赵贲的尸体还未彻底凉透，鲜血染红了泥土，空气中弥漫着浓重的血腥气息。战场上的喧嚣渐渐平息，然而武阳的心中却久久不能平静。
王杰为何突然下令射杀赵贲？为何不给对方一个开口的机会？赵贲临死前那句未尽之言，仿佛被硬生生掐断，而那句话……很可能隐藏着某个极为重要的秘密！
武阳骑在马上，紧握缰绳，目光冷冽地扫向王杰。
王杰此刻已经下马，正抹去长刀上的血迹，神色冷峻，仿佛刚才的一切只是例行公事。士兵们欢呼着，纷纷高举武器，为这场胜利而兴奋不已。
“王大统领。”武阳终于开口，语气不轻不重，却带着一丝探究之意，“为何要如此急着杀了赵贲？若是生擒回营，定能审问出更多秘密。”
王杰抬起头，嘴角带着一抹淡淡的笑意，语气平静：“赵贲这种人，狡诈多端，留他一命，必然会想方设法狡辩，甚至引起更多不必要的麻烦。”
“可他临死前，似乎正要说出一个重要的名字。”武阳目光一凝，直视王杰的双眼，“王大统领难道不想知道他口中的‘三……’到底是谁？”
王杰却毫不在意地耸了耸肩：“无论他想说谁，都是死路一条。”
这句话说得太过果断，甚至带着一丝隐隐的刻意回避，武阳心中的疑惑更深了几分。赵贲确实该死，可为何王杰偏偏要在他话未说完时出手？若是他口中的人名与王杰无关，那王杰何须急着让他闭嘴？
他眼眸微眯，脑海中迅速回忆起过去的调查结果——沈彪和赵贲的关系盘根错节，但王杰与他们并无任何关联。这一点，武阳极为确信。
既然王杰与赵贲无关，那他究竟为何要阻止赵贲开口？
一时间，思绪翻涌，但战场上并不是细究的时机。王杰当即下令：“赵贲已死，取其首级回军复命！”
士兵们纷纷应诺，随即整理队伍，准备启程返回寒鸦关大营。武阳虽然心存疑虑，但此刻无法过多深究，只得随着大军一同归营。
当武阳与王杰带着赵贲的首级回到军中，整个寒鸦关大营瞬间轰动。士兵们奔走相告，皆知楚烈军大统领武阳斩杀赵贲，除去一大祸患。
主帐之中，宇文拓端坐上首，面色威严，而王杰和武阳一左一右，恭敬地站立着。
地上，一名士兵双手捧着赵贲的首级，献至宇文拓面前。赵贲的眼睛仍旧睁着，死不瞑目，脸上的惊怒与不甘仿佛凝固在最后一刻。
宇文拓深深地盯着赵贲的首级，缓缓开口：“赵贲一死，寒鸦关内的隐患终于被清除了一部分。武阳，此战你立下大功！”
他目光如炬，带着赞赏地看向武阳，言语间充满肯定。
武阳微微一怔，随即拱手道：“大统领，此战乃众将士一同努力的结果，标下不过尽职尽责，不敢独占功劳。”
宇文拓哈哈一笑，语气坚决：“不，此战的关键正是你。若非你当机立断，查清赵贲的踪迹，并亲自率军围剿，岂能如此顺利？你当之无愧！”
说罢，他转头看向帐中士兵，朗声道：“凡随武阳大统领出征者，皆有赏！”
士兵们纷纷振奋高呼，军中气氛陡然高涨。
就在此时，王杰忽然出声，声音铿锵有力：“大统领，此次战功，皆因武阳之策。标下只是从旁协助，真正的功劳，皆应归于武阳！”
此话一出，武阳微微皱眉。他不清楚王杰为何要如此极力推功，反而有些不安。
宇文拓闻言，目光更加赞许地看向武阳：“如此忠诚可靠之人，本将怎能不重用？武阳，切不可辜负本将对你的期待！”
武阳暗自苦笑，心中却升起一丝异样的感觉。这场胜利的确属于他，但王杰为何一再强调他的功劳？仿佛……刻意将注意力从自己身上引开一般？
他抬眼看去，只见王杰站在人群的边缘，嘴角悄然勾起一抹极淡的笑意。
那笑容极快地闪过，若非武阳一直在观察，几乎无法察觉。
那是一种极为隐秘的笑意，仿佛是对计划成功的满足，又似乎是在讥讽某种未被揭开的真相。
武阳心中猛地一沉——王杰的举动，绝非单纯的忠义表现。他急于杀赵贲，急于推功于自己，急于掩盖某些东西……
这一切，绝不会只是巧合！
武阳知道，这件事远没有结束，他必须找出真相，否则……这场战局之下，恐怕还藏着更深的暗流。赵贲的死，只是这场较量的开始，沈彪仍在逃亡，幕后的黑手依然未浮出水面。
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沈彪策马疾驰，寒风割面，双手紧握缰绳，心中焦急万分。赵贲已死，他成为唯一的漏网之鱼，而宇文拓的人马必然已经四处搜捕，自己必须尽快抵达化州郡，找到章平，谋求一线生机。
这一路上，他未曾休息，马蹄翻飞，昼夜兼程，只为了在宇文拓的追兵到来之前，寻求庇护。
化州郡渐渐出现在视野之中，沈彪勒住战马，深吸了一口气，望向前方那座巍峨的郡城。
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