静修和尚展开对联，只见字迹笔法刚劲有力，字体秀丽美观，忍不住连连称赞：“好书法，好书法！”他又抬头打量眼前的书生，见此人虽然衣着破旧、生活穷苦，却透着一股文雅的气质，举手投足间气度不凡，顿时心生怜悯。于是，静修和尚让书生把对联留下，吩咐小和尚带他到后院，安排梳洗、提供斋饭。书生感激不已，深深作揖，跟着小和尚往后院去了。
北侠见状说道：“我看此人一身正气，不像是冒充读书人的。”静修和尚点头赞同：“正是。老僧方才看他相貌出众，绝非久居人下之辈。”两人说完，又继续下起棋来。
刚下完一局，一个四十多岁的男子走了进来。静修和尚认得他是秦家庄的员外秦昌，连忙起身让座，问道：“秦施主怎么有空来庙里，看起来心情不错？”秦昌回答：“无事不敢打扰，只是这几天我心里总觉得不踏实，特意来请师父帮忙测个字。”
一开始，静修和尚推辞不肯，但实在推脱不过，只好说：“既然这样，倒也不难。员外随便说一个字，老僧来测一测。说得准，员外别太高兴；说得不准，员外也别见怪。”秦昌说：“都说君子问祸不问福，刚才师父说‘容易’，那就测这个‘容’字吧。”静修和尚把“容”字写在纸上，端详了许久，说道：“这个字结构端正，从字意来讲，‘有容德乃大’‘无欺心自安’，说明员外做事光明磊落，问心无愧，这是好事。不过，凡事都得有包容之心，不能急躁，不然容易生变故，对事情发展不利。员外以后遇事要多包容，把事情想周全，肯定能转祸为福。老僧为什么这么说呢？因为把这个字拆开看，有些不妙。员外您看，‘容’字拆开，是穴下有人口，如果不懂得包容，恐怕会对家人不利。这只是老僧的一点愚见，员外千万别介意。”秦昌连忙说：“多谢师父指点，我怎么会介意呢。”
说话间，秦昌不时看向桌上的对联。等静修和尚测完字，他立刻起身，展开对联一看，赞叹道：“好字，好字！这是师父的大作吗？”静修和尚说：“老僧哪有这等好笔法，这是刚才一个书生拿来卖的。”秦昌急忙问：“这个书生叫什么名字？现在何处？”静修和尚回答：“他在后院，刚才是来求些资助的，我还没来得及问他姓名。”秦昌说：“这么说，是个贫寒的读书人。我一直想给儿子请个老师，却没遇到合适的人。既然这里有现成的读书人，师父能否帮忙引荐，这不正好两全其美？”静修和尚笑着说：“聘请老师，理应恭敬，不能因为人家是贫寒之士就轻视。如果这么草率，可不是对待读书人的礼数。”秦昌连忙站起来说：“师父说得对。只是我担心错过这个机会，所以显得有些着急了。”他赶紧叫来家仆，吩咐道：“你赶快回家，取一身衣衫帽靴来，再备两匹马。”静修和尚见秦昌求师心切，便把书生请了出来。
书生经过梳洗，洗去脸上的尘土，整个人容光焕发，气质更显出众。秦昌一见，十分欣喜，连忙请他上座，自己在下面陪着。原来，这个书生名叫杜雍，是个学识渊博的读书人。他生性刚直，不喜欢与人同流合污，在世上朋友不多。静修和尚向杜雍说明了秦昌的来意，杜雍欣然答应，秦昌更是喜出望外。不一会儿，家仆取来衣衫帽靴，秦昌恭恭敬敬地递给杜雍。杜雍也不推辞，换上新衣后，更显得风度翩翩。随后，秦昌告别静修和尚和北侠，与杜雍一同离开了寺庙。
出了庙门，秦昌要扶杜雍上马，杜雍执意不肯，两人推让许久，才各自上马，来到秦家庄。进了庄子，家仆引着他们来到书房。待奉茶完毕，秦昌便叫家人把儿子唤了出来。
秦昌的儿子叫秦国璧，年仅十一岁。秦昌的妻子郑氏三十多岁，他还有个侍妾叫碧蟾，家中丫鬟仆人众多。其中，大丫鬟彩凤负责服侍郑氏，小丫鬟彩霞伺候碧蟾。外面有四个管事的仆人，分别叫进宝、进财、进禄、进喜。秦昌虽然四十岁了，但他自小的乳母白氏还健在，已经七十岁了。算下来，秦府上下有三四十口人，家境富裕。秦昌因为自己没读过书，一直引以为憾，所以才一心想给儿子请个好老师，希望能改变家族的命运。
自从杜雍做了秦国璧的先生，秦府准备的饭菜都十分精致。秦昌虽然没读过书，但他深知尊敬老师的道理，这份心意实在难得。很多没文化的人，觉得给先生准备的饭菜随便应付就行，往往不上心。哪像秦昌，把先生当作神仙一样敬重。每次秦昌外出收账，都会叮嘱妻子郑氏，一定要照顾好先生的饮食，不能马虎。要是郑氏没空，就会让彩凤去操办这些事，久而久之，这也引起了侍妾碧蟾的嫉妒。
有一天，秦昌又要出去收账，临走前再三嘱咐妻子和彩凤，一定要好好招待先生。秦昌走后，彩凤安排人把饭菜送到书房。碧蟾悄悄跟在后面，躲在窗外偷看。她见杜先生眉清目秀，三十岁左右的年纪，浑身透着儒雅的气质，这一看，心里便生出了不该有的念头。
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