龙女冷笑连连，对那些高坐山巅，视众生为棋子的真人嗤之以鼻。
“父王曾说，我有陨身之劫，便是应在此处。”
“不过，我虽失去身躯，却可趁机摆脱妖类束缚，转世为人。”
“这第一个祭祀我的人，便是我该辅佐的明主。只是这高楷，命格气运不过青红，稀松平常，不知有何殊异之处？”
她百思不得其解，只得归于天意难测。
“他助我抗衡真火，因果纠缠之下，我与他气机相牵，已是一荣俱荣、一损俱损。”
“只是这等泥胎塑像，却不可长久依附，须得寻找一具人身，借尸还魂。”
龙女神念一动，渭河情形便如掌上观纹，一一映现。
“若能寻得一具躯体，恰好落水而亡，便是与我契合之人。”
她搜寻许久，忽而眼眸一亮：“王家女儿，国色天香，竟然身携凤气，着实贵不可言。”
运转神力推算片刻，笑道：“这凤气为火属，本该委身于赤气潜龙，不知为何，竟于渭河行路。”
“水火不容，却是与我命格相冲，这女子有身死之劫。”
龙女望向夜雨，冷笑道：“这大雨连绵，正是助长劫数。”
“任你机关算尽，却不知过犹不及，暗害高楷便罢，这王家女也当遭受牵连，殒命之日不远，哼！”
她一面祛除真火，一面好整以暇，等待附身还魂之时。
……
花开两朵，各表一枝。
高楷率领三军，循着山间小道，冒着大雨，行路数个时辰，终在凌晨时分，翻越深山，来至临潭城南门之外。
天色茫茫，虽有几分光亮，却瞧不真切。
高楷暗道好时机，当即下令，全军稍作休整，披甲执兵。一时间甲叶铿锵，声势惊人。
若是在天朗气清之时，早已被守城兵卒发觉，如今正好借助这瓢泼大雨，遮掩声响。
“天无绝人之路。”高楷微微一笑，“自当留有一线生机。”
一众文武齐声赞叹：“主上英明睿智，我等钦佩之至。”
梁三郎主动请缨：“郎君，我愿为先锋，为您攻下此城。”
狄长孙不甘示弱：“主上，我亦请命攻城。”
“军心可用。”高楷笑道，“你二人各领一千精兵，尽快打开城门。”
“遵令！”
这二人身披重铠，手执刀盾，争相攀登城墙。
临潭虽然城坚池深，守门兵卒却是松懈，只因太久没有敌军来攻，倚仗坚城，足以令人望而生畏。
因此，一个个避开大雨，躲在箭楼、城门洞打瞌睡。
梁三郎、狄长孙二人顺利登上城楼，却无一人发觉，等到两千精兵齐齐攀援，方才如梦初醒。
可惜睡眼惺忪之际，哪是二将对手，一番砍杀之下，顷刻肃清外城。
“快，打开城门。”梁三郎迫不及待下令。
伴随着“轰隆”声响，坚实厚重的外城门，缓缓打开。
高楷沉声道：“众将听令，分列方阵而行，不得大声喧哗，勿要推搡。”
“遵令！”
三军将士整齐有素，一队一队进入外城，迅速掌控城门、了望台、箭楼等各处要害。
狄长孙拱手来报：“主上，除却顽抗者，大多守兵已然投降。”
高楷点头道：“投降者不杀，勿要多作杀戮。”
“是！”狄长孙自无异议。
高楷望向城楼，思忖片刻，吩咐道：“派人看守打更人，让他按时辰敲响梆子，一如往常，以免惊动内城驻军。”
“留下一千兵卒看守外城，其余人等随我攻取内城。”
梁三郎俯首听命而去。
这临潭城规模颇大，不仅有外城，另有内城，牙城。
高楷率领八千甲士，如法炮制。到了内城之下，攀登城墙、斩杀守卒、打开城门，与先前一般，迅速控制内城。
这时已是破晓时分，鸡鸣阵阵，黎明前的黑暗越发浓郁，满城军民正在熟睡，全然不知所觉。
高楷仍旧以一千兵马镇守内城门，率领七千精兵，将牙城团团围住。
洮、岷、叠三州刺史，大将军薛矩，正在牙城内府中酣睡。
内城既破，薛军守将方才发觉，眼见兵临城下，一个个惊慌失措，急忙冲进大将军府，禀报敌情。
“禀大将军，那兰州高楷率领大军来攻，已夺取内、外二城，如今正围困牙城。”
“什么？”薛矩满脸难以置信：“你等可是胡言乱语？”
“千真万确！”众将士冷汗直流，“那高楷就在城外，我等并无半分胡言。”
薛矩骇然失色，这些将士皆是他的心腹，绝不敢以此玩笑，高楷兵围牙城，必然是真的。
只是，这怎么可能？
他一连痛失两子，尽皆死在高楷手中，自然恨之入骨，本想即刻起兵，将高楷挫骨扬灰。
奈何身虚体弱，无力亲征，又遭逢连日大雨，不便行军，这才暂且作罢。
却无时无刻不想为爱子报仇雪恨。
此时听闻这等骇人军情，震惊过后，反而涌起一股愤恨。
“来得好，高楷小儿，你杀我二子，此仇不共戴天，我誓要食你肉，寝你皮。”
“我老迈不堪战阵，原以为无法手刃仇敌，没想到你送上门来，却是天意助我杀你。”
“来人，为我披甲，拿兵器来。”
他撑起身子，从榻上站起，忽而一阵头晕目眩，险些跌倒在地。
“大将军！”众将士纷纷惊呼，将他扶起。
薛矩一把推开，缓了缓神，咬牙道：“不必顾虑我，今日，不是他死便是我亡，无有退缩之理。”
众人素知他的性情，最是刚愎，劝谏无用，反而惹来杀身之祸，便任由他施为，只在身侧护卫。
待薛矩披甲执兵，登上城头，牙城外高楷大军早已来攻，喊杀声震动四方。
“杀！”
“杀薛矩！”
薛矩面色煞白，观敌军声势，足有万人，皆是精兵强将，悍勇无匹。
他猛然一拍城墙，恨声道：“苍天不公，令我虚度年华，如今老迈之躯，不堪大用。”
“若是我韶华之时，怎能纵然黄口小儿，这般狂妄。”
他一时想到城中守军，竟无一人提前来报，显然皆是懈怠，任由高楷攻取内外二城，不禁怒火中烧。
“虎落平阳被犬欺，看我老了，便不将我放在眼中，若能斩杀高楷，定要大肆清洗一番，以泄我心头之恨。”
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