吵声？"
刘老汉点头，浑浊的眼中闪着泪光："那日下午，我在后山放牛，听见山顶有吵闹声...像是几个少年在争执...后来就听见一声惨叫..."
他抹了把眼泪，"我腿脚不便，等我爬上去，只看见崖边有挣扎的痕迹..."
陆昭阳轻声问："您可看清是谁？"
刘老汉摇头："没看见人，但我认得声音...赵家那小子嗓门最大，总爱欺负人..."
许延年沉思片刻："子意的遗体可还在？"
周凯哽咽道："埋在村后山坡上..."
许延年沉思片刻，沉声道："开棺验尸。"
此言一出，满屋哗然。王氏更是哭得几乎昏厥。
陆昭阳连忙扶住她，轻抚其背："大嫂，这是为了找到证据，还子意一个公道。"
周凯咬牙点头："好...只要能为我儿申冤..."
当夜，在村中几位长者的见证下，子意的棺木被小心打开。陆昭阳戴上素白手套，仔细检查遗骨。
"颅骨有裂痕，右臂骨折..."她声音平静却带着压抑的怒意，"这是坠崖前遭受过击打。"
许延年眸光冰冷："果然不是简单的失足。"
回到周家，许延年连夜写下公文，盖上大理寺印信："明日一早，我带人去县衙拿人。"
陆昭阳为他披上外衣："那县令若阻挠..."
许延年冷笑一声："我有李大人手令，他若敢抗命，一并拿下。"
夜深人静，陆昭阳站在院中，望着满天星斗。许延年走过来，从背后环住她的腰："怎么还不歇息？"
陆昭阳靠在他胸前："想这世道...为何总有仗势欺人之辈..."
许延年收紧手臂："所以才需要法度，需要公正。"
陆昭阳转身，月光下她的眼眸如水般清澈："延年，答应我，无论何时都要守住这份公正。"
许延年低头，在她唇上落下一吻："我答应你。"
夜风轻拂，院中茉莉的香气幽幽飘散。
两人相拥而立，心中皆是沉甸甸的责任与决心。
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