“戚将军，此番大费周章与老夫相见，可是有要事相商？”方桌前，苏擒龙一边饮茶一边问道。
“嗯，戚某想向苏大侠讨问曾经斩龙一事。”
戚渊渟点点头，开口道：“听闻二十年前，天下初定，祖龙江大潮期间，有数条蛟龙趁时而出，兴风作浪，沿江一带几十座城郡接连受灾，无数百姓伤亡，那时，苏大侠为护百姓，独自在江畔守了三日，最终斩杀一蛟龙，从此祖龙江两岸归于太平，至今再无蛟龙祸世。”
听着戚渊渟的话语，苏擒龙顿时回忆涌上心头，他本名为苏擒，那次斩蛟之事过后，在江湖上传的沸沸扬扬，自此他便改了名字，苏擒龙。
老剑客一时猜不到对方的意图，缓缓放下茶盏，平静地问道：“确有此事，怎么，莫非如今又有蛟龙出江，祸乱人世？”
“非也，皇帝陛下龙体有恙，需要蛟龙体内的龙珠作为药引，特下诏遣我来祖龙江一带驻守，务必在三个月内找到蛟龙巢穴，杀龙取珠，回皇宫复命。”戚渊渟坦然说道。
旋即，戚渊渟看向苏擒龙，抱拳道：“还望苏大侠能不吝赐教，细说当年斩龙之事。”
“欲斩蛟龙，需先寻其穴，当初老夫用了半个月之久，沿江搜寻，最终在祖龙江中游的一处江底，看到了些许紫光，那便是蛟龙的巢穴，当时，五条蛟龙满身鳞甲呈现紫华，坚硬无比，我在水中斗不过它们，只好且战且退，将它们引至江畔，才得以拼力斩杀其一。”
讲起往事，苏擒龙不禁有些感慨，坦白的说，那些紫色蛟龙在水中的本领，足以媲美天人境修士，若非自己及时上岸，恐怕就要葬身江底了！
“如此说来，蛟龙之巢在祖龙江中游一带，那距离望霖城并不是很远。”
戚渊渟伸手摩挲下巴，思量片刻，启唇再问：“敢问苏大侠，蛟龙的身上可有破绽？”
“蛟龙的弱点，应该只有喉咙和眼睛，以戚将军的本领，要想斩龙，并非难事，不过···依老夫推测，蛟龙巢穴恐怕已经不在祖龙江了。”
苏擒龙说罢，戚渊渟目中有些惊讶之色，不解其意。
“我记得那日斩龙过后，其余四条受伤的蛟龙，并未直接回归江底巢穴，而是沿江东游，或许是逃去了东海。”苏擒龙开口解释道。
闻言，戚渊渟皱了皱眉头，倘若蛟龙真的逃出了祖龙江，那可就麻烦了，茫茫东海，远望无边，要想找到蛟龙，消耗的物力、人力、时间，肯定是难以估量。
“戚将军，皇帝可是染了什么恶疾，为何非要以龙珠为药引？”苏擒龙旁敲侧击地问道。
“皇帝陛下的病症，实属罕见，他的面容经常会出现憔悴之状，颓唐无神，身体也忽冷忽热，冷时，六月炎夏而口吐寒息，热时，数九寒冬而血烫如沸，宫中御医，都是对此束手无策。”
“无药可治？”苏擒龙不禁好奇发问。
戚渊渟压低了声音，道：“听几位御医口传，皇上的身体没有脉象，根本没办法对症下药，只能是开几个延年益寿的方子，前几年，道虚派陌狼烟被召入宫中，炼了不计其数的丹药，也仅仅是能暂缓皇上的病情，至今无法根治。”
“他的身体···全是死脉？这倒是闻所未闻。”
苏擒龙亦是暗感疑惑，按理来讲，只有死人才会脉象全消，可秦牧正值壮年，仍活于人世，如此沉疴痼疾，怕是连医仙易秋年都无能为力！
与此同时，望霖城以北三十里外，石庙村。
荒僻的小村庄里，李纯阳和燕小七暂居于村外的客栈中，各自无趣，等着苏擒龙的到来。
“大街上连个人影都没有，我以为中原遍地繁华，没想到还有跟燕子村差不多的地方，不对，还不如燕子村！”燕小七倚着窗户，瞧望土道上凄凄清清的景象，不禁撇了撇嘴。
“这里是苗疆，不过就算是中原，也有穷乡僻壤之地，等南下事情办妥，带你去长安看看，那里可比楼兰王城更繁华！”
李纯阳坐在凳子上，开口安慰同伴，随手拿起一块软布，开始擦拭机关剑匣，眼下诸事加身，他也不想在这里久留，但戚渊渟派人找上师叔，或有要事相商，他们只能在这里静观其变。
“哎，闲来无事，我下去要两壶酒。”
燕小七伸了个懒腰，自觉无聊至极，便拿着钱袋走出了屋子。
踏！踏！
然而，燕小七前脚刚出门，李纯阳便听到屋顶传来阵阵脚步声，出于警觉，他急忙站起身来，释放出一股真气，探知屋顶情况。
“有修士！”
李纯阳蓦然一惊，背起机关剑匣，手里紧握游龙剑，走向窗边，一旦确认是朝廷派人来刺杀他们，他当会毫不犹豫引发剑气！
这时，客栈屋顶之上，四名修士到处瞧望一番，眼见街上无人，他们这才匆忙飞身跃下，走进了客栈，李纯阳从窗边看见这一幕后，也赶紧提剑下楼，担心燕小七会遭遇不测。
客栈里，燕小七买下两壶好酒，正伸手从钱袋里掏银子付账，乍见四名恶徒持刀而入，他立刻向后闪去，因为没有带剑在身，便按住了一把椅子。
“快把财物都交出来！”
其中一名恶徒将长刀架在掌柜的脖子上，狠声说道，其余几个伙计见状，赶忙讨饶。
“还有你，交出财物，可免一死！”
为首那人看向燕小七，开口威胁，眼神极为凶恶，然而后者根本不吃这一套，瞧得那四人均是草寇打扮，燕小七脸上竟是浮现出一抹笑容。
“呵呵，什么太平盛世，连匪盗都敢在光天化日之下抢家劫舍了！”
“宰了他！”
一声令下，顿有两名贼人举刀斩来，燕小七毫不犹豫地投掷出木椅，一个翻身又将桌子踢飞，霎时，桌椅崩碎，直接将那二人轰倒在地。
“小七，接剑！”
李纯阳站在楼梯口，将燕小七的佩剑丢了过去，后者接住后，长剑出鞘在握，逼得那名匪首不得不亲自出马，提刀来杀。
然而，他只有三品修为，运转真元的全力一击，被燕小七提剑轻松挡下，后者旋身一斩，剑锋便抵在了匪首的脖颈间！
其余三名贼寇想要救人，齐齐攻来，李纯阳起剑震出一道剑气，结果了他们的性命。
“少侠饶命，少侠饶命！”那名匪首立刻换了一副惊恐的嘴脸，赶紧丢了长刀。
“看来不是官府的人。”
李纯阳见他这副模样，便打消了心中疑虑，自顾走到匪首面前，准备问个究竟。
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