“里面有人吗？例行检查。”是保卫科的声音。
叶辰手忙脚乱地把银元塞进怀里，用衣襟盖住，深吸一口气，拉开门：“同志，有事吗？”
“检查一下，看看有没有安全隐患。”两个年轻人走进来，手电筒的光扫过屋里的陈设——一张木板床，一个破木箱，墙角堆着些草药，除此之外再无他物。
“就这些？”其中一个人皱了皱眉，用手电筒照了照床底。
“嗯，我就住这儿，简单点好。”叶辰尽量让自己的声音听起来平静，手却下意识地按住怀里的银元，生怕掉出来。
年轻人没发现啥异常，又检查了墙角的草药：“这些是啥？”
“都是草药，治病用的。”叶辰解释道，“院里有人受伤，我采来给他们敷的。”
那人捏起一根独活闻了闻，没再说啥，转身走了出去：“好了，下一间。”
叶辰看着他们的背影，长长地舒了口气，后背已经被冷汗浸湿了。他赶紧把银元重新藏好，用稻草盖严实，这才走出屋。
院里的排查还在继续。秦淮茹的屋里，保卫科的人正在检查那口大木箱，里面全是孩子们的衣裳和被褥，秦淮茹跟在后面，脸色发白，却还是强作镇定：“都是些旧衣裳，没啥值钱的。”
何大清的屋里也被查了，老爷子坐在太师椅上，手里端着个空酒杯，任凭他们翻箱倒柜，嘴里还哼着小曲，像是啥都不在乎。可叶辰看见，他放在膝盖上的手，指关节都捏白了。
最紧张的是三大爷。当保卫科的人拿起他藏在炕洞里的小布包时，他差点跳起来：“同志，那是……那是我攒的粮票！不是啥违禁品！”
布包被打开，里面果然是一沓皱巴巴的粮票，还有几毛零钱。保卫科的人看了看，又放了回去：“知道了，注意保管好。”
三大爷这才松了口气，背着手跟在后面，嘴里嘟囔着：“我就说嘛，我闫埠贵是守法公民……”
排查持续了一个多时辰，总算结束了。保卫科的人没查出啥“国家财产”，只在二大爷家的炕洞里找出个旧炮弹壳——是二大爷年轻时在部队捡的，一直当宝贝似的藏着，被勒令上交了。
“打扰大家了，主要是例行公事。”王干事收起本子，脸上又露出了笑，“叶辰同志，明天别忘了去报到，厂里对你可是寄予厚望的。”
“哎，忘不了。”叶辰连忙应着，把他们送出了胡同。
等人都走了，院里的人才像泄了气的皮球，瘫在地上。三大爷摸着自己的粮票布包，心疼得直咧嘴：“吓死我了，我还以为要被没收了。”二大爷则在骂骂咧咧，说那炮弹壳是他的军功，凭啥上交。
“行了行了，没出事就好。”何大清咳嗽着，喝了口酒，“叶辰，明天去厂里，可得好好干，别给咱院丢人。”
“知道了，何大爷。”叶辰点点头，心里却五味杂陈。轧钢厂的工作是好事，可刚才排查时的紧张，让他觉得这铁饭碗端着，好像也没那么轻松。
秦淮茹端来一盆刚熬好的绿豆汤，给每个人都倒了一碗：“喝点凉的，压压惊。叶辰，明天我给你缝个新口袋，把报到单好好收着。”
“谢谢秦姐。”叶辰接过碗，绿豆汤的凉意顺着喉咙往下滑，心里却暖了些。
傻柱拍着他的肩膀，笑得合不拢嘴：“明天我陪你去！我跟李主任熟，给你打个招呼，保证没人敢欺负你。”
夜色渐浓，院里的灯一盏盏亮起来。叶辰坐在石凳上，看着大家又恢复了往日的热闹——三大爷在跟二大爷算今天损失的工时，傻柱在给菜窖加固，秦淮茹在教槐花认字，棒梗在给新栽的树苗浇水。
他摸了摸贴身的口袋，报到单的边角硌着皮肤，有点痒。明天，他就要成为轧钢厂的工人了，要穿上干净的工装，坐在窗明几净的办公室里，不再是那个满身泥土的互助组组长。
可他看着院里的灯火，听着熟悉的笑声，忽然觉得，这破破烂烂的四合院，这吵吵闹闹的街坊，比那亮闪闪的铁饭碗更让人踏实。
“叶大哥，明天真的能穿上新工装吗？”槐花抱着布娃娃跑过来，小辫子上还别着那朵紫色的花。
“能啊。”叶辰笑着刮了刮她的鼻子，“等发了工资，给你买糖吃。”
槐花咯咯地笑，跑回秦淮茹身边。叶辰望着她们的背影，心里忽然有了主意。他站起身，往何大清屋里走——那包银元，还是还给老爷子吧。有些东西，藏着不如揣在心里踏实，就像这院里的日子，吵吵嚷嚷，却比啥都珍贵。
明天，他会去轧钢厂报到，会努力工作，会挣干净的钱。但他知道，无论走到哪儿，这四合院，这些人，都是他心里最踏实的根。
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