大业三年十月初十，秋风微凉，落叶飘零。大隋皇宫内，雕梁画栋，华贵庄严。杨广端坐在龙椅上，身披明黄色龙袍，神色威严，双眼中透着一股狂热的野心。
杨戬站在殿下，身着一袭深蓝色锦袍，额上隐隐有些汗意。他是杨广的亲弟弟，虽然贵为宗室，但在这位兄长面前，他从未真正放松过。
杨广用手指轻敲龙椅的扶手，淡淡地开口：“六弟，朕问你，大运河修得如何了？”
杨戬抬头，拱手回答：“皇兄，大运河修筑进展顺利，现已完成大半，预计明年可通航。”
杨广微微一笑，目光中带着满意的神色：“很好。大运河乃我大隋基业，若能修成，天下漕运便可通畅，南粮北运，朕的功绩足可比肩秦皇汉武。”
杨戬沉默了一下，接着说道：“不过……皇兄，这些日子以来，民夫每日辛苦劳作，昼夜不停，许多人已经力竭而亡……臣弟以为，是否该让他们轮休，以免死伤太重，惹得百姓怨声载道。”
话音刚落，大殿内气氛瞬间凝固。
杨广脸上的笑意消失，眼神冷漠地盯着杨戬，声音低沉而带着一丝怒意：“休息？六弟，朕何时允许他们休息了？”
杨戬心头一震，却仍然硬着头皮说道：“皇兄，百姓也是我大隋的子民，若他们死伤过重，恐会影响国力。”
杨广冷哼一声，站起身，目光扫视殿内的文武大臣，语气森然：“朕告诉你们，天下百姓皆是朕的子民，他们的性命，是用来为大隋建功立业的。他们应该感激朕，因为有朕，他们才有机会为大隋贡献自己的价值！”
“若有人撑不住死了，那也只能怪他们命薄，怨不得朕！”
杨戬心中一沉，他知道皇兄一旦做出决定，旁人根本无力改变。他偷偷扫了一眼在场的大臣，许多人低垂着头，无人敢言。
杨广看着杨戬，神色稍缓，缓缓说道：“六弟，朕知道你心软，但成大事者，不拘小节。”
说完，他转身走向殿前的巨大舆图，目光停留在东方辽东的位置，眼神炽热，语气坚定：“传令下去，开始全国招募军队。五年之后，朕要征讨高句丽！”
此言一出，满朝文武皆变色。
兵部尚书张衡上前一步，拱手道：“陛下，征高句丽一事，是否可再斟酌？高句丽地势险峻，士兵骁勇，我朝虽兵强马壮，但仓促开战，恐怕……”
杨广目光如电，冷冷地看着他：“恐怕什么？你想告诉朕，朕的大隋打不过一个弹丸小国？”
张衡额头冷汗直冒，连忙跪下：“臣不敢！”
杨广冷笑：“朕意已决，谁若再多言，便是动摇军心！”
整个大殿陷入一片沉默。
退朝后，杨戬回到自己的府邸，眉头紧锁，心中忧虑重重。
他知道兄长的野心已经失控，运河的修筑已经让百姓苦不堪言，如今又要强征大军，五年后发动战争……大隋，真的能承受得住吗？
“如果继续这样下去……大隋或许真的会走向灭亡。”杨戬心中暗叹。
他不是没想过劝阻，但杨广根本听不进去，甚至还可能迁怒于自己。
就在这时，一道黑影悄然进入府邸。
杨戬警觉地看过去，发现是一个熟悉的身影——蓝曦臣，姑苏蓝氏家主。
杨戬眉头微皱：“蓝家主，你怎么来了？”
蓝曦臣低声说道：“杨将军，蓝某此番前来，是为了天下百姓。”
杨戬心中一震，沉声道：“何意？”
蓝曦臣缓缓说道：“天下苦隋久矣，杨广无道，民不聊生……杨将军可愿意做出改变？”
杨戬眼神微微变化，但他很快恢复冷静，低声道：“蓝家主，你可知此言若传出去，是要满门抄斩的？”
蓝曦臣平静道：“蓝某自知。但若天下倾覆，我蓝氏一族，又岂能独善其身？”
杨戬沉默了。
他抬头看向天际，夜色深沉，仿佛一场风暴即将来临……
大业三年十二月，寒风凛冽，雪花飘落，整个兰陵县一片肃杀之气。
街道上，百姓们身着单薄的衣衫，被官府催促着走向军营。他们的脸上布满疲惫和绝望，有的年仅十六七岁，尚未成家便要奔赴战场。更有年迈者颤颤巍巍地跪地哀求，但换来的只是衙役的一鞭。
在兰陵金氏的府邸内，世家子弟们站在高处，俯瞰着这一幕，神色各异。
金子轩站在府门前，望着远处那一队被征召的百姓，手掌紧握，眼中满是愤怒。
“父亲，不能再这样下去了。百姓已苦不堪言，若再强行征兵，恐怕不久后便会有大乱。”他沉声道。
金光善坐在高堂之上，眉头紧皱，沉吟片刻后说道：“轩儿，你可知劝谏皇帝意味着什么？你若惹怒陛下，别说你自己，我们金氏一族都将陪葬。”
金光瑶则轻笑了一声，神色平淡地说道：“大哥，你何必如此在意那些贱民的死活？他们的命运，本就该由天命来决定。”
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