延宁殿内室的地龙烧得极旺，暖意融融，甚至有些闷热，与外界的冰寒肃杀形成两个世界。
然而这暖意却驱不散弥漫其中那浓稠得几乎令人窒息的哀伤与暮气。
窗外的天光已极暗淡，室内只点了几盏长信宫灯，昏黄的光晕在厚重的帷幔和光可鉴人的金砖地面上跳跃，映照着太上皇那张愈发枯槁的脸。
他并未端坐，只是斜倚在临窗的暖榻上，身上盖着厚厚的明黄锦被，枯槁的手指无意识地摩挲着一把小巧玲珑、温润如玉的羊脂玉梳
——那是太妃生前最常用的物件。
贾琮步过铺设着厚厚波斯绒毯的寂静宫道，他身上还带着一丝若有若无的血腥硝烟味，与殿内浓郁的沉檀香气格格不入。
他走到暖榻前数步，一丝不苟地撩袍跪下行礼。
“孙臣赵琮，叩见皇祖父。太妃鸾驾，已安然归葬泰陵。”
声音平稳无波，却自有千钧之重。
太上皇缓缓抬起眼皮。
他看着跪在眼前的贾琮，看着他挺拔如松的身姿，看着他玄青袍服上那几点刺目的暗红，目光在他脸上停留了片刻，那深邃锐利的眼眸深处，似乎掠过一丝难以言喻的复杂情绪
——有审视，有托付的重压，也有一丝……不易察觉的期许。
最终只化作一声几乎轻不可闻的叹息。
“起来吧…”
声音沙哑得如同破败的风箱，带着浓重的鼻音，
“难为你了……这最后一程，走得不太平。”
贾琮依言起身，并未多言泰陵的惨烈，只沉声道。
“皇祖父所托，孙儿不敢有半分疏失。逆贼已尽数伏诛，首恶赵博及其党羽已锁拿下狱，物证口供俱全。”
他微微一顿，目光掠过太上皇紧握玉梳的手，补充道，
“太妃……走得安详，神道虽染尘垢，然归葬大礼，已成。”
“嗯…”
太上皇浑浊的眼中似乎有水光一闪，迅速被他闭目压下。
他疲惫地挥了挥手，示意贾琮在一旁的紫檀木圈椅上坐下。
那玉梳依旧被他紧紧攥在手心。
就在这充满沉重哀思的寂静中，暖榻后那巨大屏风的阴影处，传来一丝微弱的、带着压抑的咳嗽声。
贾琮的目光如电般扫去。只见屏风旁的金丝楠木圆凳上，坐着一位身着素青宫装女子，正是北静王妃甄沐澜，脸色苍白如纸。
她的眼睫低垂着，紧抿的唇和放在膝上、骨节发白的手指，泄露了她内心的极度不宁。
殿内地龙烧得太旺，空气又极沉闷。
殿门无声地向内推开，昏黄的宫灯光晕中，一个纤细的身影端着一个红漆托盘，步履匆匆却又刻意放轻地走了进来。
来人正是甄沐瑶。
她穿着一身月白绣缠枝莲的素缎宫装，乌发简单地挽了个髻，只簪一枚碧玉扁方，脸上带着难以掩饰的担忧和连日守候的疲惫，眼下有着淡淡的青影。
托盘上放着一个青玉缠枝灵芝纹盖碗，正袅袅冒着温热的白气，浓郁的参汤气息瞬间冲淡了几分殿内凝重的药香与沉檀。
“太上皇，药膳熬好了，温着的，您趁……”
她的话说了一半，才看清殿内情形，声音戛然而止。
目光先是落在太上皇身影上，随即下意识地转向贾琮。当看到他那玄青袍服上那几点刺目的暗红血迹时，她的心猛地一揪，瞳孔骤缩，一股难以言喻的担忧瞬间出现。
她飞快地垂下眼睑，强压下翻涌的情绪，默默捧着药膳托盘，快步走到太上皇暖榻旁的紫檀案几边，小心翼翼地将玉碗放下，动作轻柔无声。
放下碗的瞬间，她的指尖似乎无意识地抚过温热的碗沿，目光低垂，不敢再看那抹刺眼的暗红，耳根却悄然染上了一丝不易察觉的绯色。
太上皇在沐瑶进来时便睁开了眼，浑浊的目光扫过那碗冒着热气的参汤，又落到沐瑶疲惫却强打起精神的脸庞上，那份关切让他枯槁的面容似乎柔和了一瞬。
“澜丫头受苦了…瑶丫头也费心了…”
他的声音依旧沙哑，但那份深沉的疲惫之下，终究不再有方才那般濒临崩溃的哀恸。
太上皇轻轻动了动握着玉梳的手，仿佛要驱散那过于沉重的情绪，目光在贾琮和沐瑶之间缓缓扫过，带着一种洞悉一切的深沉。
“琮儿，”
太上皇的声音带着不容置疑的决断，却也透着一丝托付的郑重，
“太妃临终前最挂念的，除了澜丫头，便是瑶丫头与你的婚事。朕既已指婚，便不容更改。”
他顿了顿，浑浊的目光落在贾琮身上，又缓缓移向低眉垂首的沐瑶。
“国丧当头，大婚礼仪自当延后。然，礼法是死的，人是活的。太妃泉下有知，也盼着你们能彼此照应，莫要因这丧期便生分了。”
太上皇的声音低沉了几分，带着一种安排家事的直白，
“朕的意思，让沐瑶丫头，即刻便搬去你的睿亲王府。”
此言一出，殿内空气仿佛凝滞了一瞬。
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