顾知行轻轻握住她的手，那手腕细得他拇指和食指能圈住还有余。
“今棠，我们找到住处了。”他低声说道，声音温柔得像在哄孩子，“虽然简陋些，但总比露宿街头强。你……快点醒过来好不好？”
回答他的只有窗外蟋蟀的鸣叫。
天还没亮，顾知行就轻手轻脚地出了门。
码头正在招搬运工，一袋粮食两文钱，从卯时到酉时，能搬多少算多少。
顾知行在报名处撸起袖子，露出虽然瘦削但仍有肌肉的手臂。
“读书人？”工头打量着他白皙的手和略显清秀的面容，嗤笑道，“干不了这活，别耽误事。”
“我能干。”顾知行声音不大，但很坚定，“您让我试试，不行我立刻走人。”
第一袋粮食压上肩膀时，顾知行差点跪倒在地。
从未干过这样的活计，完全不知道怎么用巧力，只一股蛮力的往肩上扛，牵扯到了伤口也不敢放下。
一百多斤的重量很快就让他眼前发黑，脊椎发出不堪重负的声响。
他咬着牙，一步一步向前挪，汗水很快浸透了单薄的衣衫。
一天下来，他搬了四十三袋，掌心磨出了血泡，肩膀肿得老高，但换来了八十六文钱。
路过药铺时，顾知行花六十文买了大夫开的药，又用十文买了半斤糙米。
剩下的十六文，他犹豫再三，还是买了一块饴糖。
小时候他生病，母亲总会给他一块糖，说甜味能让人好得快些。
回到小屋时，天已全黑。
顾知行点起油灯，灯光下沈今棠的脸色似乎更苍白了。
他先熬了药，一小勺一小勺地喂进沈今棠嘴里，虽然大半都顺着嘴角流了出来。
然后是米粥，他煮得很稀，但把米粒都捞给了沈今棠。
“今天买了糖。”顾知行从怀里掏出那块已经有些融化变形的饴糖，小心地掰下一小块，放在沈今棠唇边，“你尝尝，很甜的。”
糖块慢慢融化，在沈今棠苍白的唇上留下一丝晶莹的痕迹。
顾知行用指尖轻轻抹去，忽然觉得眼眶发热。
他急忙转身，就着凉水吞下几口无味的粥米汤，然后打来一盆清水，为沈今棠擦洗身子。
这样的日子重复了半个月。
顾知行白天在码头扛包，下午去酒坊搬酒坛，晚上偶尔还能接到抄写的活计。
他学会了如何在扛包时保护肩膀不被磨破，如何在搬酒坛时不洒出一滴酒，如何用最少的笔墨写出最多的字。
他的皮肤被晒得黝黑，手上的血泡变成了厚厚的老茧，脸颊凹陷下去，显得那双眼睛更大更亮了。
每天赚来的钱，除去房租，几乎全用在沈今棠身上。
药不能断，大夫说哪怕人昏迷着，身体也需要调养。
偶尔有结余，顾知行会买点鸡蛋或肉末，熬成汤一点一点喂给沈今棠。
他自己则常常是一碗稀粥配咸菜，有时忙得连饭都顾不上吃，胃疼得半夜蜷缩在地上发抖。
这天夜里，顾知行给沈今棠擦完身子，正准备吹灯休息，突然发现沈今棠的手指似乎动了一下。
他屏住呼吸，死死盯着那只苍白的手，可等了许久，再没有任何动静。
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