少时，那三人昂首阔步，步入大殿。只见他们身姿矫健，气宇不凡，来到殿下山呼万岁，行三跪九叩之礼，毕恭毕敬。
纣王高坐龙椅之上，微微抬手，赐三人平身。三人谢恩毕，垂手侍立两旁，静候君王旨意。王凝视着他们，开口问道：“卿等此来，有何妙策可擒逆贼？”
袁洪上前一步，昂首挺胸，奏曰：“姜尚以虚言巧语，纠合天下诸侯，鼓惑黎庶作反。
依臣愚见，当先破西岐，拿了姜尚，则八百诸侯望陛下降诏招安，赦免前罪，天下不战而自平也。”
纣王闻奏，龙颜大悦，脸上的阴霾一扫而空，当即封袁洪为大将，吴龙、常昊为先行，命殷破败为参军，雷开为五军总督使，殷成秀、雷鵾、雷鹏、鲁仁杰等俱随军征伐。
随后，纣王传旨，命在嘉庆殿排宴，庆赏诸臣，以犒劳这些即将为国效力之士。
内有鲁仁杰，自幼饱读诗书，广识英雄豪杰。他见袁洪行事不按礼节，举止间透着几分乖张，暗思道：“观此人行事，全然不似大将之才。
且看他操演人马，便知端的。”当日宴散，众人次日入朝谢恩。三日后，大军开赴教场操演三军。
鲁仁杰在一旁冷眼旁观，只见袁洪调兵遣将，诸多举动、措置俱不如法，心中不禁摇头叹息，暗忖这般能耐，谅非姜子牙敌手。
但此刻正值用人之际，国家危急存亡之秋，鲁仁杰也只得将计就计，暂且按下心中疑虑。
次日，袁洪上朝觐见纣王。王关切问道：“元帅可先领一支人马，往渑池县佐张奎，以阻西兵，元帅意下如何？”
袁洪微微皱眉，拱手奏曰：“以臣观之，都中之兵不宜远出。”纣王面露疑惑，追问道：“如何不宜远出？”
袁洪不慌不忙，侃侃而谈：“今孟津已有南北二路诸侯驻札，虎视眈眈，以窥其后。臣若往渑池，此二路诸侯拒守孟津，阻臣粮道，那时使臣前后受敌，此乃不战自败之道。
况粮为三军生命，是军未行而先需者也。依臣之计，不若调二十万人马，阻住孟津之咽喉，使诸侯不能侵搅朝歌，一战成功，大事定矣。”
纣王闻听此言，大悦，连拍龙椅扶手，赞道：“卿言甚善，真乃社稷之臣！依卿所奏施行。”
袁洪随即奉旨调兵二十万，以吴龙、常昊为先行，殷破败为参赞，雷开为五军都督使，殷成秀、雷鵾、雷鹏、鲁仁杰随军征伐，浩浩荡荡往孟津而来。
袁洪调兵往孟津驻扎，牢牢扼住诸侯咽喉，欲断其进路。
且说渑池县，张奎日夕盼望着朝歌救兵。一日，有报马如疾风般飞驰入府，高声禀报：“天子招了新元帅袁洪，调兵二十万驻札孟津，以阻诸侯，未见发兵来救渑池！”
张奎闻报，大惊失色，脸上血色尽失，跌坐在椅上，喃喃自语道：“天子不发救兵，此城如何拒守？况前有周兵，后有孟津四百诸侯，前后合攻，此乃取败之道，今反舍此不救，奈何？”
忙不迭地与夫人高兰英共议对策。夫人蛾眉紧蹙，略一思忖，说道：“料吾二人也可阻住周兵。今袁洪拒住孟津，则南北诸侯也不能抄我之后。
只打听袁洪得胜，若破了南北二侯，我再与你去合兵共破周武，再无有不胜之理。
俺们如今只设法守城，不要与周将对敌，待他粮尽兵疲，一战成功，无有不克，此万全之道也。”张奎听后，心下狐疑不定，在厅中来回踱步，焦虑万分。
且说子牙，见渑池一个小小县城，攻打多日竟不下，反而阵亡了许多将官，心中纳闷，在中军大帐内暗暗点首，嗟叹不已。
他眼中满是惋惜，暗自思忖：“可怜这些扶主定国英雄，沥胆披肝，止落得遗言在此，此身皆化为乌有。”
子牙正在那里伤悼，当日子牙传令，唤来哪吒，将令箭交付与他，附耳轻言，如此这般行事；又召杨戬、杨任，递上柬帖，低声叮嘱，依计而去；再叫韦护，同样领了柬帖，依令行事。
子牙俱吩咐完毕，至晚间，周营中炮响连天，三军呐喊，如汹涌潮水般杀奔城下而来。
张奎听得动静，急上城设法守护，他在城头来回奔走，指挥士卒，百计千方防御，周兵攻势虽猛，急切却难下城。子牙知张奎善于守城，强攻无果，且暂鸣金收兵，以待良机。
次日午末未初时分，子牙请武王上帐相见，神色恭敬地说道：“今日请大王同老臣出营，看看渑池县城池，好去攻取。”
武王乃忠厚君子，听闻此言，毫不犹豫，当即应道：“孤愿往。”实时同子牙出营，二人驱马至城下，围绕城墙周围仔细察看。
子牙用手指向城头，对武王进言：“大王若破此城，须用轰天大炮，方能攻打此城，一时可破也。”二人在城下指指点点，商讨攻城之策。
渑池城上哨探士卒见此情形，不敢怠慢，急忙报与张奎：“启老爷，姜子牙同一穿红袍的在城下探看城池。”张奎听报，心中恼怒，即上城来看，果见子牙同武王在城下周围指画，似在谋划如何破城。
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