“还没死！张嘴！伸舌！”
“我的功夫，我的功夫啊！”老四悲从中来，被盛小生打断，乖乖的伸出舌头。
盛小生长出了口气。一边卸背篓一边没好气的问老四：“能好好说话？你且说给我听，出了什么要命的事？”
老四的气还没喘顺，咳嗽了两声。盛小生给他顶着膻中穴用大拇指顺下按压，稍定之后听老四诉说病情。
听完了盛小郎中没好气，学着自己师父的手法给老四一个老大爆栗子吃。嘴里骂骂咧咧：“毛病！”
得知自己元功未泄，一切正常的老四吃了打也浑不在意。他还眉开眼笑的：又浑身是劲的感觉，棒！
老四起身就和盛小生告辞：“那什么，我得回船队。出来耽误久了。”
“哎……哎？！”
“耽误久了”的余音还未消散，老四已经奔腾出门而去。八骏图少了老四是不是有些遗憾。盛小生默默放下刚找出来的十两银子，还有刘继中托人带回来的信。且先放着吧。
魏莲娜的小心思也只能放着，不能为人所知。什么样的人家能有这样一位姑娘？魏家确实是户足够开明的人家。一八四一年魏莲娜的家父从平江东迁来松江经营。此时帝国的四大绸市都在江浙行省：杭城、平江、乌程、盛镇。魏家从事的业务自然是平江拳头产品，甲于天下的绫罗绸缎。只是丝行多如牛毛，各地客商纷至沓来，生意场上的沉沦起伏不一而足。魏家的生意一直不温不火，没有大起色。
一八四二年，新近皈依天主教的魏父喜添一女。女儿一出生就受洗，教父赐名海伦娜。魏父实在接受不能，于是用海伦娜的昵称，取谐音名。他给小姑娘弄出个洋气的名字：莲娜（Lena）。家里人都挺开心。教父不是洋人，却是和洋人关系很好的人。在他引荐下魏家坐上了高卢鸡在华的大船，成为官方登记在册的买办。
十几年间魏家以不可阻挡的势头崛起。魏父想了想，把这一切归因于魏莲娜的出生带来的大气运。小姑娘的教父数年前已然作古。饮水思源，带来魏家泼天富贵的正是小姑娘当初这位教父的引荐。既然恩情已经无法报答，那么就都加诸在自己女儿身上吧。魏莲娜的待遇和魏家接班人，她的哥哥魏文弘一般无二。什么都是最好的。
教育作为培育精英接班人的重要关节，魏家特别重视。幼年的魏莲娜已经学习了高卢鸡的语言，这家黄湾公学，咳咳……魏父也是被女儿激将法赶着变出来的。
大妹妹一岁的魏文弘是魏家大力培养的正牌接班人。能文能武，去年就已经得了童生。家里准备先给魏文弘选定好一门亲事，再积淀几年后年纪再长些去考秀才。这个哥哥很优秀，年纪虽然不大，已经被逼着连科举带两门外语，学成了近视眼。
魏莲娜小孩心性，不肯落后。她就也想多学一门洋文。要不然哥哥骂她也听不懂。这可不能忍。魏家的吉祥物发话要学洋文？魏父又欣慰又发愁。上哪儿给她找老师教！
打瞌睡有人送枕头。天主教会新来的小修女会四国洋文：希拉丁，意呆鹅，高卢鸡还有约翰牛的都会。点兵点将，想学哪国的学哪国。所以魏莲娜是用高卢鸡的外语学习的约翰牛国洋文。这曲折弯弯绕说出来都没人信。
为了开这么一个学习班，魏家花费的代价可不小。修女只给上帝服务，占用修女的祈祷时间需要花费代价。学习的场所需要物色起来。另外魏莲娜一个人学终归是寂寞的，得有伴当一起相互督促，一起成长嘛。
教会里划拉划拉，年岁相当又愿意学洋文的女孩……就一个。找的到一个可就不错啦！醒来看看洋历本现在是什么年代？西元一八六一年。百分之九十五的人为了吃穿而挣扎，百分之四的为统治帝国或者科举考试而混乱，还有一撮百分之一太平天国、捻子、白莲教、小刀会之类专业造反的。可能只有五千万分之一的人眼界投射到了蓝星更远更大的世界。
两家有钱人的贵女各自拉上一起长大的使唤人当伴读，凑了四个小姑娘。在金主魏家的捐资主导下，筹划三个月之后教会搞出个黄湾公学的名目。整个公学就一个老师斯图尔特修女，带四个女学生。
为这个“公学”魏家置办了教会旁边不远的一个房子。说好了房子是魏莲娜名下的私产，这个得在房契上写清楚，免得自家兄妹以后生嫌隙。魏父想端平一碗水是不可能的，起码的分割早早开始做准备。
斯图尔特修女那是真的外教啊！完全不会说汉话的外教，还没有教材、教辅。开展教学一言难尽。师生间交流起初还需要魏莲娜充当中间人，转译成汉文。
啊，有个东西是现成的：《圣经》。
学外语贵在环境。反正大家都以为黄湾公学就是魏家撒钱哄自家千金开心玩的地方。聪明的有心人不少。然后有心人听说送一个女学生需要向教会捐资五百银元——窝里割草的，玩不起。有钱人的世界充满了阿堵物的臭味。（魏莲娜偷偷的说，真心来学习的其实交五十银元就可以了。别有用心的统一价格五百。）
有心人：女！学！生！注意一下，是女！真当爷们的钱不是钱，大风刮来的？
魏家主保护这么到位的金娃娃，不知道最后会便宜谁。
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