临近过年,林场福利股给每户每人供应了二斤猪肉,一斤大米,每家一条小熊猫牌香烟,两瓶竹叶青酒。都是内部价,象征性的收了点钱,算是过年发放的福利。
那时候国家还是计划经济,这些东西有钱也买不到,也买不起。这些东西对我们这一家九口人来说,也是不小的收获,一家人可以美美的过个好年。
转眼到腊月二十三,这天是小年,晚上,母亲剁了点肉馅儿,又剁了酸菜,准备包酸菜馅儿饺子,父亲和姐姐一起伸手,家里人口多,包了整整两大盖帘的饺子,母亲还炒了四个热菜。
一家人和和美美的围了一桌子,吃饺子,唠闲嗑。外面虽然很冷,屋里却温暖如春。吃完饭,几个姐姐去厨房洗碗筷,父亲坐在桌子旁喝茶,母亲凑过来说:“老许,今年过年就别给孩子们做新衣服了,你每个月就四十多块钱的工资,除去买全家人的粮食、油盐酱醋外,还有几个孩子的学费,基本剩不下什么钱了,几乎月月光,”
父亲说:“不行,过回年,人家的孩子都穿着新衣服,咱家孩子没有,看了人家直眼馋,这就是欠缺,就是砸锅卖铁,过年也要让孩子们穿上新衣服,这事你别管了,我想办法。”
母亲又说:“对了,隔壁小华的爸爸中午打发小华给咱送来不少的东西,有一只狍子大腿,有两个飞龙,还有一只剥好皮的雪兔,这可都是好东西呀,咱家没啥好东西回礼,我就捡了几条好鱼给送了过去。”
父亲嗯了一声,随后喊:“小七,去把那条小熊猫牌烟拿来。”小七跑到桌子旁,拉开抽屉,把那条烟拿出来。父亲吩咐我说:“爸爸不会吸烟,你去把这些烟都给你李叔叔送去。”
小七拿着烟飞快的跑去傻大姐家,傻大姐一家也刚吃完饭,他把那条烟拿到傻大姐的父亲面前说:“李叔,我爸让我给你拿来的,他不抽烟。”
李进才笑着说:“哎呀,这可是好东西呀,平时有钱也买不到,小七,替我谢谢你爸爸,”
小七扭头对傻大姐说:“华姐,我们出去玩吧,今天是小年,外面可多人了,有的放鞭炮,有的放呲花,可好看了。”傻大姐看了一眼爸爸,爸爸说:“和小七去玩吧,别回来太晚。”两人扯着手飞快的跑了出去。
第二天一早,父亲从院子的雪堆里扒出鱼来,装了满满一编筐,拿着杆秤来到市场,市场上也没几个出摊的,只有几个卖鞭炮、对联和年画的。
父亲把鱼分大小摆到雪地上,大鱼一块钱一斤,小一点的八毛一斤。人们的日子过得都很拮据,平时也舍不得买鱼吃,也许是过年的原因吧?父亲的一筐鱼很快就卖完了,居然卖了二三十块钱。父亲随手买了几挂鞭炮,又买了一幅对联和几张年画。
回到家,把钱交给母亲说:“快去商店扯布吧,给孩子们做新衣服。”
父亲曾经是个军人,参加过辽沈战役,父亲出生在辽宁本溪的一个小山村,幼年时家境不错,太爷爷在镇上开了一个粉坊,一个油坊,家里还有几十晌的土地,雇了几个长工,生意很是不错,太爷爷望子成龙,就给爷爷请了个私塾先生,爷爷幼时还是不错的,也肯用心读书,由于太爷爷就这一个儿子,平时很是溺爱,爷爷慢慢的就养成了少爷脾气,几个小痞子每天都围着他身边转,巴结他、讨好他,跟着他混吃混喝,慢慢的把他引诱到赌场,妓院和烟馆,没过几年,爷爷是吃喝嫖赌抽五毒俱全。太爷爷也管他不住,就想早点给他娶一门亲事,这样就能拢住他的心,以后就不能天天出去鬼混了。就在他十七岁的时候,太爷爷给他娶了一门亲事,女方是当地一个私塾先生的女儿,人长的端庄秀丽,爷爷也比较满意。成亲后,两人也颇为恩爱,爷爷也有很长一段时间没出去鬼混,太爷爷很高兴,以为儿子浪子回头了。
几年间,先后生了父亲和两个姑姑,爷爷在家憋了几年又憋不住了,又和从前那些狐朋狗友搅和一起了,
很快的,家财就被败坏了一大半,太爷爷不给他钱,他就去钱庄借高利贷,最后还是得太爷爷替他还债,有一次爷爷去赌钱,把家里的油坊押上输掉了。当人家拿着爷爷亲手画押的契约去找太爷爷兑现的时候。太爷爷气的当场吐血,一命呜呼。太爷爷死后,更没人管得了他了。几年间就败光了所有家产,奶奶气的把父亲和两个姑姑扔到家里跑回娘家了,从此再没回来。
那时父亲才八岁,两个姑姑,大姑十二岁,小姑才六岁。生活没了着落,爷爷就把大姑送给一个还算不错的人家做童养媳。把老姑送给了一对没有孩子的夫妻。又把父亲送给一个地主家去放牛,自己得了几个钱,一个人飘然而去,不知所踪。
从此父亲就在那个地主家里放牛,那地主就是赌钱赢爷爷油坊的那个人,和爷爷还沾点远房亲戚,倒也没有虐待父亲。
地主也雇了几个长工,父亲就和那些长工在一个屋子里住,这个地主很抠,平时就给长工们喝粥吃咸菜,长工们对他很不满,但又不能把他怎么样。
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