叶辰站在四合院的月洞门旁，看着娄晓娥正指挥着街坊邻里搭棚子，红绸在晨风中猎猎作响。院里的老槐树被缠上了彩绳，树下支起了临时灶台，傻柱系着围裙在灶台前忙得热火朝天，颠勺的动作引得围观的孩子们阵阵欢呼。
“真要摆酒席？”易中海不知何时站到了他身边，手里把玩着那枚和田玉佩，目光在喧闹的院里转了一圈，“按规矩，新婚摆酒得请族老作证，你这……”
“规矩是死的，人是活的。”叶辰笑了笑，眼角的余光扫过不远处正搬桌椅的二大爷，“我和晓娥的事，总该让街坊们热闹热闹。再说，您是院里德高望重的长辈，有您在，这酒席就作数。”
易中海捻着胡须，心里却在盘算。叶辰这小子突然要摆酒席， timing 未免太巧——昨天刚听说街道要评选“模范家庭”，奖励是一套带院的小平房。以叶辰现在的人气，加上这场酒席攒的人缘，怕是没几个人能和他争。
“摆酒是好事，只是……”易中海话锋一转，故意顿住，“院里的账你也清楚，各家日子都不宽裕，随份子怕是会让大家为难。”
叶辰要的就是这句话。他早料到易中海会来这套——这位“德高望重”的一大爷，最擅长用“体恤街坊”的名义笼络人心，实则处处算计着自家的利益。
“大爷放心，这次酒席我全包了，不用大家随份子，来捧个人场就行。”叶辰笑得坦荡，声音不大不小，刚好能让周围干活的街坊听见，“傻柱的厨艺，加上我从南方带来的好酒，保证让大家吃好喝好。”
果然，周围立刻响起一片叫好声。二大爷手里的算盘打得噼啪响，嘴上却直夸“叶辰懂事”；三大爷蹲在墙角，已经开始计算能蹭几顿饭；连平时总阴阳怪气的二大妈，都笑着说要让自家小子来帮忙端菜。
易中海的脸色僵了一瞬，随即又恢复了温和：“你这孩子，就是太实诚。也罢，既然你有这份心，我就帮你掌掌眼，别出了岔子。”
“那就多谢大爷了。”叶辰笑得更灿烂了，心里却冷笑——来了，这就开始想插手管事了。
接下来的两天，院里彻底陷入了忙碌。叶辰表面上把采买、安排座位的事都交给易中海打理，自己则带着娄晓娥去订做新衣裳，实则早就让傻柱盯着院里的动静。
“一大爷昨儿去菜市场，把你订的鲜鱼换成了冻鱼，说是省钱；还让二大爷把酒席的桌子往自家门口挪了挪，说是‘方便招呼贵客’。”傻柱一边颠勺，一边压低声音说，锅里的红烧肉香气四溢，“要我说，直接把他掀了算了！”
“急什么。”叶辰帮着递过盘子，眼神冷冽，“他想算计，就让他算计。我倒要看看，他怎么把这偷梁换柱的事圆过去。”
酒席当天，四合院被装点得喜气洋洋。红绸挂满了门楣，临时搭的棚子下摆满了桌椅，傻柱的灶台前围满了人，连胡同里的街坊都闻着香味凑了过来。
易中海穿着新做的绸缎马褂，站在门口迎客，脸上堆着笑容，接受着众人的恭维，活脱脱一副主家的派头。他特意把街道办的王主任请到了主桌，还“不经意”地提起：“这次酒席全靠叶辰张罗，这孩子年轻有为，就是性子太急，好些事还是我帮着兜底……”
叶辰假装没听见，正忙着给娄晓娥整理头巾。娄晓娥穿着新做的红棉袄，脸颊红扑扑的，轻声问：“真要这么做吗？会不会太难看了？”
“对付算计你的人，不用讲脸面。”叶辰帮她把围巾系好，目光扫过主桌——易中海特意把王主任安排在自己身边，还把那盘用冻鱼做的糖醋鱼端上了主桌，旁边摆着的“茅台”，瓶身标签都贴歪了，一看就是假酒。
好戏该开场了。
叶辰清了清嗓子，拿起桌上的酒壶，走到院子中央：“感谢各位街坊来参加我和晓娥的喜宴！今天不谈别的，就图个热闹！”他举起酒壶，往空中一扬，清亮的酒液划出弧线，落在傻柱刚炸好的丸子上，“傻柱的手艺，加上这三十年的陈酿，大家敞开了吃！”
人群里立刻响起欢呼。傻柱趁机吆喝：“刚出炉的糖醋鱼，用的是叶辰特意从天津港订的鲜海鱼，大家快尝尝！”
这话一出，主桌上的易中海脸色顿时变了。王主任正夹着一块冻鱼肉，闻言皱起了眉头：“这鱼……是冻的？”
“不可能啊。”叶辰故作惊讶，走到主桌前，拿起筷子夹了一块，“咦，这不是我订的鲜鱼啊？大爷，您负责采买的，这是……”
易中海支支吾吾：“我看鲜鱼太贵，就……就换了冻鱼，省下来的钱给大家多添了两个菜。”
“可我明明按鲜鱼的钱给您了啊。”叶辰掏出账本，当着众人的面翻开，“这里写着，采买预算五十块，其中三十块订鲜鱼……”
周围的街坊们顿时议论纷纷。二大爷的算盘打得飞快，嘴里念叨着“冻鱼顶多值五块”；三大爷蹲在角落，把这事记在了自己的“街坊糗事录”里；连平时和易中海交好的几位老人，脸色都变得不自然。
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