晨光熹微，金銮殿内庄重而肃穆，阳光透过雕花的窗棂洒在地上，映出一片片金斑。阳光如此美好，却未能驱散朝堂上的阴霾。林羽既定沈岳出兵十万抵御山绒，可这百万军饷如何筹备，如巨石般压在众人心头，引得争论不休。
林羽高坐于龙椅之上，面色凝重地看向户部尚书姬大山，眼神中满是期待与急切：“姬爱卿，此次朕欲派 10 万兵马出征，你且算算，这需要多少费用？”
姬大山身着朝服，头戴乌纱，上前一步，手持笏板，微微躬身：“陛下，这军队开支繁杂，涉及诸多方面，容臣细细算来。”说罢，他眉头紧皱，眼神专注，似乎已经在心中开始了复杂的计算。
“单是这粮草一项，便不可小觑。陛下可知，一名士兵一日消耗粮食，大致 2 升左右，如此一来，10 万士兵一日所需便是 20 万升粮食。这换算下来，一个月便是 600 万升，三个月便是 1800 万升，也就是 18 万石粮食啊。”姬大山一边说着，一边用手比划着，脸上满是忧色。
“这粟米价格浮动颇大，在往昔正常年岁，或许 3 钱便能购得一斗（十升）粟米，可如今天下局势不稳，灾荒频发，物资紧张，价格早已飞涨。如今这市面上，一两银子也就能买 2 斗粟米了。如此算来，购买这 18 万石粮食，便需 90 万两白银呐。”姬大山抬头望向林羽，眼神中透露出无奈与焦虑，额头上也渗出了细密的汗珠，他用衣袖轻轻擦拭着。
林羽听着，微微点头，神色愈发严峻：“那军饷方面呢？”
姬大山连忙答道：“回陛下，这军饷按惯例，一名士兵一月 1 钱银子，这 10 万兵马出征 3 个月，军饷总计便是 3 万两银子。当然，这还未算上兵器打造、马匹饲养、营帐补给等其他各项杂支。臣粗略估算，此次出征，要做好各项准备，这军饷所需，怕是要近百万之巨啊。”姬大山说着，深深地吸了一口气，再次躬身行礼，等待着林羽的回应。
林羽听后，沉默片刻，目光深邃地望向远方，似乎在思考着这百万军饷该从何而来，殿内一时陷入了寂静，只有众人轻微的呼吸声交织在一起。
吏部尚书国舅爷段九渊率先发难，袍袖一甩，上前一步，高声道：“陛下，如今仓廪虽有存粮，但各地赋税既定，若要筹备这百万军饷，恐伤国本。臣以为当从长计议，或与山绒再议和谈之策，何必劳民伤财兴兵动武？”其心中所想，不过是怕这军饷筹备一事，搅乱他在吏部的布局，触动他那些靠赋税“养肥”的势力根基。
“陛下，国舅爷所言极是呀！”吏部一名侍郎紧接着站了出来，此人是段九渊的亲信，他满脸谄媚地看着段九渊，然后向林羽躬身行礼道，“如今百姓赋税繁重，若再为这军饷加征赋税，恐怕会引起民怨沸腾，于江山社稷不利呀，还望陛下三思。”
“是啊，陛下，臣等也以为和谈为上策。山绒此次进犯，或许只是一时冲动，若我朝派使者前往，许以一定的好处，想必他们会退兵的，又何必大动干戈，耗费这巨额军饷呢。”吏部的另一名官员也附和道，他眼神闪烁，看似忠诚地望着林羽，实则是在为段九渊帮腔。
殿内一时议论纷纷，不少官员都在低声私语，似乎都在思考着段九渊等人的提议。而林羽则坐在龙椅上，脸色阴沉，心中对段九渊等人的心思洞若观火，却又不好当面发作，陷入了沉思之中。
丞相王奎捻着胡须，他看了看段九渊。微微点头，缓缓站出来附和道：“陛下，国舅爷所言甚是。这用兵之事，风险难测，万一兵败，岂不是得不偿失？”他稳坐相位多年，深知朝堂平衡之道，不愿见因这场战事而使某些势力借机崛起，威胁到他的地位，故而对出征一事态度暧昧。
武将赵轩站了出来，他看了看段九渊，又看了看林羽，缓缓说道：“陛下，臣以为此事还需慎重考虑。山绒此次来犯，野心勃勃，若一味求和，恐会让其得寸进尺，日后更加难以对付。至于军饷一事，虽困难重重，但也并非毫无办法，还需再做商议。”
卿大夫公孙宏反驳出声：“听闻那山绒兵强马壮，我朝何必主动招惹？这军饷若征，百姓怕是要怨声载道啊！”
他目光闪烁，实则是收受了一些富商巨贾的好处，这些人怕因加征赋税而利益受损，便买通公孙宏在朝堂上发声。
户部尚书姬大山满脸愁容，出列禀奏：“陛下，户部库银有限，即便全力筹措，离百万之数也相去甚远。且各地水旱灾情时有发生，还需银钱赈灾，这军饷实在是难以凑齐啊。”他心里清楚，这是个吃力不讨好的差事，办好了是职责所在，办不好便要担责，故而叫苦不迭。
林羽正为军饷之事愁眉不展，朝堂之上气氛凝重得仿若能滴出水来。
此时，一直沉默的贾诩站了出来，他向林羽拱手行礼，不卑不亢地说道：“陛下，臣有一策。”
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