盛夏，暑气蒸腾，赵国皇城最着名的园子里，满池莲花已经盛放。
自湖心的小亭中望去，便是荷风摇曳，蜻蜓低飞的美景了。
莲叶间藏有许多雕刻成莲叶状的石台子，挎着花篮子的宫装侍女从碧色的莲叶间款款而来，遥望过去时，莲叶隐着石台，好似仙姑轻盈履过水面，裙角与莲叶同摆。
莲塘的侧边，有一座八面玲珑的亭子，亭子构筑精巧，顶上琉璃碧瓦铺陈，四面挂着镂花的纱帘。
纱帘之内，几个衣装典雅的贵家小姐轻声地说笑着，侍女们立在她们身后，双手捏着蒲扇，频率稳定地扇动着。
“据说今年的夏宴呀，我们的皇帝陛下也会露面的。”
“陛下……陛下当真会去？”
“消息千真万确了。今年呀，我们不仅精练了数支精兵强军，而且涌现出了一大批修道者，那瑨国过往何其嚣张，三天两头就有扰乱边境的事情传过来，烦不胜烦，这半年呢？消停得不能再消停了。”
“是去年年末那场秋雨么？”
“是啊，当时我都睡着了，要是淋上一场雨呀，指不定也能成为那些山上的修道仙子哩。”
“真希望能早日到今夜的夏宴呀。”
“哼，你这小丫头，平日里见你思你那未婚夫君也没有这么热忱。”
“夫君哪能和陛下相提并论呀？”
交谈声里，满池的莲花间，两位宫装女子一前一后地走了走了过来，她们低着头，步履匆匆。
亭中的贵家小姐们望了过去。
“怎么这么急呀，是不是要出什么事呀？”有人捏紧了绣帕，不安地问着。
宫女们走近了，站在纱帘之外，给亭中几位地位不俗的小姐们福了下身，接着她话语平静中又带着歉意：“陛下有令，今日的夏宴临时取消，推迟他日，具体的日期还在讨论，明日便会告知诸位。”
“什么？！”
“不……不办了？怎会如此？这是出什么大事了吗？”
仪态端庄的小姐们坐不住了，她们的脸上无比露出了或惊讶或惋惜的神色，她们又问了些问题，却也没有得到明确的回复，只是那位女帝陛下的绝代风华，今日应是注定无缘一睹了。
没过多久，本就闷热的天气里，响起了一记更沉闷的雷声，接着天色一点点由明转暗了，莲花池上的蜻蜓也越飞越急，豆大的雨点噼里啪啦地打落了下来。
“陛下便是赵国的天，这是陛下……心绪不宁了？”有女子挑起帷幔，看着帘外这场突如其来的雨，这样轻轻地说着。
……
赵国的皇宫深处，一袭漆黑的描金龙袍隐于昏暗的宫殿里。
殿门外传来了雨声。
天色更暗。
有侍女想要点灯，却被另一个贴身的女婢制止，她按住了对方的手，轻轻扯了扯她的袖子，那女子看了阴影中静坐案前的陛下一眼，同样会了意，与那位侍女一声不发地走出了殿中。
大殿清凉，赵襄儿的黑色龙袍柔软地贴在她的身上，此刻雨天里殿堂中的昏暗，似在她眼前蒙上了一层细细的纱。
她看着案上陈着的信纸和一朵泛着淡青丝蕊的雪莲，一语不发，那雪莲自带着寒意，弥漫出去，冷冷地铺就殿中，使得这夏日酷暑变得宛若初冬将至一般。
她脸上的妆画了一半，发髻也还未梳得完整。
今日她本是要为夏宴做准备的，宴会高潮之时，她将出席，把赵国未来的宏图伟略展现给所有人，这大半年的造势里，赵襄儿俨然已成了赵国万人敬仰的神子，其美丽与神秘甚至更在当年的娘娘之上。
而她本就是赵国最美的少女，她仅仅立着，不执一言，风采便足以教任何描绘女子的词句失色，倾倒众生。
她此刻脸上残妆也画了许久，同样精致极了，画眉描翠，薄唇如艳，长长的睫羽曲翘着令人怜惜的弧度，漆黑龙袍下的身段也愈发曲线曼妙，只是这本是明艳的颜色，此刻却随着整座大殿一道黯然了。
“怎么……怎么会呢？”
许久之后，赵襄儿轻声地呢喃着，她取过了案上的信封，又逐字逐句地读了一遍，确认没有看错任何一个字。
只是每读一遍，她的心中就空落一分。
这是谕剑天宗传来的信。
信上说的，已经是一个多月前的事情了，只是这份信是最近才写的，仿佛这一个月多月的时间已经抹去了所有的侥幸。
整封信所写的内容很简单，只是说宁长久与妖邪搏斗，一同坠入了南荒的深渊，生死未卜。
她不愿意相信。
她是与宁长久一道经历过临河城岁月的，那个南荒的深渊是白夫人最初诞生的地方，而诞生出白夫人的，却并非人骨，而是兽骨——是那深渊中藏着的，掩埋了不知多少年的妖神。
而赵襄儿通过娘娘留下的许多书籍，对于南荒深渊的了解自然更加深刻，只是越深刻便越绝望。
一个多月，生死未卜……那宁长久的死亡几乎是板上钉钉的事情了。
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